京城內外，因那些啟蒙書社的出現，風氣有了些變化。原本隻在酒肆茶樓間流傳的清談，漸漸被百姓們討論的實用之學取代。農耕的改良、商業的精進，這些實實在在的好處，讓楊昭的名聲在民間變得格外響亮。
王大人和幾位閣老府邸，氣氛卻愈發沉悶。他們以為在輿論上能扳回一城，誰想楊昭竟能將那些“異端邪說”化為百姓口中的“活學活用”。
“此子，著實難纏！”一名老臣重重地拍了下桌沿。
“他善於借勢，將民間之聲化為己用。”禮部尚書麵色不佳，“如今百姓對他多有讚譽，若再從舊學上攻訐，恐會引來民怨。”
王大人閉目沉思片刻，緩緩睜開眼，聲音低沉：“既然他能從民生百姓入手，我們為何不能？”
眾人不解。
王大人徐徐道來：“他推行新學，說到底是為了富國強民。可若民不聊生，國庫空虛，任憑他有通天之能，又能如何？”
吏部尚書似乎明白了什麼：“王大人是說……從錢糧入手？”
“不錯。”王大人點頭，“土地兼並之事，陛下震怒，我們暫時不便再提。但他既然要改革，要推行新政，便需要大量的錢財。京城乃國之根本，糧價、物價，牽動人心。若京城物價不穩，百姓生計艱難，這筆賬，自然會算到他這個‘改革先鋒’的頭上。”
幾位老臣對視一眼，隨即領會了王大人的意圖。這並非簡單的商業競爭，而是要通過操控京畿的經濟命脈，製造混亂，從而動搖楊昭在民間的聲望和在皇帝心中的地位。
“他有商賈支持，柳家在江南勢力不小。”有人提醒。
“柳家再大，也隻是江南一隅。京城的水，深著呢。”王大人冷笑一聲，“況且，我們並非要直接與他硬碰硬，隻需讓京城物價起伏不定，人心惶惶，陛下自然會生出疑慮。”
一場無聲的經濟戰，在京城悄然拉開序幕。
起初，隻是京城幾家米鋪的夥計，傳出一些似是而非的漲價傳聞。接著，城郊的菜價、肉價也開始小幅波動。這些變化微小，尋常百姓並未察覺異樣，隻當是節令或天氣所致。
然而，十日過後，情況急轉直下。京城多家大型糧鋪突然宣稱無米可售，或是將米價抬高數倍。緊接著，其他生活必需品的價格也像約定好了一般，應聲而漲。
一時間，京城百姓怨聲載道。富戶尚可勉強支撐，貧苦人家卻已麵臨斷炊的困境。街頭巷尾，開始出現對朝廷不滿的聲音，矛頭隱約指向了那些推行“新政”的官員。
兵部尚書府，楊昭聽著蘇墨彙報京城物價的異常波動，臉上沒有一絲表情。
“侯爺，這幾日，米價漲了近三成，其他貨物也漲了不少。”蘇墨的語氣有些焦急，“坊間開始有傳言，說是新政導致了物價飛漲，人心不穩。”
楊昭沒有說話，他心念轉動，京城及周邊地區詳細的商業數據、糧倉儲備、物流線路，甚至主要商賈的資金流動，都在腦海中清晰呈現。
他手指輕敲桌麵，思索片刻，對蘇墨說：“去查，這些漲價的米鋪背後，實際控製者是誰。還有，京城最大的幾處糧倉，近期是否有異常的吞吐量。”
蘇墨立刻領命而去。
楊昭則將注意力放到了更深層的分析。他要找出這幕後推手，以及他們操縱市場的具體手法。物價的異常上漲，絕非偶然。這背後，必然有一張無形的大手在操控。
數日後，蘇墨帶回了調查結果。
“侯爺，城中幾家囤積居奇的糧鋪，其背後與王大人、禮部尚書等人的親族有著關聯。”蘇墨壓低聲音，“另外，京城城外幾處大型糧倉，近期突然增加了大量存糧，且多半是外地調運而來。”
楊昭點頭。這與他推測的相符。這些老臣，果然又使出了陰招。他們利用手中的權勢和影響力，操控糧商囤積居奇，製造恐慌，再將罪責推到自己頭上。
“他們以為，用這種方式就能讓我束手無策。”楊昭輕聲自語。
他起身走到輿圖前，仔細審視著京城的地理位置和周邊糧道的分布。大乾王朝的糧食供應，主要依賴幾條重要的水陸運輸線。一旦這些線路被操控，或是出現人為阻礙，京城的供應就會立刻出現問題。
“蘇先生，你著手準備一份關於京城糧食物流體係的詳細方案。”楊昭吩咐，“另外，召集幾位精通水利、道路建設的官員，我要他們提供一份近期可行的修繕方案。”
蘇墨聽罷，雖然不完全明白楊昭的意圖，但侯爺的每一次布局，最終都能化險為夷，甚至反敗為勝。他立即點頭應下。
楊昭深吸一口氣，他知道，這一次的較量，比以往任何一次都更加凶險。這不僅僅是朝堂上的權謀，更是對民生社稷的直接衝擊。但同樣的，這也給了他一個機會，一個徹底解決京城糧食供應頑疾，並進一步掌控經濟命脈的機會。
那些老狐狸以為將戰場轉移到民生，就能讓他投鼠忌器。他們卻不明白，在楊昭這裡，民生恰恰是他最能發揮所長，也最能得到百姓擁護的領域。他手中，握著超越時代的知識與力量，足以應對這場即將到來的風暴。
一場更為宏大、更為深遠的博弈，正在京城深處，悄然開啟。
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