禦書房內燭火搖曳，皇帝端坐在龍椅上，臉色陰沉得可怕。
楊昭和李清顏跪在殿下，大氣都不敢出。
“今夜京城血流成河，你們給朕一個解釋。”皇帝的聲音冷得刺骨。
李清顏率先開口：“父皇，今夜之事全因血煞教餘孽作亂。兒臣與楊公子聯手剿滅，已將其一網打儘。”
“血煞教？”皇帝冷哼，“朕聽說襄王也死了，這又作何解釋？”
楊昭心中一緊。果然，皇帝已經懷疑到了襄王的死和他們有關。
“回皇上，襄王確實身亡，但並非死於我們之手。”楊昭從懷中取出那封血書，“這是血煞教留下的挑戰書，他們承認了殺害襄王的罪行。”
皇帝接過信件，仔細看了一遍，臉色更加難看。
“血煞教主要親自來京？好大的膽子！”
“父皇，血煞教勢力龐大，單憑禁軍恐怕難以應對。”李清顏趁機進言，“不如讓楊公子全權負責此事，他對血煞教最為了解。”
皇帝沉默了許久，忽然開口：“楊昭，你老實告訴朕，襄王到底是怎麼死的？”
楊昭心中暗驚。皇帝這是在試探他。
“皇上明察，臣確實不知襄王死因。但從現場情況看，應該是血煞教為了滅口而下的毒手。”
“滅口？”皇帝眯起雙眼，“襄王和血煞教有什麼瓜葛？”
楊昭裝作沉思的樣子：“臣猜測，可能是襄王無意中發現了血煞教的秘密，所以被殺人滅口。”
這個解釋合情合理，皇帝點了點頭。
就在此時，門外傳來急促的腳步聲。
“皇上，大事不好了！”一名太監慌張地跑了進來。
“何事如此慌張？”皇帝怒斥。
“回皇上，剛剛收到八百裡加急。邊關告急，北狄大軍壓境，兵力十萬，聲勢浩大！”
皇帝騰地站了起來：“什麼？北狄怎麼會在這個時候出兵？”
楊昭和李清顏對視一眼，兩人都從對方眼中看出了震驚。
這個時機太巧合了。血煞教剛剛在京城鬨事，北狄就大軍壓境。
“快傳兵部尚書和各位大學士進宮議事！”皇帝急忙下令。
太監剛要離開，又有一名侍衛匆匆進來。
“皇上，西南也有急報！南蠻部族蠢蠢欲動，已有數萬人聚集邊境！”
皇帝的臉色徹底變了。
內有血煞教作亂，外有蠻夷入侵，這分明是有人在背後操控。
“楊昭！”皇帝忽然轉向他，“你說這一切是巧合嗎？”
楊昭搖頭：“絕非巧合。有人想要裡應外合，顛覆我大乾江山。”
“那你覺得幕後黑手是誰？”
楊昭沉吟片刻：“臣以為，能同時調動血煞教、北狄、南蠻的人，必然身份非同一般。而且此人對我大乾朝政了如指掌，很可能就在朝中。”
皇帝的雙眼瞬間變得銳利起來。
“你的意思是，朝中有內奸？”
“極有可能。”楊昭點頭，“不然血煞教怎麼會對朝廷的布防如此清楚？”
李清顏在一旁補充：“父皇，今夜血煞教的行動確實透著詭異。他們似乎早就知道我們的計劃。”
皇帝在殿內踱步，臉色陰晴不定。
過了半晌，他忽然停下腳步：“楊昭，朕要你全權負責血煞教的事務。不管用什麼手段，都要將他們連根拔起！”