墨炎離去後的靜雪峰，時間仿佛被拉長，又仿佛凝固了。
雪依舊在下，紛紛揚揚，將山峰包裹得更加嚴實，也更加寂靜。
範閒依舊歪在軟榻上，一本攤開的話本子蓋在臉上，許久都未翻動一頁。旁邊小幾上的靈果盤空了許久，也無人續上。嗑瓜子的“哢嗒”聲消失了，隻剩下更漏單調的滴答，敲打著過於安靜的空氣。
他偶爾會起身，負手立於窗前。
窗外雲海翻湧，景色亙古不變，美則美矣，卻看久了，也隻剩一片蒼茫的白。
以前那小子在時，總會咋咋呼呼地指給他看：“師尊快看！那雲像不像一隻大烏龜！”“師尊！有仙鶴打架！”……聒噪，卻鮮活。
現在，隻剩下風穿過冰掛樹的嗚咽，像低低的歎息。
後院的訓練場空蕩蕩的。那尊巨大的“鎮嶽鼎”孤零零地立在雪地裡，表麵覆蓋了一層新雪，再無人吭哧吭哧地扛著它奔跑喘息。
偏殿的小廚房更是徹底冷了灶。
沒有煙火氣，沒有食物香氣，更沒有那個忙碌的身影和時不時因為搞砸而發出的懊惱低呼。
曾經堆滿各種食材和瓶瓶罐罐的架子，如今落了一層薄薄的灰。
範閒的生活似乎和以前沒什麼不同——依舊懶散，深居簡出。
他甚至開始自己動手燒水泡茶，他盯著那杯失敗的茶湯，看了很久，最終麵無表情地潑掉了。
“麻煩。”他低聲自語，卻不知說的是泡茶麻煩，還是彆的什麼。
有時宗門其他長老或弟子有事來訪，彙報完正事後，總會忍不住小心翼翼地問一句：“墨師侄近來可有消息？”
範閒總是那副淡淡的樣子：“嗯，死不了。”
語氣平淡，聽不出絲毫情緒。但等人走後，他會獨自在窗前多站一會兒，目光望向西南方向——那是雪靈隼飛走的方向。
清冷，絕塵，卻也……前所未有的孤獨。
範閒垂下眼眸，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影。
他或許終於有點明白，什麼叫“撿的時候一時爽，養久了……偶爾也會覺得，身邊有點聲音，也不全是壞事”。
隻是這領悟，來得稍晚，也稍顯寂寥。
——
離開靜雪峰的日子，如同粗糙的磨刀石，打磨著墨炎的青澀與依賴。
他獨自穿越荒原，在險境中搏殺，與各色人等周旋。世界不再是師尊羽翼下那個雖然折騰卻總歸安全的地方，它露出了真實而銳利的獠牙。
黑風穀深處，煞氣彌漫。墨炎甫一踏入，便知中了埋伏。三名邪修自陰影中撲出，手段刁鑽狠辣，為首的獨眼修士手持一柄幽藍骨矛，修為赫然已至金丹後期！
劍光與毒瘴碰撞，轟鳴炸響。墨炎雖仗著“淨化劍意”克製邪法，但獨眼修士那柄淬煉百毒的骨矛詭譎異常，抓住一個空隙，撕裂護體靈光，狠狠洞穿了他的左肩！
“呃啊——！”劇痛鑽心！墨炎悶哼一聲，隻覺一股陰寒劇毒順著傷口瘋狂蔓延，左臂瞬間烏黑發麻，靈力運轉驟然滯澀。
“小子，乖乖成為老祖我毒鼎的養料吧！”獨眼修士獰笑逼近。
生死一線間，墨炎眼中閃過厲色，不顧一切催動金丹，絕影劍爆發出前所未有的純淨光芒，以傷換命，猛地蕩開其他兩人，劍尖直刺獨眼修士咽喉！
嗤啦！劍鋒入肉，獨眼修士難以置信地捂住喉嚨倒下。另兩名邪修見首領斃命，膽寒遁走。
危機解除了，墨炎卻一個沒站穩，撲通一下摔倒在地。肩頭的傷口像噴泉一樣，不停地往外冒黑血，那毒素就像小蟲子一樣，順著經脈到處亂竄，帶來一波又一波像被撕裂一樣的劇痛，還有冷冰冰的麻木感。他緊緊咬著牙關，哆哆嗦嗦地掏出解毒丹吃了下去，可惜效果不咋地。
夜幕籠罩大地，冷得人直打哆嗦。他好不容易找到一個隱蔽的石縫，趕緊生起了篝火。火苗歡快地跳動著，映得他那張臉蒼白得嚇人，還帶著痛苦的表情。他掏出匕首，咬著一截木頭，額頭的青筋都鼓起來了，然後“噗嗤”一聲，狠狠地朝著肩頭的腐肉剜了下去！
“哼……”壓抑的痛哼從齒縫間溢出，冷汗瞬間浸透衣衫。每一下切割，都伴隨著毒素被強行剝離的灼痛和眩暈感。
就在這極致的痛苦中，師尊清冷的麵容無比清晰地浮現在眼前。他想念那隻需一勺就能化解百毒的玉髓膏，想念那雖然折磨人卻能鍛體凝魄的藥浴，甚至想念師尊在一旁嗑著瓜子、說著風涼話卻從未真正離開的身影。
“師尊……”他意識模糊地喃喃，仿佛這般呼喚就能汲取到一絲虛幻的溫暖和力量。淚水混著汗水滑落，不是軟弱，而是孤獨痛苦到了極致的情感宣泄。
為解體內殘餘毒素，墨炎不得不闖入凶名在外的迷霧沼澤。目標是一種罕見的解毒靈草——月影幽蘭，其旁必有強大毒物守護。
沼澤中瘴氣彌漫，能見度極低，腳下淤泥暗藏殺機。他小心翼翼，終於發現那株散發著朦朧微光的靈草，然而守護它的，竟是一隻體型碩大、通體紫黑的三眼毒蟾！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
毒蟾發現入侵者，鼓脹的腮幫發出沉悶咕嚕聲，背部毒腺張開！
墨炎屏息凝神，試圖悄然采摘，但毒蟾第三隻眼猛地睜開，一道無聲的毒液箭矢般噴射而來！他急速閃避，仍被濺射的毒液掃中後背！
“刺啦——”仿佛烙鐵燙過，護體靈氣瞬間被腐蝕，後背傳來撕心裂肺的灼痛，更可怕的是，強烈的致幻毒素隨之侵入腦海！
眼前景象開始扭曲旋轉，無數猙獰幻影撲來。墨炎強守靈台最後一絲清明，揮劍斬退毒蟾，一把抓起月影幽蘭，踉蹌著瘋狂逃出沼澤，一邊跑一邊把靈草吃了。
找到一處相對乾燥之地，他幾乎虛脫。後背的傷口血肉模糊，幻覺卻更加凶猛。在光怪陸離的幻象中，他看見師尊蹙著眉走到他身邊，冰涼修長的手指輕輕拂過他滾燙潰爛的傷口。
那虛幻的觸感，帶來一絲詭異的、慰藉般的刺痛。
“師尊……好疼……”他無意識地呻吟，像尋求安慰的幼獸。
然而下一刻，幻象消散，隻剩下沼澤冰冷的濕氣和背後真實的、火燒火燎的劇痛。巨大的失落和孤獨如同潮水將他淹沒，比毒素更摧殘意誌。
“噗——！”