黎明前的黑暗最為深沉，也最為寂靜。
當最後一縷源自地底的悸動徹底消散於無形，“玄武”基地內外，陷入了一種詭異的、緊繃的平靜。
防禦牆上，探照燈的光柱在彌漫的硝煙和塵土中徒勞地掃視著。
戰士們倚靠著冰冷的牆體，抓緊時間吞咽著高能口糧，處理傷口，檢查武器。
沒有人交談，隻有粗重的呼吸聲和金屬器械碰撞的輕響。
空氣中混雜著硝煙、血腥和一種難以言喻的、仿佛被巨大生物凝視過的壓迫感。
陸岩沒有休息。
他沿著防禦牆內側巡視，目光銳利地掃過每一個射擊位，每一個防禦節點。
他拍了拍一名年輕士兵的肩膀，後者正用微微顫抖的手往彈匣裡壓子彈。
“手穩點，深呼吸。”
陸岩的聲音不高，卻帶著讓人安心的力量。
年輕士兵深吸一口氣，用力點了點頭，手上的動作果然穩了不少。
“隊長，那些鐵疙瘩怎麼辦？”
一名小隊長指著牆外僵立的“破城者”殘骸問道。
“先彆動。”陸岩沉聲道，“沈工那邊會派人處理。保持警戒，它們未必徹底‘死’了。”
他走到牆垛邊，望向遠方那片被摧毀的“召喚塔”區域。
那裡隻剩下一個巨大的、冒著縷縷青煙的深坑，以及一些扭曲的、失去光澤的金屬殘骸。
利維坦的力量，霸道而徹底。他又將視線投向更遠處的廢墟帶，“磐石”的車隊如同蟄伏的野獸，依舊沒有任何動靜。
何翟添在想什麼？他是否也感受到了那份源自地底的、令人絕望的力量差距？
地下基地內部，應急照明係統提供了最低限度的光亮，使得通道顯得幽深而壓抑。
能源管線搶修小組穿著防護服，在閃爍著電火花的斷裂線路間緊張作業。
空氣中彌漫著淡淡的焦糊味。
醫療區內，蘇婉清穿梭在有限的幾張病床間。
傷員不多，但傷勢不輕，大多是爆炸衝擊和碎片造成的創傷。
她動作麻利而輕柔，清創、縫合、注射鎮痛劑，低聲安撫著傷員的情緒。
她的存在，就像一盞在風雨中依舊穩定散發光熱的燈，驅散著恐懼和痛苦。
“蘇醫生，林默他……”一名胳膊纏著繃帶的隊員忍不住問道，周圍幾個能聽到聲音的人也豎起了耳朵。
林默的能力和與地底存在的聯係，在核心成員中已不是秘密，他的狀態牽動著許多人的心。
“他透支過度，需要時間恢複。”蘇婉清沒有透露更多，隻是給予一個溫和而堅定的眼神，“大家先照顧好自己，就是對他、對基地最大的支持。”
技術區內，沈鴻灌下今天不知道第幾杯濃稠的提神劑，眼睛布滿血絲，卻異常明亮。
主控台上的係統正在逐步恢複，雖然速度緩慢。
他的大部分精力，則放在了隔離工作台上那台被小心翼翼運回來的、相對最完整的“破城者”殘骸上。
銀灰色的液態金屬失去了活性，如同凝固的水銀，但其內部結構在精密掃描儀下，依舊呈現出令人驚歎的複雜性和某種……生物與機械融合的詭異美感。
“結構記憶效應……能量傳導路徑前所未見……核心處理單元似乎……非物質化？”
沈鴻喃喃自語，手指在虛擬鍵盤上飛快敲擊，記錄著初步觀察結果。
每一條數據，都可能成為未來對抗“熔爐”的關鍵。