“表妹！”
聶翠正坐在床上麻利的納鞋底，麻線穿過布麵的“嗤啦”“嗤啦”。
何林揣著個油紙包，搓著手湊過來，臉上堆著幾分不自在的笑：“表妹，忙著呢？”
聶翠抬眼，見他手裡的油紙包鼓囊囊的，便放下針線，指尖在布麵上輕輕按了按：“表兄找我，是什麼事？
天色不早了，沒事就回吧。”
“表妹，咱們青梅竹馬長大的，什麼時候這麼生分了。”
何林乾笑兩聲，把油紙包往岸上一放。
旁邊還有份書信。
“這是姑母托人寄來的信。”
聽到是家書，聶翠的眉頭蹙動，忽覺有些鼻酸。
見狀，何林趁機道：“表妹，你也知道，前些日子我跟何隊率鬨了些不快……
現在你嫁給了他，也算是一家人。
能不能幫我遞個話，就說我……我認栽了。
以後還能照拂一二？”
他說著，眼神瞟向聶翠，帶著幾分懇求。
聶翠卻沒接話，隻拿起針線繼續納底，針尖在布麵上戳出個小孔：“大兄看的起妾身。
我不過是個婢女，能說的上什麼話。
隊率不是小氣的人，大兄往後莫要再去小凝那裡嚼舌根便好。”
何林一愣，臉上的笑僵住了：“表妹怎知……”
“這後院就這麼大，東廂房的婆子咳嗽一聲，西跨院都聽得見。
小凝是主母跟前侍婢，你去和她說隊率的壞話，不就是想傳給主母麼？
可，如今何隊率是主母眼裡的紅人。
你跑去說他壞話，不是往刀刃上撞麼？”
何林有些不忿：“他不就是個小小家兵，沾著嚴都伯的光，才當的隊率。
在主母眼中算的了什麼，真出了事，還是得某這樣的老兵才靠得住……”
聞言，聶翠的眉頭豎起，冷喝道：“大兄若是這樣覺得，以後就不要到小妹這裡來了。”
何林連忙拱手道：“小妹彆急啊，為兄不過，不過是有些氣不過罷了。”
“大兄，咱們親戚一場，有些話我也和你說道說道。
你也彆不愛聽。”
“小妹，你說，為兄聽著呢。”
“厲害不厲害，不能單瞧誰力氣大。
何方他識得字，懂軍陣演練，單這兩樣，府裡的家兵誰及得上？
尋常人家，能識文斷字的，不是世家子弟，也得是寒門士子。
你當這樣的人，會甘心在春園當個隊率，天天領著人刨土練槍？”
她頓了頓：“就說那都伯嚴乾，偏遠地方來的小寒門。
在大將軍府裡不過是個邊緣令史，被派來協管操練，還不是一天打漁九天曬網？
偏何隊率不一樣，主母讓他練，他就卯足了勁練。
聽話，又有真本事，身份還低微，正好使喚。
主母心裡的算盤，你當看不明白？”
何林張了張嘴，沒說話。
其實他想說的是，主母用人肯定不能太過倚重一個，要平衡。
不過這話，現在倒沒和聶翠說。
這時，聶翠看向家書，語氣軟了些：“再者說，我如今已是他房裡的人，就盼著好好跟他過，將來能掙個妾室名分，安穩度日。
你倒好，還天天去說他壞話，這不是讓我難做麼？”
“我……”何林臉漲得通紅，“我跟他本就沒仇。
先前他還是個小家兵，誰正眼瞧他？
還不是你說他不懂規矩，讓我……讓我敲打敲打他，給他穿些小鞋？”
這話一出，聶翠也噎住了，半晌才道：“此一時彼一時。
先前我是主母的貼身侍婢，他是個沒根沒底的小家兵；
如今他是家兵隊率，春園的家兵都歸他管，我是他的侍婢。
你還跟他置氣，不是讓我難做？！”
何林被說得臉上紅一陣白一陣，尷尬地搓著手：“我這不是……來服軟了麼？”
“服軟了？”聶翠挑眉，眼神裡帶著幾分譏誚，“服軟了還去找小凝？
不就是盼著她在主母跟前吹吹風，給何隊率添堵？
有朝一日把他拉下來，你去當隊率。
你那點心思，當我不知道？”
何林慌忙擺手，聲音都變了調：“不敢了！
往後絕不說了。我都聽翠妹的！”