趙元良的號令傳遍京城。一夜之間，京城裡關於公主府銀票的謠言愈發甚囂塵上，從“吸人精氣”到“家宅不寧”，無所不用其極。同時，各大錢莊也開始行動，他們表麵上繼續營業，暗地裡卻紛紛放出消息，聲稱公主府的銀票“兌換不便”、“隨時可能作廢”，以此引導百姓將銀票兌換成實物銀兩，或者乾脆將錢存入他們的錢莊。
通達錢莊，金玉錢莊，以及其他幾家老牌錢莊，門前都排起了長隊。這些錢莊的掌櫃們，臉上掛著僵硬的笑容，一邊安撫著前來取錢的百姓，一邊陰沉地觀察著這一切。他們相信，隻要公主府的銀票無法流通，百姓自然會回到他們這裡。
“周掌櫃，聽說公主府的銀票要廢了？”一個老婦人小心翼翼地問。
周富貴立刻堆起笑容：“老人家，可不是嘛！那銀票是新出的東西，哪有咱們老錢莊的銀子實在？您看，咱們這兒，銀子白花花的，摸得著，看得見，多安心呐！”
類似的話語，在京城各處錢莊不斷重複。一時間，公主府錢莊的兌換點門前，也排起了長隊，不過他們不是來存錢，而是來兌換實物銀兩的。
李昭雪看著絡繹不絕的兌換人潮，眉宇間有一絲擔憂。她問楊昭：“楊公子，這般下去，咱們錢莊的現銀怕是撐不了多久。”
楊昭坐在書房裡，麵前鋪著一張巨大的京城地圖，上麵用不同顏色的筆標注著各處錢莊、當鋪、商鋪的位置。他的手指輕輕叩擊著桌麵，聽著李昭雪的彙報，臉上沒有一絲波動。
“公主殿下不必擔憂。”楊昭聲音平穩，“這都在我的預料之中。他們以為這樣就能擊垮我們，殊不知，這正是我們反擊的開始。”
蘇墨從外麵進來，拱手稟報：“楊公子，京城各大錢莊的現銀儲備已達極限。他們為了應對百姓兌換銀票的衝擊，幾乎將所有庫存都拿了出來。同時，他們還向依附於他們的士族和官員借貸，以補充現銀。現在，他們的銀庫，隻怕是空了一半。”
楊昭嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容。
“很好。”他輕聲說，“是時候了。”
他看向李沐風：“李沐風，你帶人，即刻前往京城所有與我們合作的小型錢莊和當鋪，通知他們，暫停一切銀票兌換實物銀兩的業務。隻接收銀票存入，並承諾高額利息。”
李沐風微微一愣，隨即領命而去。
李昭雪有些不解：“楊公子，這豈不是火上澆油？百姓本就擔心銀票無法兌換，您這一停，豈不是坐實了謠言？”
“正是要坐實謠言。”楊昭平靜地解釋，“他們要的，是恐慌。我便給他們一個更大的恐慌。當所有人都以為公主府的銀票要廢了，所有人都去他們的錢莊兌換實物銀兩時，他們的危機，便來了。”
他拿起桌上的毛筆，在地圖上幾處地方畫了圈。
“蘇墨，你去通知那些與我們合作的小商販，從今日起，凡是使用公主府銀票進行交易的，所有商品一律降價一成。”楊昭放下筆，語氣平緩卻不容置疑，“同時，向他們提供無息貸借，用於擴大經營。前提是，貸借的銀錢，必須以銀票形式發放。”
蘇墨聞言，眼睛豁然亮了起來。他明白了楊昭的意圖。
“楊公子高明！”蘇墨由衷讚歎，“如此一來，百姓手中的銀票雖然無法在公主府之外的錢莊兌換實物，卻可以在合作商鋪中享受優惠，甚至能通過小額貸借來做生意。而那些急於兌換銀兩的百姓，最終會將銀票送入那些老牌錢莊，消耗他們的現銀儲備。”
楊昭沒有回應，隻是看向窗外。京城的上空，似乎有一股無形的氣流正在湧動。
京城錢莊的掌櫃們，最初為公主府暫停兌換銀兩的舉動而欣喜若狂。他們認為，楊昭這是黔驢技窮，自掘墳墓。
“哈哈！那楊昭果然是個蠢貨！”金玉錢莊的王德發大笑，“這下好了，百姓的銀票都成了廢紙，看他還怎麼囂張！”
通達錢莊的周富貴也鬆了口氣，他估摸著，再過幾日，公主府的錢莊就會徹底關門大吉。
然而，他們的笑容很快就凝固了。
首先，是那些與公主府合作的小商販，他們門庭若市，生意興隆。
“買東西用公主府的銀票，便宜一成啊！”
“可不是嘛！我那小鋪子，前幾日還愁沒錢進貨，公主府的錢莊給我貸了一筆銀票，現在生意好得很！”
百姓們很快發現，雖然大錢莊不收公主府的銀票，但那些小商販卻搶著收，而且還給優惠。一時間，公主府的銀票在民間的流通反而更加活躍，甚至隱隱取代了實物銀兩，成為小額交易的主流。
更致命的打擊接踵而至。
隨著公主府暫停兌換，大量百姓手中的銀票湧向那些老牌錢莊，要求兌換實物銀兩。起初，這些錢莊還能勉強應付，但隨著時間推移，他們的銀庫開始告急。
“掌櫃的！沒銀子了！銀子都快被兌空了！”通達錢莊的賬房急得滿頭大汗。
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周富貴臉色煞白，他看著空蕩蕩的銀庫，這才意識到，楊昭的陷阱有多麼歹毒。楊昭根本不與他們硬碰硬，而是用一種潤物細無聲的方式，將他們的現銀一點點抽空。
京城各大錢莊，無一例外，都陷入了前所未有的危機。他們向士族和官員借貸的銀兩，也很快被消耗殆儘。
“趙大人！救命啊！再這樣下去，我們錢莊就要倒閉了！”王德發哭喪著臉，跑到趙元良府上求助。
趙元良此時也焦頭爛額。他雖然是戶部侍郎，但戶部掌管的是全國賦稅，而非京城錢莊的直接運營。他能調動的銀兩也有限，而且每一筆都需要報備。
“廢物！都是廢物！”趙元良對著一眾錢莊掌櫃怒吼，“我讓你們抵製，不是讓你們把錢都兌出去！”