“…很多腳…在爬…？”
趙小玥無聲的口型，像是一塊冰，瞬間塞進了每個人的胸腔，寒意彌漫開來。
沙沙…沙沙…
那聲音持續不斷，透過厚重的金屬門板，變得沉悶而壓抑，仿佛有無數細小的、堅硬的節肢正在永無止境地刮擦著通道的地麵和牆壁。
它不是集中一點，而是彌漫性的，充斥著門外的整個空間，聽起來數量多到令人頭皮發麻。
“是變異生物？”
一名戰士壓低聲音，喉結滾動了一下，握槍的手更緊了。
末世之中，最令人恐懼的往往不是強大的單個怪物，而是這種無窮無儘、仿佛能吞噬一切的蟲潮。
陸岩打了個手勢，所有人立刻進入最高戒備狀態。
能行動的戰士無聲地移動到門邊和各個可能的薄弱點，槍口對準門外，呼吸放到最輕。
蘇婉清和護士們將重傷員儘量挪到角落，用身體擋在前麵。
沈鴻下意識地護住了林默床頭的那個簡陋屏蔽器。
江季黎緩緩靠近門邊，她沒有貼門去聽，而是對趙小玥做了一個詢問的手勢。
趙小玥閉上眼睛，極力分辨著那令人毛骨悚然的沙沙聲中的細節。
幾秒後，她睜開眼，再次用口型示意，並輔以極輕微的氣聲：“不像活物…節奏…太整齊了…沒有停頓…”
太整齊了？不像活物？
這個判斷讓所有人更加困惑，也更加不安。
沈鴻猛地意識到了什麼，快速在終端上操作起來，調取了之前下載的部分結構圖和一個極其簡略的後勤日誌片段。
“是清道夫！”他猛地吸了一口涼氣，聲音壓得極低，卻帶著一種發現真相的戰栗，“一種自動化維護單元！日誌裡有提及！代號‘鐵顎蟻’，負責基地內部的清潔、小型部件運輸和基礎維護！它們…它們還在按照靜默前的指令運行！”
自動化清潔機器人？眾人一愣，隨即稍微鬆了口氣，隻要不是活著的變異生物就好。
但沈鴻的臉色絲毫沒有好轉，反而更加難看：“但是…靜默指令應該讓所有非核心係統都休眠了才對！它們為什麼還在活動？除非…”
“除非‘靜默’指令本身，就不包含它們這類最低級的、維持基地基礎運轉的單元。”
江季黎接過了他的話，眼神冰冷，“或者，它們的控製係統出了故障，脫離了靜默協議的管理。”
無論是哪種可能，都意味著門外是成千上萬、不知疲倦、並且可能無法用常理溝通的機械單位。
沙沙沙…聲音似乎就在門外達到了頂峰，甚至能感覺到極其細微的震動透過門板傳來。
仿佛無窮無儘的機械蟻群正在經過他們的門口。
突然，沙沙聲中出現了一絲不和諧的雜音。
哢…噠…哢噠…
像是某種金屬構件卡住又彈開的聲音。
緊接著，門外的聲音陡然發生了變化！
一部分沙沙聲停止了，取而代之的是一種更尖銳、更高頻的…研磨聲？仿佛有很多細小的鑽頭或砂輪正在啟動！
“它們停下來了！一部分停在我們門口！”
趙小玥臉色煞白。
“檢測到門體外部正遭受高頻物理摩擦！”一名盯著門上微型觀察鏡隻能看到極窄外部視野）的戰士急聲報告，“它們…它們在試圖磨穿門軸和鎖具！”
這些鬼東西把醫療站的閘門當成了需要清理的“障礙物”或者需要維護的“故障點”！
“能撐多久？”江季黎立刻問沈鴻。
沈鴻快速檢查著門禁係統的反饋數據：“門體本身是高強度合金，它們一時半會兒磨不穿！但外部的傳感器接口和應急解鎖裝置很脆弱！如果被破壞，我們可能就真的被徹底鎖死在這裡了！”
被動防禦不是辦法。
“沈鴻，能不能乾擾它們？或者模擬指令讓它們離開？”
江季黎快速問道。
“它們的通信協議是獨立的、古老的硬連接指令集！我無法從內部接入！”沈鴻額頭冒汗，“除非…除非能找到一個外部接口，或者…利用林默！”