黃沙還在飄。
林風盯著北方，掌心的劍柄微微發燙。聖女肩頭那隻紅蠍尾鉤高揚，像一根繃緊的弦，始終沒放下。剛才那一聲“它醒了”，不是幻覺——地底確實在動，節奏緩慢卻持續不斷，像是某種巨獸在翻身。
“不是毒物。”聖女睜眼，聲音壓得很低，“是鐵。”
林風眉頭一跳。他並指成劍，一道劍氣貼著沙麵掠出，剛飛出十丈，前方地麵猛然炸開。一具青銅色的人形破土而出，雙足落地無聲，手中長戈橫舉，眼窩裡兩團幽綠火光緩緩亮起。
緊接著，第二具、第三具……從北向南，整整三百個身影依次破沙而出，排列成陣，步伐一致地推進而來。它們沒有呼吸，沒有血肉，關節處發出細微的金屬摩擦聲，整齊得令人頭皮發麻。
“機關人？”上官燕手已按上鳳血劍柄，“誰有這本事？”
林風沒答。他縱身躍前三步，劍光一閃，直取最近那具傀儡的頸側連接處。劍鋒切入，卻在即將斬斷的瞬間，被對方肩部一塊凸起的銅片斜斜一擋，反彈之力震得他虎口發麻。
“能防劍氣？”他退後半步，眼神凝重。
係統提示在腦海中響起：“檢測到《墨家機關術》變種，融合需破解核心陣法。”
他咬牙，再次出劍，這次專挑關節縫隙下手。劍尖刺入傀儡右臂與軀乾銜接處，終於聽到“哢”的一聲輕響。那傀儡動作一滯，隨即歪倒。林風俯身掀開其胸甲，裡麵沒有機括齒輪，隻有一塊木牌，上麵刻著三個字：武當·陳元通。
他瞳孔猛地收縮。
“這不是敵人。”他聲音沉下去，“這是死人。”
他接連衝向另外幾具傀儡，一劍斬斷操控銀線，翻檢胸腔。每具裡麵都有一塊同樣的牌子，名字不同，但格式一致，門派清晰——武當。
“二十年前失蹤的那批弟子……”他喃喃道。
上官燕已經衝了出去。
她一把推開林風，撲向一具胸前刻著“李長河”的傀儡，徒手撕開其胸甲，取出木牌，手指顫抖地撫過那行字。她的嘴唇動了動，沒發出聲音，接著又是一具，再一具，每一具的名字都讓她身子一晃。
“李師兄……張師叔……王執事……”她聲音開始發抖，“他們說走就走了，師父說他們雲遊未歸……可他們根本沒走！他們被做成了這些東西！”
她突然抬頭，眼裡全是血絲：“誰乾的？！誰把他們變成這樣的？！”
話音未落，十具傀儡同時踏前一步，長戈交叉揮舞，織成一張金屬巨網，地麵裂開，數道鐵鏈般的符文竄出，直鎖三人腳踝。林風反應極快，紫焰纏劍，一招“奪命十三劍”的殘式橫掃而出，火焰順著銀線蔓延，瞬間燒斷大片操控絲線。傀儡陣型出現短暫混亂。
“彆硬拚！”聖女站在後方，閉目感應，“心跳最強的地方在中間——主控點在那裡！”
林風點頭，一把拽住上官燕手腕：“現在不是報仇的時候，先破陣！”
三人合力突進，劍光與毒霧交織，林風專斬銀線，上官燕以鳳血劍氣乾擾傀儡行動軌跡，聖女則讓肩頭紅蠍釋放出一股無形氣息，擾亂地脈波動。傀儡群雖多，但彼此依賴中樞控製，一旦連接被削弱，動作便開始脫節。
終於，他們抵達戰場中央。
一座半埋於沙中的青銅祭壇顯露出來，上麵盤坐著一具乾屍，枯瘦如柴，雙手交疊置於膝上，掌中握著一麵骨白色鏡子。三百根銀線從鏡麵延伸而出，貫穿黃沙，連接每一具傀儡。乾屍胸口掛著一塊腰牌，皮質早已腐朽，但“武當”二字仍可辨認，名字部分已被風沙磨平。
係統警報再度響起：“警告！檢測到魂魄禁錮術，這些傀儡體內殘留武當弟子殘魂，強行摧毀可能導致魂飛魄散。”
林風沉默地看著那塊腰牌。
他慢慢收劍入鞘，從懷中取出寒玉碎片，輕輕放在祭壇邊緣。然後，他盤膝坐下，將劍橫放膝上，雙手覆於劍柄，閉目調息。