“熔爐”造物的消失並未帶來任何輕鬆感，反而像一根無形的刺，深深紮入了基地的感知範圍。
對方展現出的潛入與隱匿能力，讓所有人都意識到，傳統的物理防禦牆在此等存在麵前，可能形同虛設。
指揮中心內，氣氛凝重。
“所有布設節點的精確坐標已標記完畢。”
陸岩在全息沙盤上標出了七個閃爍的紅點，它們分布在基地外圍約一點五公裡處，形成一個不規則的、隱隱將基地部分區域囊括在內的弧形。
“地表沒有任何痕跡，深度探測顯示它們埋藏於地下三至五米處，與岩層結合緊密，難以在不觸發未知反應的情況下進行物理挖掘。”
沈鴻的聲音從揚聲器裡傳出，帶著持續分析的疲憊與專注：“持續監控顯示，這些節點構成的網絡非常穩定，吸收環境能量的速率保持恒定，暫時未檢測到主動信號發射或能量聚集的跡象。它們就像……沉睡的種子，或者潛伏的傳感器。我嘗試了多種非破壞性探測手段，都無法穿透其核心屏蔽層，無法確定其終極用途。”
“它們在窺探我們，”江季黎的聲音冷靜地陳述著事實，“用我們無法理解、也無法阻止的方式。被動吸收能量和環境數據，可能隻是其最基本的功能。”
她看向沙盤上那些刺眼的紅點，“它們在等待什麼？觸發條件又是什麼？”
這種敵暗我明，技術代差巨大的被動局麵，讓每一位決策者都感到棘手。
“是否可以考慮進行小範圍的、可控的能量脈衝衝擊，嘗試乾擾或激活其中一個節點，觀察反應？”
沈鴻提出一個冒險的建議，“或許能逼出它們的一些功能特征。”
“風險太高。”陸岩立刻反對，“我們無法預測激活後會發生什麼。可能是劇烈的爆炸，可能是強電磁脈衝癱瘓我們的係統，也可能是向‘熔爐’主體發送定位信號，招致更直接的打擊。在完全未知的情況下，主動刺激是最壞的選擇。”
江季黎認同陸岩的判斷。
“暫時保持監控，不要主動刺激。調整我們的外部巡邏路線和傳感器布局，避開這些節點密集區域，避免不必要的接觸和能量散逸。沈工，繼續嘗試從能量吸收模式和環境數據關聯性上尋找破綻。”
“明白。”
就在地麵為“熔爐”的滲透而緊繃時，地下控製室的沈鴻，卻在交叉比對數據時，注意到了一個被忽略的細節。
“等等……”
他喃喃自語，手指在控製台上快速敲擊，調出了另一組監控數據——那是關於地底利維坦意識波動和“基石”能量場穩定性的長期記錄。
他將“熔爐”節點激活前後的數據進行疊加比對。
一個微小的、但確實存在的相關性浮現出來。
“隊長！”沈鴻的聲音帶著一絲發現新線索的急迫，“我發現了異常！在‘熔爐’節點完成布設並進入靜默狀態後的三小時十七分，地底利維坦的意識背景波動，出現了一次極其細微但可辨識的模式改變！同時，‘基石’能量場，特彆是我們剛剛強化過的‘諧波鎖’區域，也檢測到了幾乎同步的、非常微弱的共振反饋！”
指揮中心的眾人神色一凜。
“具體描述！”江季黎立刻追問。
“利維坦的意識波動，在那一刻，出現了一種……類似‘識彆’或‘標記’的反應，非常短暫，隨即恢複平靜。而‘諧波鎖’的共振反饋，並非不穩定，更像是對某種外部‘詢問’或‘接觸’的被動回應！”
沈鴻語速加快，“這種反應模式，與我們之前強化‘諧波鎖’時觸發的‘隱藏聯動’有相似之處，但強度弱了數個量級！”
這個消息如同在深水中投入一塊巨石。
“熔爐”的目標，難道不僅僅是基地本身？
它們布設的節點，能夠與地底的利維坦以及“基石”係統產生某種程度的互動？
它們的目的，從一開始就指向了那個被禁錮的古老存在？
林默的發現“心石”低語）、陳明遠的警告“搖籃”是牢籠）、沈鴻的推斷“契約”驗證），以及現在“熔爐”節點與地下係統的微妙共鳴……所有這些線索，似乎正在被一條無形的線串聯起來。
“熔爐”……它們知曉地下的秘密？它們想利用，甚至……操控利維坦？
一股比麵對單純軍事威脅更深的寒意，悄然蔓延。
江季黎的目光再次投向那塊放置在旁邊的“心石”。
這塊蘊含著古老記憶碎片的水晶，此刻仿佛變得更加沉重。
“加強對地底能量場和利維坦意識波動的監控，精度提到最高。任何微小變化，立即報告。”
江季黎的聲音沉靜，卻帶著山雨欲來的緊繃，“我們需要重新評估一切。‘熔爐’的出現，可能徹底改變了我們麵對的棋局。”
未知的敵人，古老的神隻，被篡改的契約……基地正被卷入一個遠超想象的巨大漩渦中心。
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