“謝謝。”
薑幼寧接過茶盞，喝了一口，手忽然一抖——是趙元澈在她腰窩上捏了一下。
她麵上浮起一層粉，捏著茶盞不敢動。
“還燙嗎？”
杜景辰不明就裡，關切地詢問。
“沒有，我等會兒再喝。”
薑幼寧放下茶盞，心不在焉。
一時想不出個由頭打發杜景辰先離開。
兩人沉默下來，氣氛有些尷尬。
杜景辰克製住有些快的心跳，仔細詢問薑幼寧的病情，又問吃的哪家的湯藥，可曾好些？
薑幼寧自然不敢說實話，隻胡亂說染了風寒，是張大夫開的湯藥，已經痊愈了。
“這個，是我自己做的小玩意兒。送給你閒著無事時把玩。”
杜景辰雙手托著一物遞給她，笑得靦腆。
“好漂亮。”
薑幼寧瞧見那東西，烏眸不由一亮，伸手接過。
是個兔子木雕。
那兔子用油墨上了顏色，仿的是青衣的裝扮。粉白的臉兒，穿著大紅官袍，身插彩色令旗，手持搗藥杵。圓潤討喜，憨態可掬。
“還可以這麼玩。”
杜景辰見她喜歡，鬆了口氣，伸手撥了一下。
兔子手中的搗藥杵落下來，發出“啪嗒”一聲。
“這個還能動？”
薑幼寧不由驚奇。
她從未見過這樣的玩具。
“嗯。”杜景辰點點頭，又道：“裡頭是中空的，我塞了些艾草進去。聞了能安神的。”
薑幼寧將木雕翻過來看，頗為喜歡，又有些好奇：“你怎麼會做這個？”
看得出來，杜景辰對她真的用了心。
杜景辰有點不好意思：“我祖父和父親都是木匠，小時候跟著學的，做得不好你彆嫌棄。你要是喜歡，我下回再給你做彆的。”
“我……”
薑幼寧有點遲疑。
這麼可愛的小東西，她的確挺喜歡的，但她不能收下來。
杜景辰不清楚她的事情。她不能讓他不明不白地錯付一顆真心。
但是此刻，趙元澈緊貼著她，她不好開口說那些事。
正遲疑間，後腰處一疼。
趙元澈一口咬在了她腰窩邊。
他自然沒用全力，齒尖停在那處細膩的肌膚上來回輕噬，似留戀，似警告，似懲戒……
她呼吸一顫，心好像被什麼無形的東西掐住一般停了一瞬，尚且殘留著病色的臉迅速泛上一層粉，連耳朵都跟著燙了。
杜景辰不敢說話，忐忑地等著她的下文。
薑幼寧小心翼翼地將腰身往前挪了挪，脫離了趙元澈的唇齒。
可她還沒來得及鬆口氣，趙元澈如影隨形，又貼了上來。
好在，他沒有再咬她。
薑幼寧定了定神，將那隻兔子遞了回去，抿了抿唇道：“杜大人這東西做得很精巧，我也很喜歡。但是我不能收……”
罷了，她和杜景辰說清楚便是。
她要說的都是事實，也沒有什麼是趙元澈不能聽的。
她心中早已認定，和杜景辰這門親事不能成。也不想再耽誤人家。
“薑姑娘，是我有什麼地方做得不好的嗎？還是我有什麼不足之處？”
杜景辰接了兔子，麵色發了白。
“不是你不好，是我，我不夠好。”薑幼寧搖頭，黑白分明的眸子濕漉漉的，聲音小下去，嬌弱無辜：“我不是你想得那樣好，我……”
她說到這裡頓住，難以啟齒。實在沒法和杜景辰解釋更多，又不想傷害他，隻能含含糊糊。
“我知道……”杜景辰猛地起身，往前一步。
“杜大人知道什麼？”
薑幼寧一驚，心提了起來。不由往上坐了坐，生怕自己沒有遮住趙元澈被他發現。
杜景辰不會是知道她和趙元澈有什麼吧？難道那日在靜和公主府，她有露出失魂落魄的神態，被杜景辰察覺到了？
“對不起，我太激動了。你的事四姑娘都和我說了。”
杜景辰又退回去，重新坐一下。
“你認識趙思瑞？她和你說我什麼了？”
薑幼寧聽他這麼說，提起的心落了下去。
是趙思瑞說的，她就放心了。趙思瑞不會知道她和趙元澈之間的事。
趙思瑞厭惡她，時常在背後編排她，這麼多年不知道說了她多少壞話。
她並不放在心上。隻要和趙元澈的事不被人發現，其他都不重要。
“我母親登門幾次，和她相熟。她說你……”杜景辰看著她，有點不忍心開口。
他是打心底裡心疼她。
“她說了什麼？你說給我聽，不礙事的，我不會去找她。”
薑幼寧朝他笑了笑。
她早習慣了被趙思瑞如此對待，隻想知道這次又被編了什麼新的瞎話。
“她說你不是良配，不守婦道。在外麵和……一些人不清不楚的，外麵的人給了你宮裡才有的好東西……”
杜景辰斟酌著，將自己聽來的話說給她聽。
“這些話，杜大人還是挑了好聽的說給我聽的吧？”
薑幼寧苦笑了一聲。
從趙思瑞嘴裡說出來的話，一定比這難聽十倍。
趙思瑞在壞她名聲上，是不遺餘力的。
杜景辰看著她稠麗脫俗的臉兒，鼓足勇氣道：“薑姑娘，其實，我不在意那些事……”