離開“玄武”基地的庇護，廢土的殘酷立刻以最直接的方式撲麵而來。
偵察小隊一行六人，在陸岩的帶領下，沿著預定路線快速而安靜地移動。
三名“暗刃”隊員呈前三角隊形散開，負責前方和側翼警戒，動作矯健，眼神銳利，如同融入陰影中的獵豹。
兩名原“磐石”的偵察兵，一個叫老貓，一個叫刀子，則負責斷後和清除行進痕跡，他們展現出豐富的野外生存經驗，對風向、地麵痕跡和潛在危險的判斷極為老道。
林默被保護在隊伍中間。
他不再是需要被完全庇護的累贅，但作為隊伍中唯一的“能力者”和此行偵察的關鍵，他的安全至關重要。
天空是永恒的鉛灰色，空氣中彌漫著輻射塵和腐敗物的混合氣味。
龜裂的大地上，偶爾能看到扭曲變異的植物和快速掠過的、形態怪異的小型生物殘影。
遠處不時傳來令人心悸的嚎叫，分不清是風嘯還是某種掠食者的呼喚。
“保持警惕，避開主要乾道和已知的異種巢穴區域。”
陸岩的聲音通過加密的短距通訊器傳入每個隊員耳中，冷靜而簡短。
林默努力適應著這種高強度的行進節奏。
他的身體經過強化，但比起這些久經沙場的戰士，依舊顯得單薄。
更重要的是，隨著距離基地越來越遠，他清晰地感受到自身與基地下方那個初步穩固的地脈節點之間的聯係正在逐漸減弱。
取而代之的，是一種更加宏大、更加原始、也更加混亂的地脈感知。
如果說基地下方的地脈能量，在利維坦沉睡和王超噪音的影響下，像是一條被部分約束的、雖然狂暴但尚有跡可循的“河流”。
那麼此刻他感知到的、廣袤廢土之下的地脈網絡，則更像是一片無邊無際、暗流洶湧、充滿了未知漩渦和潛藏巨獸的“海洋”。
能量流更加散亂，屬性也更加複雜。
有的區域死寂冰冷，如同能量的荒漠；
有的區域則躁動不安，充斥著毀滅性的波動，可能與地底不穩定結構或強大變異體的存在有關；
他甚至偶爾能捕捉到一些極其微弱、但感覺與“玄武”基地附近截然不同的“生命氣息”，似乎是其他依賴於地脈能量生存的、未知的生物群落。
這種感知讓他精神負荷很大，仿佛獨自一人在黑暗的深海中摸索，隨時可能被未知的暗流卷走。
“感覺怎麼樣？”陸岩注意到林默額角滲出的細密汗珠，放緩腳步靠近他低聲問道。
“地脈……很混亂。”林默喘息了一下，如實回答，“和我們基地附近完全不同。我需要時間適應。暫時沒有發現指向灰燼城坐標的明顯能量異常。”
“不急，保存體力，優先適應環境。”陸岩拍了拍他的肩膀，遞過一個水囊，“我們才走了不到二十公裡。”
短暫的休整後，隊伍繼續前進。
老貓和刀子展示了他們作為資深偵察兵的價值，成功帶領隊伍繞開了一處潛伏著大量輻射蠍的峽穀，並提前預警，讓小隊躲過了一場突如其來的、帶著強腐蝕性的酸雨。