寂靜，如同被抽乾了空氣的真空，籠罩在剛剛經曆過星環降臨的地球之上。那橫跨天際的壯麗光環，如同神跡般帶來了短暫的敬畏與希望，但希望的光芒尚未溫暖每一個靈魂，更深重的、更現實的絕望便如同冰冷的潮水，悄然蔓延。
海洋退去了。
這不是緩慢的潮起潮落，而是一場全球性的、災難性的大撤退。在星環那龐大而奇特的引力場作用下，全球的海洋仿佛被一隻無形的巨手向後拖拽，露出了大片大片濕潤、泥濘、散發著死亡氣息的大陸架。曾經繁忙的港口，如今擱淺著無數如同玩具般的鋼鐵巨輪，在乾涸的海床上鏽跡斑斑。曾經被海水淹沒的古老城市廢墟，在數萬年後重見天日，如同亡靈的墓碑，無聲地訴說著文明的脆弱。無數海洋生物被困在退潮後形成的孤立水窪裡，在缺氧的泥漿中絕望地翻騰、掙紮，它們的哀鳴通過神經雲網絡，化為一片令人心碎的背景噪音。
整個星球的生態係統，在短短幾個小時內，被徹底顛覆。
而在這場全球性的生態浩劫之上，一個更具體、更邪惡的威脅，正靜靜地等待著。
“……放大西伯利亞沿岸，坐標……”佐藤健一的聲音在聯合指揮中心內響起，沙啞而沉重。他站在全息投影前，目光死死地盯著屏幕上那片被裸露出來的、如同巨大傷疤般的大陸架。他的晶體右臂在投影的光芒下微微脈動，那屬於熵增的混亂意誌與屬於共生的純淨意誌在他體內達成的脆弱平衡，讓他對空氣中彌漫的每一絲負麵能量都異常敏感。
艾琳娜迅速執行指令，畫麵被放大。在那片泥濘的廢土中央，一個巨大的、輪廓模糊的陰影，如同史前巨獸的屍骸，靜靜地躺著。高精度能量掃描的結果，早已讓整個指揮中心陷入了死一般的寂靜。
那是一艘船。一艘巨大到無法想象的、充滿了猙獰與毀滅氣息的……戰爭機器！它的船體由無數扭曲的金屬和黑色的、如同骨骼般的物質構成，表麵布滿了早已熄滅的炮塔和能量發射口。在它的船首，一個巨大的、如同惡魔之眼般的標誌，雖然被厚厚的淤泥半掩，卻依舊散發著令人心悸的……邪惡氣息。
“……熵獵者……”岩脈長老的聲音通過神經雲傳來，半透明的晶體身體因恐懼而劇烈閃爍，“……一艘……熵獵者的……戰艦……不知……在何時……沉沒……在這裡……”
“……它醒了。”一個清冷而奇異的聲音，如同穿透喧囂的星光，直接在所有人的意識深處響起。
是小林翼！
懸浮在樹冠城市能量場中的他，不知何時已經蘇醒。他那雙蘊藏著星海的眼眸，此刻正“望”向遙遠的西伯利亞大陸架，仿佛能穿透數千公裡的空間，直視那艘沉睡的惡魔。他的臉上，沒有初醒的迷茫，隻有一種……仿佛承載了整個宇宙重量的……凝重。
“……在……星環……降臨的……瞬間……它……就醒了……”小林翼的聲音，不再是之前那融合了多種意誌的翻譯之聲，而是回歸了一種純粹的、如同天籟般的童音，但每一個字，都帶著一種令人心悸的、穿透靈魂的……寒意。“……它的……意識……很……微弱……像……冬眠的……蛇……但……充滿了……饑餓……和……憎恨……它……在……呼喚……”
“……呼喚什麼？”佐藤的聲音驟然變得銳利。
“……呼喚……‘巢穴’……”小林翼小小的身體微微顫抖，“……它在……用……我們……激活的……蓋亞之網……作為……信號……向……柯伊伯帶……廣播……它的……位置……它在……呼喚……它們……來……喚醒……它……”
這個發現，如同一道黑色的閃電，瞬間擊穿了所有人心中剛剛燃起的微弱希望。星環的降臨，是希望的象征，是地球與宇宙共鳴的奇跡。但它也像一把巨大的鏟子，掀開了海洋的床單，暴露出了隱藏在深海之下的、來自過去的……恐怖遺產。更可怕的是，這遺產並非死物，它正在通過他們自己建立的共生網絡，向宇宙的深淵……發出求救的信號！
“……必須……摧毀它！”一個維和部隊的指揮官通過神經雲喊道，聲音中充滿了憤怒與決絕。
“……怎麼摧毀？”艾琳娜的聲音帶著科學家特有的冷靜與無奈，“……它的結構由我們未知的合金構成，能量護盾雖然微弱，但依舊存在。常規武器……無效。而且……它所在的位置太敏感，任何大規模的能量攻擊，都可能引發大陸架的二次地質災難！”
絕望，如同退潮後的死寂，再次籠罩了指揮中心。他們剛剛擺脫了意識病毒的內部威脅，轉瞬間，一個更龐大、更直接的外部威脅就出現在了家門口。而且，這個威脅，正在利用他們自己的力量，向敵人求援。
就在這時，小林翼的聲音再次響起，帶著一種超越年齡的、仿佛來自艾斯特拉文明古老智慧的……清明。
