倒計時的數字那是一種從未見過的、由流動光點構成的符號，但其不斷縮減的態勢明確無誤地傳達著緊迫感）在光幕上冰冷地閃爍，每一秒的流逝都如同重錘敲擊在眾人心頭。
撤離，意味著安全，但也意味著放棄。放棄這可能是唯一能理解“淨化協議”、修複“搖籃之契”、甚至逆轉末世的機會。
他們將退回那個被“熔爐”圍困、資源枯竭的基地，麵對一個因吞噬了“熔爐”主力而變得更加強大、更加活躍的“淨化協議”，結局幾乎可以預見。
接觸核心，風險未知，可能瞬間團滅，可能意識被同化，成為這冰冷“方舟”的一部分。
但，萬一成功了呢？
沒有時間討論，沒有時間權衡利弊到完美。
陸岩的目光掃過每一個隊員的臉——沈鴻眼中是技術人員的狂熱與孤注一擲；
周銳和刀子是絕對的信任與服從；
黑隼眼神複雜，但深處是對生路的極致渴望；
那三名“熔爐”俘虜則是一片茫然與恐懼。最後，他的目光落在林默身上。
林默也正看著他，眼神中沒有恐懼，隻有一種奇異的平靜，以及一絲……躍躍欲試？
他體內的力量在這裡異常活躍，與整個空間，尤其是中央那個銀色球體，產生著強烈的共鳴。
“我們沒有選擇。”林默輕聲說道，像是在陳述一個事實，“退回地麵，隻是慢性死亡。基地等不起，利維坦等不起，所有人都等不起。”
陸岩深吸一口氣，作為指揮官，他必須在瞬間做出關乎所有人性命、乃至人類未來的決定。
他看到了林默眼中的決意，也看到了其他人眼中，在恐懼深處，那一點不甘熄滅的火星。
“賭一把。”陸岩的聲音斬釘截鐵，打破了死寂，“接觸核心！”
幾乎在他話音落下的瞬間，光幕上的倒計時戛然而止，選項消失。
【選擇確認。啟動核心接觸協議。】
那古老的意念再次響起，不帶任何感情色彩。
嗡——
整個靜滯核心空間輕微震動起來。
周圍那些懸浮的、緩慢自轉的幾何體同時亮起，投射出無數道柔和的光束，聚焦在中央的銀色巨球上。
巨球表麵不再光滑如鏡，而是浮現出無數更加複雜、更加深邃的紋路，如同活過來的神經脈絡。
一條由純粹光芒構成的、狹窄的路徑，從林默等人的腳下延伸而出，筆直地通往銀色巨球。
路徑的儘頭，球體表麵無聲地滑開一個僅容一人通過的入口，裡麵是一片深邃的、仿佛蘊藏著整個宇宙星空的黑暗。
“路徑已開啟。訪問者，請前行。警告：僅限具備‘秩序聯結’特質者進入核心交互區。其他生命單位請於路徑起點等待，任何偏離行為將導致即時淨化。”
意思很清楚，隻有林默能進去。
“林默……”沈鴻忍不住喊道，臉上寫滿了擔憂。這太冒險了，完全是未知領域。
陸岩拍了拍林默的肩膀，沉聲道：“小心。我們在外麵等你。有任何不對，立刻退出！”
林默點了點頭，沒有多言。
他深吸一口氣，感受著體內那因環境而格外溫順強大的力量，邁步踏上了那條光之路徑。
腳步落在光路上，泛起圈圈漣漪。
他一步步走向那個通往未知的入口，身後的隊友們的身影在光芒映襯下顯得有些模糊。
他能感覺到他們的目光，沉重而充滿期望。
當他終於站在入口前時，一股無法抗拒的吸力傳來，將他輕輕拉入了那片深邃的黑暗。
入口在他身後無聲閉合。