京城這盤棋，越來越有趣了。楊昭輕語，語氣帶著掌控全局的從容。
一場更為宏大的較量，正悄然拉開序幕，所有參與者，都不過是他棋盤上的棋子。
遠方那支黑衣隊伍，在夜色掩護下，終於抵達京城近郊。他們避開官道，選擇崎嶇山路，身影在林間疾馳。為首的麵具男子，感受到京城方向傳來的隱隱躁動，那股急切感愈發強烈。
“大人，冥器工坊廢墟就在前方。”一名手下低聲指引。
麵具男子示意隊伍原地隱蔽，他獨自一人，身形一閃，朝那片廢墟掠去。他需要親眼確認，那耗費血煞教無數心血的冥器，是否真的被毀。
廢墟之上，焦黑的痕跡觸目驚心。空氣中彌漫著尚未散儘的焦糊味，廢棄的器械殘骸東倒西歪。麵具男子在廢墟中搜尋，他的腳下，不時踩到一些殘缺的血色符文石塊，與他手中密函上的小字圖案驚人相似。他心中疑慮更深，這些符文，是血煞教的標誌，為何會散落於此？
他走到一處坍塌的牆角，發現了一小塊被掩埋的金屬殘片，散發著微弱的寒意。那是幽冥寒鐵獨有的氣息。麵具男子拾起碎片，指尖摩挲，眼中閃過複雜的神色。冥器，真的毀了。
就在這時，廢墟邊緣的林子裡，傳來一陣細微的響動。麵具男子警覺，身形一晃，隱入暗影。
幾名身著勁裝的男子，小心翼翼地靠近廢墟。他們是襄王派出的探子，負責暗中監視此地。其中一人，在廢墟邊緣發現了幾枚新鮮的腳印，不是他們自己的，也不像尋常百姓的，更像是武者留下的。
“有人來過。”探子低聲示警。
麵具男子在暗中觀察，他注意到這些探子身上的服飾，有襄王府的標記。他心中冷哼，襄王果然按捺不住。
探子們在廢墟中檢查，他們也發現了那些血色符文石塊。一名探子臉色發白：“頭兒，這些……這些是血煞教的標記。難道真是他們內部出了事？”
“彆胡說！”領頭的探子低喝，“王爺說了，不許妄言。我們隻管查清楚，這地方到底發生了什麼。”
就在這時，林中深處，忽然傳來一聲淒厲的慘叫，緊接著是兵器交擊的聲音。
“不好！有情況！”領頭探子一驚。
他們循聲而去，隻看到幾名黑衣人正與一群身著血煞教服飾的屍體纏鬥。那些屍體並非活人，而是被某種邪術控製的傀儡，行動僵硬卻力大無窮。黑衣人身手敏捷，但顯然有些力不從心。
“是血煞教的活屍！”一名探子驚呼。
麵具男子見到這一幕，瞳孔微縮。他認出那些活屍的操控手法，是血煞教內部一種極為隱秘且強大的禁術。他手下的黑衣人，是血煞教外圍的精英，但麵對這種活屍，也顯得吃力。他心中疑慮更深，難道真是教內有人背叛，清理門戶時動用了如此手段？
他沒有現身，隻是悄悄發出一個信號，讓埋伏在外的手下靠近。
李沐風帶著寧遠衛，在暗中觀察著這一切。他們按照楊昭的吩咐，在黑衣隊抵達前，提前在廢墟附近布下了“活屍”陣。這些活屍並非真的邪術產物，而是寧遠衛用特殊機關和藥物偽裝，再由精通幻術的隊員遠程操控。他們還故意留下了一些“寧遠衛”的獨特標記，但又做得不明顯，讓人難以察覺，隻覺得是某種高手的痕跡。
“家主果然料事如神。”李沐風低語，看著那群黑衣人與“活屍”纏鬥，又看到襄王的探子被吸引過來，心中感到佩服。
京城內，蘇墨的情報網持續發力。關於血煞教內部“清理門戶”的傳聞，越演越烈。各種細節被添油加醋，描繪得繪聲繪色。有說血煞教高層懷疑有內鬼勾結朝廷，於是展開血腥清洗；有說教主之位爭奪激烈，失敗者被秘密處決。這些傳聞，每一起都與襄王府的“意外”事件聯係起來，讓京城百姓對襄王府的猜測和恐懼達到了頂峰。
襄王府。
襄王麵色陰沉，麵前堆滿了京兆府和大理寺的催促文書。他派出去的探子，帶回來的消息更是讓他煩躁不安。工坊廢墟附近，除了他們的人，還出現了其他勢力。
“王爺，城中幾家與我們有舊的錢莊，最近都收緊了銀根。”一名管事小心翼翼地彙報，“說是市麵上幽冥寒鐵的傳聞太多，人心浮動，不敢輕易放貸。”
襄王猛地握緊拳頭。他知道，這是楊昭的手段。他急需資金彌補冥器被毀的虧空，現在資金鏈卻被楊昭釜底抽薪。
“可惡！”襄王低吼，“這楊昭，竟敢如此！”他想到了楊昭在金融方麵的才能，那是他之前不曾放在眼裡的。現在，他切實體會到了這種無形打擊的厲害。