沙粒在靴底發出細碎的咯吱聲，林風盯著那根緩緩裂開的冰釘，沒再說話。他彎腰從懷裡掏出那塊殘破令牌，翻來覆去看了兩眼，火焰紋路在夕陽下泛著暗紅光澤，像一塊燒透後又冷卻的鐵皮。
“走。”他把令牌塞回內袋，抬腳往前。
上官燕跟上，腳步輕得幾乎不驚起一縷塵煙。斷崖越來越近，風也漸漸止住，連遠處沙丘的起伏都像是被凍住了。兩人一前一後踏入陰影，地麵由鬆軟黃沙轉為堅硬石板，踩上去有種沉悶的回響。
林風停下，劍鞘輕點地，低頭看腳前三寸處。石縫裡嵌著半枚腳印，不是他們留下的，邊緣整齊，像是用刀刻出來的。
他蹲下，手指順著石麵滑過，觸到一絲微弱的震顫。
“底下有東西在轉。”他說。
上官燕沒應，隻將手按在腰間劍柄上，目光掃向兩側岩壁。裂縫深處黑得不見底，但空氣中有股淡淡的腥氣，不像是血，也不像腐肉，倒像是鐵器泡在水裡太久後散發的味道。
林風站起身，右腳緩緩前移，足尖懸空片刻，才輕輕落下。
地麵沒反應。
他又往前半步，整隻腳踩實。
轟——
兩側石壁猛地裂開數道縫隙，幽綠色火焰噴湧而出，貼地蔓延，速度快得如同活物。火舌卷過之處，石板瞬間發黑，表麵浮起一層細密裂紋。
林風一把拽住上官燕手腕，疾退三步。熱浪撲麵而來，烤得臉頰發燙，但他發現這火竟沒有煙，也沒有尋常火焰的劈啪聲，隻有一種低沉的嘶鳴，像是蛇群在沙中遊動。
“怪火。”他甩開袖子，寒氣自掌心湧出，凝成一道薄冰擋在身前。
綠焰撞上冰層，非但沒熄，反而像活過來似的纏繞而上，冰麵迅速汽化，騰起一片白霧。霧氣散開時，火勢更盛，分作兩股，呈鉗形包抄。
“不行，凍不住。”他收回手，眉頭皺緊。
上官燕忽然鬆開他的手腕，抽出鳳血劍。劍身通體泛紅，入手卻不燙，反而有種清涼之意。她抬頭望了眼頭頂岩縫——那裡不知何時透進一縷月光，清冷如水，正巧落在劍脊中央。
她沒多想，腳尖一點，躍起兩丈高，劍尖順勢刺入頂壁一道細縫。劍身微震，月光沿著刃麵折射而下，劃出一道弧形光帶，直落前方地麵。
綠焰觸到光帶，猛地一縮，像是被抽去了力氣，嘶鳴聲戛然而止，隨後如潮水般退回石縫。火焰消失的瞬間，通道顯露出來，僅容一人通過，儘頭深不見底。
林風盯著那條光路，半晌才吐出一句：“你這劍……還能當燈籠使？”
“以前沒人這麼說過。”上官燕收劍落地，語氣平靜，眼裡卻閃過一絲意外。
“挺管用。”林風笑了笑，邁步踏上光路，“下次出門記得帶上，省油錢。”
兩人一前一後前行，腳步聲在狹道中回蕩。石壁冰冷，越往裡走，空氣越沉，呼吸都變得滯重。十丈之後，通道驟然開闊，一座圓形大廳出現在眼前。
十二尊青銅人像環立四周，每尊皆高過九尺，麵容模糊，雙手高舉火炬。火光呈暗金色，安靜燃燒，無風不動，也不發熱，可林風剛踏進一步，胸口就一陣發悶，像是被人用手攥住了心脈。
他停住。
識海中係統提示浮現：“檢測到聖火令能量波動，強度89。銅人陣法模擬《周天星鬥大陣》，需融合《七傷拳》方可破解。”
他沒急著動，而是閉眼調息，感知周圍氣流。片刻後睜開眼，發現銅人之間有極細微的真氣連接，如同蛛絲般交織成網，稍有擾動便會牽動全局。
“不能硬闖。”他低聲說。
上官燕站在他側後方，目光掃過火炬排列方式。“你看第三、第六、第九……每隔三人，火炬傾斜角度不同。”她指了指，“像是某種節律。”
林風順著她的視線看去，果然發現那幾尊銅人的火把微微偏斜，與其他九尊形成錯位。他心中一動，想起曾在古籍上看過一句話：“七星引路，四象守樞，三才易位，方可破禁。”
“這不是守衛陣。”他緩緩道，“是傳力樞紐。這些火把在傳遞什麼。”
“你要動手？”上官燕問。
“得動。”他抬起右手，五指張開，體內真氣開始彙聚，“但得先借點本事。”
係統提示再次彈出：“是否消耗15融合點，臨時融合《七傷拳》核心勁力？警告：使用後將產生經脈反噬風險，持續時間未知。”
“欠債還錢，天經地義。”林風咧了咧嘴，“記賬吧，回頭再還。”
話音落，一股剛猛霸道的氣息自丹田衝起，順經脈直貫右臂。他能感覺到血液在血管裡奔湧，骨頭像是被錘子敲打了一遍。掌心發燙，指尖微微顫抖。
他深吸一口氣，右掌緩緩推出，掌風未至，地麵已出現細密裂痕。
就在掌力即將離體的刹那，上官燕忽然抬手按在他肩上。
“等等。”她說。