“百味樓”掐斷高端食材供應鏈的舉動，像一盆冷水，澆醒了沉浸在開業喜悅中的“山海軒”團隊，也讓林小風更加深刻地認識到，在這個看似光鮮的美食“江湖”中，沒有自己的根基，就如同無根浮萍，隨時可能被風浪掀翻。
臨時尋找替代供應商，調整菜單，這些都隻是權宜之計。要想真正擺脫掣肘，必須在供應鏈的上遊，建立起屬於“山海”自己的、穩固的根據地。
“是時候了。”林小風在核心團隊會議上，目光掃過李默、小劉以及新加入負責運營的副總，“我們不能隻滿足於在終端做一家好餐廳。我們要把觸角延伸到食材的源頭，從土壤、水源開始，掌控我們食物的品質和命運。”
他攤開一張中國地圖，上麵已經用不同顏色的記號筆標注了許多圈點。
“這裡，雲南香格裡拉，是我們鬆茸、雞油菌等野生菌的核心產區。”
“這裡，山東萊蕪，有國內最好的黑豬品種之一，以及正在興起的有機蔬菜種植園。”
“這裡，江蘇靖江，是長江水係珍貴河鮮的傳統養殖區。”
“這裡，浙江安吉，出產極品的冬筍和白茶……”
“還有東北的五常、寧夏的灘羊、廣東的清遠雞……”
這些地方，都是林小風憑借前世經驗和今生考察，早已鎖定的優質食材原產地。之前由於資源和精力有限，隻能通過中間商進行采購。如今，在“百味樓”的逼迫下，他決定親自出馬，打通這些關鍵節點。
“李默，你留守大本營，穩住日常運營，繼續應對可能的輿論風波。小劉，你跟我走，這次是絕佳的學習機會。”林小風迅速做出部署，“我們第一站，去山東！”
兩天後，林小風帶著弟子小劉，以及一位長青資本派來的、熟悉農業投資的法律顧問，踏上了前往山東萊蕪的旅程。他們沒有選擇飛機，而是自駕，因為沿途可以更直觀地感受風土人情，考察農業生態。
車子駛出繁華的都市，窗外的景色逐漸被連綿的農田和起伏的山丘所取代。初冬的北方大地，顯得有些蕭瑟，但空氣中彌漫著泥土和作物秸稈的氣息，卻讓林小風感到一種莫名的親切。這才是食物最初的味道。
他們的目的地，是萊蕪山區的一個自然村。據前期調研，這裡有一位名叫趙老倔的老農，堅持用古法土養一種本地特有的黑豬，肉質香醇，肥而不膩，瘦肉緊實有嚼勁，是製作頂級紅燒肉、扣肉等菜品的絕佳原料。之前曾有高端餐廳試圖采購，但趙老倔脾氣古怪，產量又極低，合作很難談攏。
幾經顛簸，車子在一條狹窄的碎石路儘頭停下。眼前是一個掩映在光禿禿的柿子樹和楊樹林中的小村莊，隻有幾十戶人家，寧靜得能聽到遠處傳來的犬吠和雞鳴。
按照地址，他們找到了一處帶著大大院落的農舍。院牆是用石頭壘砌的，院門敞開著，能看到裡麵散養著幾隻羽毛鮮亮的土雞，以及角落豬圈裡隱約可見的幾頭黑豬身影。
一個穿著舊軍大衣、頭發花白、脊背卻挺得筆直的老人，正坐在院中的小馬紮上，就著冬日稀薄的陽光，仔細地修補著一個竹筐。他動作緩慢，卻異常專注，仿佛手中的是一件藝術品。
這就是趙老倔。
林小風沒有立刻進去，而是站在門口，靜靜地觀察了一會兒。他注意到豬圈打掃得相當乾淨，黑豬的精神狀態很好，皮毛烏黑發亮，正在悠閒地拱食。院角的食槽裡，殘留的並非工業化飼料，而是明顯的麩皮、豆渣、野菜和少量玉米的混合物。
“請問，是趙大爺嗎？”林小風輕輕敲了敲敞開的院門，語氣恭敬。
趙老倔抬起頭，露出一張被風霜刻滿皺紋、但眼神清亮銳利的臉龐。他打量了一下林小風三人，尤其是他們與周圍環境格格不入的穿著，眉頭不易察覺地皺了一下，甕聲甕氣地問：“啥事？”
“我們是省城‘山海軒’餐廳的，慕名而來，想看看您養的黑豬，談談合作。”林小風微笑著說明來意，態度誠懇。
“合作？”趙老倔放下手中的活計，拍了拍身上的灰塵，站起身，他的個子不高，但氣場卻很足，“跟我有啥合作的？我這兒就這幾頭豬，自己吃，親戚朋友分分就沒了，不賣。”
果然如傳聞般倔強。
小劉忍不住開口：“趙大爺，我們林師傅是真心實意想找好食材。我們餐廳……”
林小風抬手製止了小劉，依舊麵帶微笑：“趙大爺，我們不急著談買賣。能讓我們先看看您的豬嗎？順便，也想向您請教請教這黑豬的養法。”
提到養豬，趙老倔的眼神似乎亮了一下，但語氣依舊冷淡：“豬有啥好看的？不都長一個樣。”話雖如此，他還是轉身朝著豬圈走去，算是默許了。
林小風幾人跟上。靠近豬圈，並沒有預想中的濃重異味，隻有淡淡的牲畜和發酵草料的味道。幾頭黑豬看到生人，警惕地抬起頭，發出“哼哼”的聲音，肌肉線條流暢，充滿野性活力。
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“好豬！”林小風由衷讚道，“骨架勻稱，蹄甲堅實，眼神有光，是運動充足、喂養得當的表現。”他前世接觸過太多頂級食材，一眼就能看出好壞。
趙老倔有些意外地看了林小風一眼，似乎沒想到這個看起來像城裡老板的年輕人，居然能說出點門道。“光看有啥用？”他語氣緩和了一絲。
“大爺，您這豬，平時都喂些什麼？我看這食槽裡，不像全是飼料。”林小風順勢問道。