夜色已深，楊昭剛剛處理完鹽鐵聯盟的殘局，正準備回府休息。
蘇墨匆匆趕來，手中拿著一卷明黃色的詔書。
“少爺，宮裡來人了！”
蘇墨壓低聲音，臉色既興奮又緊張。
“聖上有旨意！”
楊昭接過詔書，展開一看，瞳孔瞬間收縮。
詔書上赫然寫著：楊昭才華橫溢，經商有方，為朝廷增收頗豐，特賜國子監祭酒一職，欽此。
“國子監祭酒？”
楊昭皺眉。
這個職位雖然品級不低，但實際權力有限。
皇帝這是在試探他，還是在拉攏他？
“少爺，這可是從四品的官職啊！”
蘇墨激動道。
“而且國子監祭酒負責教育天下英才，影響力巨大！”
楊昭搖搖頭。
“這個皇帝不簡單。”
“他知道我剛剛收拾了鹽鐵聯盟，立即就拋出橄欖枝。”
“既是拉攏，也是警告。”
正說著，李沐風快步走來。
“少爺，府外來了一個自稱是戶部侍郎的人，說要見您。”
楊昭心中一動。
戶部侍郎？這個時候來找自己，肯定不是什麼好事。
“讓他進來。”
不一會兒，一個身穿紫色官袍的中年男子走了進來。
此人麵容清瘦，雙眼精明，正是戶部侍郎劉子明。
“楊家主，深夜叨擾，實在抱歉。”
劉子明拱手道。
“在下劉子明，奉戶部尚書之命前來。”
楊昭示意他坐下。
“劉大人深夜而來，必有要事。”
劉子明環視四周，壓低聲音道：
“楊家主，實不相瞞，朝廷現在遇到了一個大難題。”
“什麼難題？”
“邊關軍餉短缺，國庫空虛。”
劉子明歎息道。
“北方蠻族頻繁騷擾，軍隊急需補給。”
“但戶部已經捉襟見肘，實在拿不出銀子。”
楊昭心中冷笑。
果然，皇帝一邊給他官職，一邊就派人來要錢。
這是典型的恩威並施。
“劉大人的意思是？”
“楊家主財力雄厚，能否為朝廷分憂？”
劉子明試探性地問。
“當然，朝廷不會白要楊家主的銀子。”
“可以給楊家主一些特權，比如鹽鐵專營的資格。”
楊昭裝出思考的樣子。
“劉大人，朝廷需要多少銀子？”
“至少二十萬兩。”
“二十萬兩？”
楊昭故作驚訝。
“這可不是小數目。”
“楊家主，如果您能解決這個問題，聖上必定龍顏大悅。”
劉子明誘惑道。
“到時候，不止是國子監祭酒，更高的官職也不是不可能。”
楊昭站起身來，在房間裡踱步。
“劉大人，我可以出這筆錢。”
“但是，我有個條件。”
“什麼條件？”
“我要見戶部尚書，當麵商談。”
劉子明愣了一下。
“這…恐怕不太合適。”
“尚書大人公務繁忙，很少見外人。”
“那就算了。”