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“……佐藤叔叔……艾琳娜阿姨……”他的聲音通過神經雲，清晰地傳遞到每一個核心成員的意識深處，“……星環……不是……裝飾……它們……是……‘鑰匙’……是……‘引擎’……”
“……引擎？”佐藤和艾琳娜同時一愣。
“……是的……”小林翼的意識，通過他與星環碎片的連接，將一幅幅龐大而複雜的畫麵，直接投射到了聯合指揮中心的全息投影上。那不是影像，而是……知識！是艾斯特拉文明的科技藍圖！
畫麵中，那巨大的、如同紡錘般的艾斯特拉方舟，其核心並非一個簡單的反應堆，而是一個由無數“活體”碎片構成的、如同星雲般浩瀚的……引擎矩陣！這些碎片，正是如今環繞地球的星環！它們是方舟的“散熱片”、“能量穩定器”，也是……“空間曲率驅動器”！它們擁有自我修複、自我導航、甚至……自我思考的初級智能！它們通過特定的頻率共振，進行超光速的航行，利用空間褶皺進行跳躍！
“……星環……就是……艾斯特拉方舟的……引擎核心……”小林翼的聲音帶著一種難以言喻的震撼，“……它……在……我們……星球引力……和……蓋亞之網……的……共同作用下……被……意外……激活了……但它……現在……處於……極不穩定的……低功率……待機……狀態……它的……引力場……失控……導致了……海洋退潮……”
“……我們能……控製它嗎？”佐藤的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，一個大膽到近乎瘋狂的想法在他心中成型。如果能控製這個引擎，或許就能穩定它的引力場，讓海洋回歸原位！甚至……或許能利用它的力量，去摧毀那艘熵獵者戰艦！
“……可以……”小林翼的聲音帶著肯定，“……但……需要……‘啟動’……需要……巨大的……純淨……能量……去……喚醒……它的……主控核心……並……穩定……它的……運行……”
“……純淨能量？”艾琳娜的眼中閃過一道明悟。她猛地低頭，看向實驗室無菌能量場中那個安靜的、散發著柔和白光的……混血嬰兒。
“……他的血液……”艾琳娜的聲音帶著一種近乎神聖的敬畏，“……他的血液……是……最純淨的……共生能量……”
一個計劃，在絕望與希望的交織中，迅速成型。他們必須啟動星環引擎，而啟動和穩定引擎的關鍵，就是那個誕生於熵增熔岩搖籃、象征著共生奇跡的……混血嬰兒。
“……準備‘共生者號’！”佐藤的聲音斬釘截鐵，帶著破釜沉舟的決絕，“……目標……星環！小林翼，你來引導！艾琳娜，帶上嬰兒！我們必須……在熵獵者主力……回應信號之前……完成這一切！”
一場與時間賽跑、與宇宙博弈的終極行動，再次展開。
“共生者號”再次升空，這一次，它的目標不再是月球或西伯利亞，而是那片橫跨天際的、璀璨的星環。飛船中，艾琳娜小心翼翼地抱著混血嬰兒，嬰兒似乎感受到了什麼，小小的身體散發著柔和的白光，異色的眼眸中充滿了對艾琳娜的依賴與信任。佐藤站在艾琳娜身邊，他的晶體手臂，在靠近嬰兒時，那屬於熵增的混亂意誌被徹底安撫，發出愉悅的嗡鳴。
當“共生者號”抵達小林翼所在的那塊如同房屋般巨大的星環碎片附近時，眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸。
小林翼正懸浮在碎片中央，他的雙手如同最熟練的指揮家，操控著碎片表麵無數流光溢彩的能量紋路。在他的意誌下，碎片的一端，緩緩地裂開一道縫隙，吐出一片由光子構成的、如同全息圖紙般的……複雜控製界麵！
“……準備好了嗎？”小林翼的聲音通過神經雲傳來。
“……準備好了！”佐藤和艾琳娜同時回答。
“……開始！”
小林翼的小手在光子控製界麵上輕輕一點。嗡——！整塊星環碎片，連同周圍的幾塊小碎片，瞬間爆發出璀璨的光芒！它們如同被喚醒的巨獸，開始按照艾斯特拉方舟引擎的啟動程序，重新排列組合！它們彼此連接，能量紋路交織，在太空中構建起一個更加龐大、更加複雜的……能量矩陣！
“……能量……正在……彙聚！”艾琳娜看著監測屏幕上瘋狂飆升的能量讀數，聲音中充滿了緊張與敬畏。“……引擎核心……正在……預熱！”
然而，就在這時，異變陡生！
“……警告！檢測到高強度的混亂能量乾擾！”一個監測員發出驚恐的尖叫，“……來源……正是……大陸架上的……熵獵者戰艦！它在……吸收……引擎的……能量！它在……汙染……引擎！”