深夜的坤寧宮內，燭火搖曳。
貴妃娘娘柳貴妃正在梳妝台前卸妝，忽然宮女小翠匆忙走了進來。
“娘娘，您的兄長柳大人在宮外求見。”
柳貴妃放下手中的金釵，臉上閃過一絲不悅。
“這麼晚了，他來做什麼？”
小翠壓低聲音道：“聽說是為了瑞祥錢莊的事情。”
柳貴妃猛然轉身。瑞祥錢莊正是她娘家的產業，這些年為柳家賺取了不少銀兩。
“快，傳他進來。”
不多時，一個麵色焦急的中年男子被引了進來。正是柳貴妃的胞弟柳華山。
“姐姐救命啊！”柳華山一進門就跪倒在地。“楊昭那廝要置我們於死地！”
柳貴妃急忙扶起弟弟。
“到底怎麼回事？慢慢說。”
柳華山顫抖著將江南發生的事情詳細說了一遍。從楊昭突然查封商行，到王文淵被抓，再到瑞祥錢莊被調查。
“現在商部已經掌握了瑞祥錢莊偷稅漏稅的證據，還有…還有我們向恒豐商行提供資金的賬目。”
柳貴妃臉色越來越難看。
“你們怎麼這麼不小心？居然留下了把柄！”
“姐姐，現在不是追究這些的時候。”柳華山哭喪著臉。“楊昭這次明顯是要斬儘殺絕。咱們必須想辦法阻止他！”
柳貴妃在屋內來回踱步，心中盤算著對策。
“皇上現在對楊昭信任有加，直接求情怕是不行。”
“那怎麼辦？難道就坐以待斃？”
柳貴妃停下腳步，眼中閃過一絲狠辣。
“不，還有一個辦法。”
她走到梳妝台旁，從暗格中取出一個精美的錦盒。
“這裡麵有皇上早年寫給我的情書，還有…一些不便外傳的字跡。”
柳華山不解。
“姐姐，這些東西有什麼用？”
“你懂什麼！”柳貴妃冷笑。“皇上最怕的就是後宮乾政。隻要我能讓皇上覺得楊昭是在利用商部的權力打擊後宮勢力，他自然會對楊昭產生疑慮。”
柳華山眼前一亮。
“妙計！那咱們要怎麼做？”
“明日早朝，你派人在朝堂外散布消息，就說楊昭查封瑞祥錢莊是因為知道了錢莊與貴妃娘家的關係，想要借此威脅後宮。”
“另外，我會找機會在皇上麵前哭訴，說楊昭仗勢欺人，欺負我們孤兒寡母。”
柳華山連連點頭。
“還是姐姐聰明！”
然而他們不知道的是，在宮牆外的一棵大樹上，一個黑衣人將這番對話聽得一清二楚。
待柳華山離開後，黑衣人悄無聲息地消失在夜色中。
第二天一早，楊昭剛到商部衙門，就收到了暗中監視的回報。
“侯爺，貴妃娘家的人昨夜進宮了。”