四人離開隱居山穀，並未施展驚世駭俗的遁術，而是如同尋常遊曆修士一般，駕馭著普通的飛行法器，不緊不慢地向著北方前行。
王劍有意借此機會，深入了解如今大陸的局勢，以及各方勢力對他重現後的具體反應。
他們途徑數座修士城池，果然發現氣氛與之前大不相同。
城門口張貼著皇朝頒布的最新告示，將王劍四人列為“護界尊者”，享親王待遇，各地官府需竭力配合其行動。告示旁還附有四人最新的影像，雖不如本人神韻，卻也栩栩如生。
城中茶館酒肆，談論最多的，依舊是葬魔穀一戰，以及王劍那神秘強大的“混沌道胎”。
你們是沒看見當時那景象！一個從南疆過來的商隊護衛，唾沫橫飛地描述著，雖然我沒進葬魔穀，但那天穀中煞氣衝天，然後猛地一下，所有煞氣都沒了！就像被一隻無形的大手給抹平了！緊接著就是地動山搖，據說整個葬魔穀的地形都變了！
嘖嘖，王尊者真是法力無邊啊！
可不是嗎！聽說連皇朝和幾大聖地都低頭了！
有他在，看那些寂滅道的雜碎還敢不敢囂張！
議論聲中，充滿了對王劍的敬畏與推崇。
王劍四人改變了容貌，收斂氣息，坐在角落默默聽著。
看來效果不錯。老頭子傳音道，至少明麵上，沒人敢來找我們麻煩了。
風師姐卻微微蹙眉：樹大招風。越是如此，暗地裡的凶險恐怕越多。寂滅道盟暫且不說，那些大勢力，豈會真心服氣一個突然崛起的年輕人？
雷師姐點頭：師姐說得對。我感覺到，這一路似乎有幾股隱晦的神念在窺探我們。
王劍品著茶，神色平靜：無妨。讓他們看。隻要不出手，便由他們去。若有人不知死活……
他放下茶杯，眼中沒有絲毫波瀾：殺了便是。
平淡的語氣中，卻蘊含著令人心悸的殺意。
在途徑一座名為“赤水城”的大型修士城池時，他們終於遇到了第一次“試探”。
四人剛在城中最大的客棧住下，便有不速之客登門。
來者是一名麵容儒雅，身著錦袍的中年文士，修為赫然達到了化神初期，身後跟著兩名元嬰隨從。
中年文士態度恭敬，遞上一份燙金請柬：在下乃本地城主府總管，奉城主之命，特來拜見王尊者。城主大人已在府內設下薄宴，懇請尊者及三位道友賞光。
王劍看都未看那請柬，淡淡道：替我謝過城主好意，我等旅途勞頓，需要靜修，不便赴宴。
中年文士似乎早有預料，並不氣餒，依舊笑容可掬：尊者客氣了。城主大人還命在下帶來些許本地特產，聊表心意，還請尊者務必笑納。
說著，他身後一名隨從捧上一個玉盤，上麵放著三枚靈氣盎然的赤紅色靈果，以及一個密封的玉盒。
赤炎朱果？倒是難得。老頭子瞥了一眼，這玩意對火屬性修士大有裨益。
王劍目光掃過那玉盒，眉頭微挑。在他的感知中，那玉盒內部並非什麼天材地寶，而是一枚製作極其精巧，蘊含著空間波動的……追蹤符印！
而且這符印的手法極其古老隱蔽，若非他凝聚混沌道胎，對空間和能量波動敏感到了極致，恐怕也難以察覺。
好手段。明麵上恭敬有加，暗地裡卻想留下標記。
王劍心中冷笑，麵上卻不動聲色：城主有心了。
他伸手，看似要去接那玉盤，實則指尖一縷微不可察的混沌之氣已然彈出，無聲無息地沒入那玉盒之中。