“通往米迦蘭的齒輪，在深潛者vii型的鏽血中轉動。第四卷的‘深潛者’，是唯一的擺渡人。”
深潛者vii型…正是之前飄落的第四卷地圖碎片上噴塗的字樣！
前路指向第四卷，而鑰匙，就在她的掌心，由她失去的左眼所化。
灰燼平原的風卷著燃燒文字的餘燼，冰冷地灌入林夏左眼的空洞。那虛無的黑暗深處傳來陣陣幻痛，提醒著她為預知付出的慘烈代價。
右眼視野裡，世界失去了立體感，變得怪異而扁平。她緊握著掌心中那枚冰冷的金屬眼球鑰匙——第四卷的憑證，指尖能清晰感受到其表麵精密齒輪紋路的冰冷觸感，以及核心那顆幽藍能量晶體散發的恒定微光。
鑰匙沉甸甸的，帶著她左眼視力的重量以及沉重的心情。
葉川的狀況同樣糟糕。左臂上被灰燼先知刺穿的暗紅符文烙印雖已不再蔓延，卻像一塊燒紅的烙鐵深嵌在皮肉裡，每一次脈搏跳動，都帶來灼熱的劇痛和靈魂被汙染的冰冷麻木。
更深處，胸腔內的癌細胞陰影在灰燼平原混亂能量的滋養下，搏動得更加有力，生命力的流逝感如影隨形。他緊抿著唇，臉色蒼白，斷骨的疼痛反而成了最輕微的折磨。
兩人相互攙扶，深一腳淺一腳地跋涉在標注著第二卷坐標的灰燼平原上，朝著記憶中即將熄滅的地圖所指示的、通往第四卷的方向移動。
腳下的灰燼不再僅僅是燃燒後的餘燼。一些區域，灰燼凝結成塊，表麵覆蓋著薄薄的、類似鹽霜的慘白結晶——這是強製更新殘留的格式化力量，如同頑固的苔癬。
踩上去，結晶發出細微的碎裂聲，留下清晰的腳印。空氣中除了焦糊味，還彌漫著一種類似鐵鏽和深海淤泥混合的腥氣，越往前走，這氣味越濃。
“小心！”葉川突然低喝，猛地拉住林夏。他僅存的右眼，死死盯著前方一片看似平靜的灰燼地麵。
林夏的右眼望去。前方的灰燼地表微微下陷，形成一片不規則的窪地。窪地中心，赫然浸泡著一個巨大的、由半透明暗綠色玻璃構成的圓柱形容器！
容器內充滿了粘稠、渾濁、散發著防腐劑刺鼻氣味的淡黃色液體。液體中，懸浮著一具形態扭曲的“東西”。
那東西依稀能看出人形輪廓，但肢體被強行扭曲成一種非自然的、如同被巨力擰斷的姿勢，定格在死亡的瞬間。它的皮膚呈現出一種死屍般的青灰色，布滿了蛛網般的暗金色裂痕——與林夏皮膚下那些瓷器開片般的裂痕如出一轍！
最令人毛骨悚然的是它的臉——雖然五官因痛苦而扭曲模糊，但那眉宇間的輪廓，那緊抿的嘴角弧度…竟與林夏有七分相似！
“那是…我？”
林夏的聲音乾澀沙啞，帶著難以置信的寒意。晶化的右眼角傳來尖銳刺痛，“校對之眼”被強行激活！透過晶體的扭曲視野，她“看”到這浸泡標本的深層信息：
其內部結構被無數纖細的、如同血管般的暗紅絲線癌細胞組織）徹底侵蝕、取代！暗金色的裂痕深處，殘留著被強行覆蓋、抹除的“林夏”意識碎片的微弱悲鳴！
這是一個失敗的結局！一個被癌細胞徹底吞噬、被篡改之力覆蓋、最終淪為標本的“林夏”！
“一個失敗的‘你’。”一個冰冷、毫無起伏的聲音突兀地在窪地上方響起。
兩人悚然抬頭。
窪地邊緣，灰燼無聲地向兩側滑開，露出一個穿著漿洗得發白、卻異常整潔的灰色長袍的身影。
他身形瘦高，臉上覆蓋著一張毫無表情的白色陶瓷麵具，隻露出兩個空洞的眼窩。麵具的額頭位置，蝕刻著一個抽象的、由試管與骨鋸交叉構成的徽記。他雙手戴著同樣慘白的手套，右手握著一柄細長、閃爍著寒光的銀色探針，左手則隨意地搭在腰側。
最引人注目的是他左手戴著一枚戒指。
戒指的戒托是暗沉的、仿佛凝固血液般的黑紅色金屬。戒麵上是一個極其精巧的微縮算盤！
算盤的框架和檔由森白的、如同某種小型生物指骨的材質構成，七顆算珠則是凝固的、暗紅色的血珠！血珠在幽暗的光線下，反射著粘稠、不祥的光澤。一股混合著死亡、精確計算與冰冷收藏欲的氣息，從戒指和麵具人身上彌漫開來。
be標本師！
標本師空洞的眼窩“注視”著窪地中的林夏和葉川，那冰冷的視線仿佛穿透皮肉，在評估著他們作為“潛在收藏品”的價值。
“標本…編號：灰燼平原初型癌變侵蝕體001。”他毫無感情的聲音再次響起，銀色的探針指向窪地容器中那個扭曲的“林夏”標本。