葉川背靠著冰冷的艙壁滑坐在地，每一次吸氣，都牽扯著右胸至肩膀那大片猙獰的藍晶。晶化率32——麵板上猩紅的數字如同判決。他能清晰“聽”到晶體在骨骼和肌肉纖維間緩慢生長的、細微卻令人毛骨悚然的“嚓嚓”聲，像冰層下凍結的亡魂在低語。
更可怕的是皮膚下的異動，那些暗紅的血絲，正沿著晶化的邊緣，如貪婪的藤蔓般向未被侵蝕的皮肉深處悄然蔓延。每一次延伸，都帶來一陣麻痹般的冰冷和細微的、如同神經被撕扯的幻覺痛楚。
“它在…吃我。”葉川的聲音嘶啞，帶著晶粒摩擦的雜音。他抬起顫抖的、半晶化的左手，試圖去觸碰右肩那片致命的藍冰，指尖卻在距離幾厘米的地方停住，仿佛那裡盤踞著一條無形的毒蛇。一種混合著厭惡和恐懼的情緒在胸腔裡翻湧，幾乎要衝破喉嚨。
“閉嘴。”林夏的聲音從前方傳來，比艙內的空氣更冷。
她站在駕駛台前，背對著他，白發如雪瀑垂落，發梢凝結的冰晶在昏暗的光線下閃爍著微弱的星芒。那幾縷淡銀色的星紋，在她如霜的發絲間若隱若現，如同冰層下流淌的星河。
她正將那塊被牽引索捕獲、散發著絕對零度寒氣的時間冰晶，小心翼翼地嵌入一個特製的能量隔絕容器中。容器表麵立刻覆蓋上一層厚厚的白霜。
“這東西是鑰匙，”林夏動作精準，指尖小心地隔絕著冰晶的致命寒氣，“通向被時間遺忘的角落…也可能是陷阱。”她頓了頓，沒有回頭，“老k，找到能用的東西了嗎？我們不能永遠困在這個氣泡裡。”
老k龐大的機械身軀，半跪在一堆暴露的管線旁，那隻猩紅的義眼投射出掃描光束，在冰冷的金屬地板上切割出銳利的光斑。旁邊堆著幾塊剛從備用能源艙拆下來的、散發著微弱藍光的能量板。
“能量板隻能維持基礎維生係統…七十二小時。”老k的金屬合成音帶著電流的沙沙聲，“武器係統完全離線，引擎核心嚴重損傷，躍遷是找死。”他停頓了一下，義眼光束掃過葉川的方向，“但是…掃描到墳場深處，有強烈的能量反應。非聯邦製式…是‘熵滅’級彆的能量波動。”
“熵滅？”林夏猛地轉身，白發隨著動作揚起一片細碎的冰晶星塵，左眼深處的倒計時“42”仿佛凝滯了一瞬。“傳說中…能抵抗虛能侵蝕的戰甲？”
“匹配度87.6。”老k確認道，猩紅的光束聚焦在掃描圖上一個如同金屬心臟的扭曲結構上。“能量源微弱，但核心結構似乎完整。位置…在墳場‘心’臟區域，也是空間亂流最狂暴的地帶。”
希望的火苗剛剛燃起，就被現實的冰水澆熄。要穿過外麵那片連星艦殘骸都能輕易撕碎的死亡湍流，抵達核心？以渡鴉號現在的狀態，無異於自殺。
“需要…能量核心。”老k的金屬頭顱轉向葉川，“你的晶化組織…蘊含著高濃度的、被時痕刃轉化的虛能。如果能穩定輸出，配合我的機械族能量引導技術，或許…能短暫‘凍結’出一條通往核心的路徑。”
葉川的身體瞬間繃緊，如同被無形的鞭子抽中。他下意識地蜷縮起那隻晶化的手臂，“用它？”他喉嚨裡擠出破碎的笑聲，帶著自嘲和絕望，“用它去抵抗它的東西？真是…絕妙的諷刺！”皮膚下的血絲仿佛感受到他劇烈的情緒波動，猛地一陣扭動，帶來一陣尖銳的刺痛，讓他悶哼出聲。
“這是唯一的路。”林夏的聲音斬釘截鐵，她終於轉過身，直視著葉川。白發間的淡銀色星紋隨著她的動作微微流轉，散發出一股清冷的、穩定心緒的力量。
“你的晶化在侵蝕你，但它的能量是真實的。壓製它，或者被它吞噬，選擇權在你，葉川。”她的目光銳利如刀，穿透葉川眼中的混亂和抗拒，“或者你想讓老k拆掉自己最後一塊核心能源板去賭？”
老k沉默著，猩紅的義眼微微黯淡了一瞬。他沒有反駁。
空氣凝固了，隻有船外空間亂流撞擊殘骸的悶響，以及葉川因壓抑痛苦而變得粗重的、帶著晶粒摩擦雜音的呼吸。
葉川看著自己那隻半晶化、半被血絲纏繞的手——一隻怪物般的手。厭惡感如同毒藤纏繞心臟。
“怎麼做？”葉川的聲音低沉下去，帶著一種認命般的沙啞。他不再蜷縮，而是將那隻晶化的右臂，緩慢而沉重地抬了起來，伸向老k。
老k沒有廢話。他龐大的機械身軀靈活地移動到葉川身邊，金屬手指彈出幾根閃爍著幽藍能量微光的探針，精準地刺入葉川晶化右臂邊緣尚未完全被侵蝕的肌肉組織中。
“呃！”劇痛瞬間貫穿全身！葉川的身體猛地弓起，牙齒咬得咯咯作響。這不僅僅是物理的穿刺，更像是他體內那股狂暴的虛能，遭到了粗暴的“抽取”和“引流”！
嗡——！
一股肉眼可見的、混雜著冰藍晶屑和暗紅血絲的扭曲能量流，順著探針瘋狂湧入老k手臂上的能量導管！導管瞬間變得熾亮滾燙，老k的機械臂發出不堪重負的嗡鳴，關節處冒出細微的電火花！這股來自葉川晶化軀體的能量，狂暴、冰冷、充滿了侵蝕性！
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“穩定輸出！林夏！”老k的金屬合成音第一次帶上了明顯的“吃力”感。
林夏早已就位。她雙手按在控製台上，白發狂舞，發梢的冰晶星芒暴漲！淡銀色的星紋在她發間徹底亮起，如同流淌的星河。