基地底層，通往地脈深處的最大維護通道入口處，氣氛凝重如鐵。
厚重的合金閘門緩緩升起，露出後方向下傾斜、深邃不知幾許的黑暗，帶著泥土、岩石以及某種……躁動能量的混合氣息撲麵而來。
陸岩站在隊伍最前方，一身輕質但堅固的戰術裝甲，背後是加裝了鑽探模塊和強光探照的多地形動力載具。
他目光沉靜，檢查著手中的高頻脈衝步槍——這是沈鴻實驗室根據何翟添提供的部分“熔爐”技術，結合基地庫存緊急改裝出的、對能量體和高硬度目標有特效的武器。
在他身後，是五名精挑細選出的“暗刃”隊員，同樣裝備精良，眼神銳利，如同即將投入熔爐的淬火匕首。
周銳也在其中，他的戰鬥經驗和堅韌意誌是隊伍的保障。
何翟添站在陸岩側後方，他沒有穿戴“玄武”製式的裝甲，而是換上了一套他從“磐石”帶來的、更具技術感的密封防護服，背上是一個多功能工程背包，手裡拿著一個不斷閃爍著複雜數據流的平板。
他的存在，讓這支小隊增添了一絲不確定性的色彩。
“通訊檢查。”陸岩的聲音在加密頻道響起，沉穩有力。
“指揮中心收到，信號清晰。”
沈鴻的聲音傳來。
“林默收到，地脈感知已就緒。”
林默的聲音依舊帶著虛弱，但異常專注。
“任務目標：抵達目標區域，評估實體構造物威脅等級。優先嘗試分離或清除王超意識源，若不可行，則全力摧毀構造體。保持通訊暢通，隨時準備接應撤退。”
江季黎的聲音做最後確認，冷靜如常，但所有人都能聽出那字句下的重量。
“明白！”陸岩乾脆利落地回應，最後一個登上載具，“出發！”
引擎發出低沉的轟鳴，載具沿著寬闊但陡峭的維護通道，向著地底深處駛去。
強光探照燈撕裂黑暗，照亮了通道壁上粗糙的岩石和偶爾閃過的、散發著微弱幽光的古老菌類。
隨著深度增加，林默的聲音斷斷續續地在頻道中響起，為隊伍指引方向，規避能量淤塞點和結構不穩定區域。
“前方三百米，右側通道壁能量紊亂，有坍塌風險，走左側岔路。”
“注意，下方出現地熱蒸汽泄露，繞行。”
“王超的噪音信號……越來越近了，信息流的纏繞也更緊密……小心，它們對周圍的能量場影響在擴大。”
通道開始變得不再規整，出現了更多自然形成的岩洞和斷裂帶，顯然已經超出了基地人工結構的範圍，進入了真正的地脈網絡邊緣。
空氣變得潮濕悶熱，帶著硫磺和臭氧的味道，四周岩壁上開始出現更多散發各色微光的晶簇和能量脈絡，仿佛進入了某種巨獸的血管係統。
載具的速度不得不慢下來。
地形變得複雜，巨大的晶簇叢生，如同地底的森林，阻礙前行。
偶爾，一些受到地脈能量長期輻射而變異的、形態古怪的節肢動物或發光蠕蟲從陰影中掠過，被隊員們警惕地驅趕或擊斃。
“停！”林默的聲音突然拔高，帶著急促的警告，“前方能量反應異常！信息流和王超的交互核心就在前麵那個大型溶洞後麵！但是……溶洞入口被一層能量膜覆蓋了！和灰燼城的屏障能量特征相似，但弱很多！”
載具停下，強光燈聚焦在前方。
一個巨大的、仿佛被巨斧劈開形成的溶洞入口呈現在眼前，入口處確實覆蓋著一層薄薄的、不斷蕩漾著水波般漣漪的暗銀色光膜。