基地外圍的防禦戰激烈而殘酷。
被引導的規則生物潮水般衝擊著能量護盾和鋼鐵工事，它們不再是憑借本能行事的怪物，而是在某種無形意誌的驅策下，變得悍不畏死，甚至懂得尋找防禦的薄弱點進行集中衝擊。
陸岩指揮著衛隊，依托提前布置的火力點和“基石”輔助計算的彈道，進行著高效而冷峻的狙殺。
爆炸的火光與規則生物湮滅時發出的詭異光芒交織，將基地外圍映照得如同地獄入口。
指揮中心內，氣氛同樣緊張，但焦點已經轉移。
“潮汐式的攻擊，它們在消耗我們的能量和彈藥，”陸岩冷靜的聲音透過通訊傳來，“但缺乏更高階的指揮，暫時還能抵擋。關鍵是找到源頭，或者等它們背後的引導力量消退。”
江季黎的目光卻投向了沈鴻的實驗室方向。真正的危機，或許並不在外麵這些瘋狂的怪物身上。
實驗室裡，沈鴻短暫恢複後，立刻投入了對剛才那次規則乾擾行動的數據分析。
“乾擾效果顯著，成功阻斷了‘織命者’通過‘異物’建立的實時鏈接。”
沈鴻調出數據圖譜，上麵顯示那條灰色絲線的規則活性在乾擾後已降至近乎歸零，“但是，我們在乾擾過程中，也承受了巨大的規則反衝，並且……似乎從那個‘異物’上，‘剝離’或者‘共振’出了一些東西。”
全息投影上，出現了一個極其微小、卻結構複雜的規則碎片模型。
它散發著與那個“異物”同源，但更加微弱和……不穩定的波動。
“這是……”江季黎問道。
“可以理解為那個‘契約異物’的……一塊‘碎屑’，或者一個極度劣化的‘複製品’。”沈鴻解釋道，語氣帶著難以置信，“它是在我們強力乾擾下，從主體上震蕩脫離，並被我們的規則屏障捕獲的。雖然信息殘缺嚴重，但這是我們對那個‘異物’進行直接研究的唯一實物樣本！”
這無疑是意外之喜，也是巨大的風險。
研究它，可能更快地解開“異物”的秘密，但也可能再次引來“織命者”的注視。
“能分析出什麼？”江季黎追問。
“正在嘗試。它的結構……非常精妙，遠超我們目前的科技水平，甚至‘基石’的初始數據庫裡也沒有類似記載。”
沈鴻操作著儀器，眉頭緊鎖，“但它似乎……並非完全不可理解。它的核心邏輯裡，包含了一種……‘強製約定’的規則模因。簡單來說，它能將一種‘條款’，強行寫入目標的底層規則中，並使其被視為‘自然’的一部分。”
這就解釋了為何利維坦無法自行掙脫契約——枷鎖已經被寫入了它存在的“定義”之中。
“有辦法逆向推導，或者……利用它嗎？”江季黎提出了一個大膽的想法。
沈鴻沉默了片刻，緩緩道：“理論上……如果能夠完全解析其運作機製，我們或許能找到‘解除’契約的方法，甚至……在未來，構思我們自己的、平等的‘契約’框架。但這需要時間，而且極度危險，就像在拆解一枚我們完全不理解的炸彈。”
“優先確保安全，在此基礎上加快研究。”江季黎做出了權衡，“另外，通知趙小玥，將這個碎片的信息同步給她，看她的能力是否能從中讀取到更多隱藏信息。”
當關於規則碎片的信息傳到醫療部時，趙小玥剛剛從鎮靜劑的效果中完全清醒。
聽聞外麵正在激戰，以及實驗室捕獲了“異物”碎片，她立刻掙紮著要求參與。
蘇婉清本想阻止，但看到趙小玥眼中堅定的光芒，最終歎了口氣，同意了她在絕對保護下進行有限度的感知。
趙小玥沒有直接接觸碎片，而是通過實驗室建立的間接觀測通道，將自己的感知緩緩延伸過去。