就在楊昭和柳如煙達成合作的當天下午，京城最大的茶樓醉仙居裡，一場秘密會議正在進行。
鹽鐵聯盟的幾個核心成員齊聚一堂，但氣氛異常緊張。
“錢老爺子，你這次闖大禍了！”
說話的是廣源商行的老板趙廣源，他臉色陰沉。
“楊昭現在明顯有朝廷撐腰，你卻派殺手去刺殺他！”
“這下好了，李侍郎直接派人來查我們的底細，說是要徹查昨晚的刺殺案。”
錢老爺子冷哼一聲。
“怕什麼？我們在京城根深蒂固，一個外來小子能翻起多大浪花？”
“再說，不把他除掉，我們的生意還要不要做了？”
“話不能這麼說。”
坐在主位的是富貴錢莊的莊主王富貴，他是鹽鐵聯盟的實際領頭人。
“現在的問題是，楊昭不但沒死，反而聲勢更壯了。”
“你們看看這個。”
王富貴將一張紙放在桌上，上麵寫著幾行字：
“楊氏商號今日起在京城開設分號，專營優質絲綢、茶葉、鹽鐵。凡購買者，一律八折優惠。”
“八折？”
在座的幾人臉色都變了。
“他這是要打價格戰！”
“不對。”
趙廣源拿起紙仔細看了看，突然臉色煞白。
“你們看看這個落款。”
眾人湊近一看，隻見紙的最下方，赫然寫著：
“此公告由戶部侍郎李大人親自背書，朝廷保證楊氏商號貨品質量。”
“什麼？”
錢老爺子一拍桌子。
“朝廷怎麼會為一個商人背書？”
“這說明什麼？”
王富貴的聲音很低，但在場的每個人都聽得清清楚楚。
“說明楊昭和朝廷的合作已經談妥了。”
“我們現在麵對的，不是一個商人，而是朝廷的代言人。”
茶樓裡陷入死寂。
良久，趙廣源才開口。
“王老板，現在怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”
王富貴站起身來，在房間裡來回踱步。
“既然硬來不行，那就隻能智取了。”
“什麼意思？”
“楊昭不是要打價格戰嗎？我們就奉陪到底。”
“但是王老板，打價格戰我們未必能贏。”
趙廣源有些擔心。
“楊昭的貨品質量確實比我們的好，成本也更低。”
“笨蛋！”
王富貴冷笑。
“誰說要跟他比質量和成本了？”
“我們要做的，是讓他的貨賣不出去。”
“怎麼做？”
“很簡單，散布謠言。”
王富貴從懷中取出一張紙。
“就說楊氏的鹽鐵有毒，絲綢染料有害人體，茶葉裡摻了假貨。”
“然後安排人去他的店裡鬨事，最好能打砸一番。”
“這樣一來，百姓就不敢買他的貨了。”
“妙啊！”
錢老爺子拍手叫好。
“還是王老板高明。”
“不過，萬一被楊昭發現是我們在背後搞鬼…”
“發現又怎麼樣？”
王富貴滿不在乎。
“他一個外來戶，能把我們怎麼樣？”
“再說，我們這麼多人，他鬥得過嗎？”
就在鹽鐵聯盟商議對策的時候，楊昭正在自己的新店裡忙碌。
這是他在京城開設的第一家分號，地理位置極佳，就在城中最繁華的商業街上。
“少爺，裝修基本完成了。”
蘇墨拿著賬本走過來。
“總共花費五百兩銀子，比預算少了一百兩。”
“做得不錯。”
楊昭滿意地點點頭。
“李兄那邊的情況怎麼樣？”
“李兄已經在訓練新招募的護衛，應該很快就能上手。”
“對了，柳小姐送來的那批貨物也到了。”
“這麼快？”
楊昭有些意外。
“是的，她說為了表示誠意，連夜從江南調貨過來。”
“這個女人倒是雷厲風行。”