趙汝成的來訪如同在密不透風的圍牆上鑿開了一絲縫隙，雖微弱，卻透入了至關重要的空氣與光亮。衛尉寺的采購渠道很快便發揮了作用，一些彆院急需的特殊耐火土、優質淬火油通過官方途徑，以“雜造局公用”的名義，被悄無聲息地運送進來，解了燃眉之急。
李默投桃報李，將一份關於鎧甲鱗片衝壓成型、以及更高效的甲胄保養流程的詳細方案，鄭重地交給了趙汝成。這份方案遠超之前那份養護心得，包含了簡易模具設計、流水線作業的概念，能顯著提升衛尉寺下屬作坊的效率和軍械保養水平。趙汝成收到後，雖未多言，但眼中閃過的驚異與讚賞並未逃過李默的眼睛。一種基於實用主義利益的默契，在兩人之間悄然形成。
然而，李默深知，絕不能將希望完全寄托於他人。太子的打壓無孔不入，且愈發陰險。關於他“不孝”、“任用母族劣親”、“典當母親嫁妝”的流言，仍在某些小圈子裡悄然傳播，如同附骨之疽，難以根除。他需要更主動地破局。
這日深夜，李默秘密召見了陸七。經過一段時間的觀察，以及那次坦白的交底，李默決定冒一次險，啟用這顆埋藏在身邊的“暗子”。
書房內，燈火如豆，隻有二人。
“陸七，‘天工苑’可知曉‘通彙錢莊’？”李默開門見山，聲音壓得極低。
陸七微微一怔，顯然沒料到李默會問這個，沉吟片刻道：“回侯爺，‘天工苑’行事隱秘，資金往來多通過數家不起眼的小錢莊周轉，且時常變換。‘通彙錢莊’背景複雜，苑內高層似對其頗為忌憚，少有直接往來。但……晚生曾偶然聽一位執事提過，苑內某些特殊物資的采購，尤其是需要從宮內流出的稀罕材料，似乎繞不開這家錢莊的渠道。”
李默眼中精光一閃。果然！“天工苑”也與“通彙錢莊”有牽扯，而且很可能是與宮內勢力交易的關鍵節點！
“很好。”李默盯著陸七，“我需要你，利用‘天工苑’的渠道，或者以你個人的方式，儘可能摸清‘通彙錢莊’的底細，尤其是其與宮中哪些人有牽連，最近又與崔瑾、乃至東宮方麵有何異常資金往來。記住，安全第一，寧可一無所獲，也絕不能暴露。”
陸七麵色凝重，他知道這個任務的危險性和重要性。這等於讓他反向調查自己的組織及其關聯勢力。但他隻是稍作猶豫，便重重點頭：“晚生明白。侯爺放心，晚生定當儘力。”
“不是儘力，是務必小心。”李默糾正道，遞過一個小巧的銅製令牌，“若有緊急情況，或獲重大線索，可持此令牌到城南‘百草堂’找劉掌櫃，他自會設法通知我。”
陸七接過令牌，入手冰涼，感覺重若千鈞。他深深看了李默一眼，躬身一禮，悄無聲息地退了出去，融入夜色。
送走陸七，李默心緒難平。這是一步險棋，但他手中可打的牌太少，不得不兵行險著。他再次走到那根已初步打磨成型的炮管前，手指撫過冰冷的金屬。唯有絕對的力量，才是最終的依仗。
“試炮準備做得如何了？”他沉聲問一旁的王鐵錘。
“回侯爺，按您的吩咐，挖了一個深坑，將炮管後半截埋實，隻留炮口在外，用鐵箍和巨木加固了。藥室也按您算的量，隻裝了五分之一的標準藥量，用油紙包好了。”王鐵錘聲音帶著緊張和興奮。
“好！明日寅時，人最稀少時，進行第一次試射！”李默下定決心。理論計算再完美，也需要實踐檢驗。他必須知道這凝聚了無數心血的造物，究竟能爆發出怎樣的威力。
翌日寅時，彆院最偏僻的角落，萬籟俱寂，隻有火把燃燒的劈啪聲。所有人都退到百步之外的安全掩體後，隻有李默和王鐵錘留在炮位附近。
李默親自檢查了每一個環節，然後將一根長長的引信插入藥室。他的心跳得飛快，手心沁出汗水。這不僅是一次技術測試，更是一次對抗命運的呐喊。
“點火！”他深吸一口氣，沉聲下令。
王鐵錘顫抖著手，將火把湊近引信。
嗤——！
引信冒著火花，迅速燃燒，鑽入炮管深處。
所有人的心都提到了嗓子眼。
