楊昭接過地圖，指尖輕點枯河灘的位置。那裡用墨筆勾勒出一片乾涸的區域，幾條細細的線條代表著曾經的河道，如今隻剩下沙石與枯草。他心中明白，這片被遺忘的土地，將是他證明“水利之術”的第一個戰場。
翌日清晨，天邊剛泛起魚肚白，楊昭便召集了蘇墨、柳如煙和李沐風。
“枯河灘。”他開門見山，“今日便啟程。此行不僅要勘察地勢，更要著手規劃，務必以最快速度，讓事實說話。”
枯河灘距離京城約有百裡，馬車顛簸了近兩個時辰才抵達。入眼所見，儘是黃沙漫漫，風卷殘葉。曾經的河床裸露在外，乾裂的土地上，稀疏地長著些耐旱的野草。不遠處，幾間破敗的茅屋歪斜著，偶有衣衫襤褸的百姓探出頭，好奇地打量著這支突然到來的隊伍。
“侯爺，這裡便是枯河灘了。”李沐風指著前方，聲音有些沉重，“聽聞此地已數十年未見大水，百姓隻能靠幾口枯井勉強維生。”
楊昭走下馬車，腳下的沙土鬆軟，一踩便陷。他環顧四周，激活了【家族傳承係統】的【數據沙盤】和【知識庫】。
枯河灘的地形數據在他腦海中迅速構建：地質構成、地下水脈走向、曆史洪泛區、地勢高低起伏……【知識庫】中，關於水利工程的古今理論被調出，與實時數據進行比對。
“這裡的地表水係雖已乾涸，但地下水脈並非全無。”楊昭沉聲言說，手指在沙盤虛影上劃過，“隻是深埋地下，且被淤泥與沉積物堵塞。若能疏通引流，配合地勢，可將遠處的溪流引入。”
蘇墨和柳如煙走到他身邊，看著他指點江山，雖然無法看到沙盤，卻能從他的話語中感受到一股自信。
“侯爺，人力物力如何調度？”柳如煙問，她想到京城商會中那些蠢蠢欲動的目光。
“人力，以工代賑。”楊昭回應，“李沐風，你負責在周邊張榜招募，告知百姓，凡參與水利工程者，每日皆有工錢，且管飽飯。蘇墨，你負責記錄民情，安撫百姓，並監督錢糧發放，務必做到公正透明。”
李沐風抱拳應下，他已迫不及待要將這套“以工代賑”的法子推行開來。
“至於物料，如煙，這便要靠你的商會了。”楊昭望向柳如煙，“石料、木材、夯土工具，以及改良後的築壩材料，都需要你儘快調度。量大從優，但品質絕不能打折扣。”
柳如煙微微頷首，心中已有計較。楊昭提出的某些材料和工具，市麵上並不多見，她需要調動商會的所有能量去尋找或定製。
然而，事情進展並非一帆風順。
當李沐風張貼出招募告示時，起初響應者寥寥。枯河灘的百姓早已習慣了貧瘠與絕望，對任何“大工程”都抱持著深深的懷疑。過去並非沒有官員嘗試治水，但往往都是勞民傷財，最終無疾而終。
“又是那些騙人的官老爺！”一個瘦弱的漢子嘀咕著，引來周圍人的附和。
一個當地的裡長，名叫趙順，他走到告示前，撇了撇嘴：“楊侯爺？京城來的大人物？哼，這枯河灘，多少年了，誰來了都說能治水，結果呢？還不是一場空。到時候，咱們的力氣白費不說，說不定還要被盤剝一層。”
趙順的話，代表了大部分枯河灘百姓的心聲。他們不是不渴望改變，而是被失望和欺騙磨平了棱角。
楊昭聽聞此言，沒有惱怒。他讓李沐風將趙順請到麵前。
“趙裡長，百姓的顧慮，我能理解。”楊昭語氣平和，“但楊某今日來此，並非空口白話。我帶來的是真正能讓枯河灘重煥生機的法子。”
他沒有直接爭辯，而是從【知識庫】中調出幾張簡易的水利工程草圖，遞給趙順。圖上描繪了引水渠的走向、蓄水池的結構，甚至還有一種新型的提水工具。
趙順接過圖紙，雖然看不懂那些複雜的線條，但楊昭詳細的講解，以及他指出的幾個關鍵地理節點，讓趙順半信半疑。
“楊侯爺，這……這真能行？”趙順遲疑地問。
“眼見為實。”楊昭回應，“我不需要你們立刻相信，我隻需要你們給我一個機會，也給你們自己一個機會。第一批招募的工錢，每日結算，絕不拖欠。若有半分虛假，你們大可離去，楊某絕不阻攔。”
他當場從隨行的錢箱中取出幾枚銅板，放在趙順手中。
“這是今日的工錢，你可先拿去，讓最貧困的幾戶人家試一試。若他們覺得值得，自然會來。”