轟！！！
一聲沉悶如雷的巨響猛然爆發！大地為之震顫！埋藏炮管的土坑猛地向上鼓脹，一股濃烈的白煙混雜著火藥氣息衝天而起！
遠處作為靶子的厚木板堆，被一股看不見的巨大力量狠狠擊中，瞬間木屑橫飛，最中心的幾塊厚木板竟被直接洞穿！
成功了！雖然炮管在發射後明顯後坐，將加固的巨木都震得移位，但它沒有炸膛！它成功地將彈丸發射了出去！
“侯爺！成了！成了！”工匠們從掩體後衝出，激動地歡呼雀躍！王鐵錘更是熱淚盈眶。
李默快步上前，仔細查看炮管。炮口有些許熏黑，管身發熱，但並無裂紋。他又檢查了靶子，估算著射程和威力，雖然遠遜於他的預期，但這無疑是零的突破！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“記錄！炮身位移三寸七分，靶距五十步，穿透三層寸厚木板……”李默強壓激動，冷靜地吩咐著。數據，才是最寶貴的財富。
第一次試射的成功，極大地鼓舞了彆院的士氣。李默卻不敢有絲毫放鬆，他知道，這隻是萬裡長征第一步。接下來需要改進的地方太多了：閉氣性、炮身固定、彈丸標準化的、裝藥量的精確控製……
就在他全身心投入改進工作時，福伯帶來了一個意外的消息：九皇子蕭銳被陛下申飭，罰俸半年，原因是在府中縱容家奴毆傷了一名禦史台的低階官員。據說陛下對此甚為不悅，斥其“性情暴戾，不堪人君之範”。
李默聽聞，微微一怔。九皇子在這個節骨眼上出事？是巧合，還是……他立刻聯想到那日朝會上，九皇子一黨的官員也曾跳出來攻擊自己。難道這是陛下對皇子們黨爭不休的又一次敲打？還是太子趁機落井下石？
朝局紛繁複雜，瞬息萬變。他這個小侯爺，仿佛驚濤駭浪中的一葉扁舟，隨時可能被吞沒。
幾日後，陸七那邊終於傳來了第一個消息，卻是通過“百草堂”劉掌櫃轉達的一句口信：“錢莊水深，涉及多位宮內貴人，賬目似有雙重之疑。崔瑾之款，疑似‘以公肥私’。”
口信極其簡短隱晦，卻信息量巨大！“多位宮內貴人”、“雙重賬目”、“以公肥私”，這每一個詞都指向一個驚人的可能性：通彙錢莊很可能不僅是權貴們洗錢的白手套，更可能涉嫌做假賬，侵吞公款！而崔瑾的資金往來，或許能揭開其貪腐的冰山一角！
李默感到一陣心悸。這潭水，比他想象的還要深還要渾！牽扯到宮內多位貴人，稍有不慎，便是滅頂之災。
但這也是一個機會！一個或許能一舉將崔瑾，甚至其背後勢力拖下水的機會！
他必須想辦法拿到確鑿的證據！
然而，還沒等他想出如何深入虎穴，另一場危機已悄然而至。這日午後，一位自稱來自江南的布商突然登門拜訪積善堂，指名要見李默。
來人四十歲左右，麵容精明，衣著考究，見到李默，便笑嗬嗬地拱手：“小人姓錢，江南蘇杭人士，久聞李侯爺大名，特來拜會。聽聞侯爺工坊需大量上等鬆煙墨及特定礦粉？小人恰有渠道，可穩定供應，價格嘛，好商量。”
李默心中頓時警惕。彆院近期確實因嘗試改進火藥配比和書寫需要，在暗中尋求優質鬆煙墨和幾種特殊礦物粉末，此事極為隱秘，此人如何得知？還主動上門？
他不動聲色地敷衍道：“錢老板消息靈通。不知錢老板的貨，從何而來？又如何保證穩定？”
錢老板湊近半步，壓低聲音，意味深長地道：“侯爺放心，小人的貨，來自內廷雜造庫的‘淘汰品’，絕對上乘，要多少有多少。隻要侯爺……行個方便。”
內廷雜造庫？！李默瞳孔驟縮。對方竟敢公然販賣宮中之物？還找上了他？這分明是一個巨大的陷阱！一旦他點頭，立刻就會落下“勾結奸商、盜賣宮物”的天大把柄！
金鱗豈是池中物，奈何風雨欲來，池水已渾不見底。李默看著眼前這張笑吟吟的臉，心中寒意陡生。
喜歡紈絝博士的王朝爭霸路請大家收藏：()紈絝博士的王朝爭霸路書更新速度全網最快。