刹那間,全場所有的目光,包括評委、嘉賓、陸家父子,以及所有的媒體和同行,都聚焦在了林小風和他那個神秘的保溫箱上。
他會拿出什麼?
他該如何應對這幾乎無解的“河豚”局?
他對“鮮”的理解,又會是什麼?
巨大的懸念,揪住了在場每一個人的心。
聚光燈下,林小風的神色沒有絲毫波瀾,既無陸子豪展示河豚時的傲然,也無麵對壓力時應有的緊張。他就像平日在自己廚房裡準備一道家常小菜般從容。他先是輕輕拍了拍身旁緊張得幾乎同手同腳的小劉的肩膀,遞給他一個安撫的眼神,然後才不緊不慢地打開了那個看起來頗為敦實、甚至有些老舊的銀色保溫箱。
沒有乾冰溢出的仙氣,沒有奪目的光芒,也沒有需要特殊維護的活物。保溫箱內部結構簡單,隻有幾個密封的保鮮盒和用厚濕布仔細包裹的東西。眾人伸長了脖子,隻見林小風首先取出的,竟是一鍋已然熬煮好、冷凝成乳白色凍狀的……高湯?以及一些看似平平無奇的食材:幾塊質地緊密的深色菌菇,幾根嫩黃的筍尖,一些潔白的薄片,似是魚片,卻又不像尋常所見的魚類。
“這是……什麼組合?”台下有人竊竊私語,語氣中充滿了疑惑和一絲不易察覺的失望。與方才活蹦亂跳、充滿致命誘惑的河豚相比,林小風拿出的這些食材,實在顯得太過樸素,甚至有些……普通。
“菌子、筍、還有那是魚片嗎?這些東西雖然也講求鮮美,但如何能與河豚之鮮媲美?”
“看來山海軒這位新主廚,到底是底蘊不足,拿不出像樣的頂級食材啊。”
“用這些家常之物對抗河豚,無異於以卵擊石……”
議論聲雖低,卻清晰地傳到前方。陸子豪嘴角的譏誚笑意更深了,陸鼎天也微微搖頭,似乎覺得勝負已分,缺乏懸念。
林小風對周圍的反應充耳不聞。他點燃灶火,架上一個小巧的紫砂鍋。他沒有用花哨的技法,隻是將那份凝脂般的高湯凍放入鍋中,慢慢加熱。隨著溫度升高,高湯凍漸漸融化成清澈中帶著些許金黃的湯汁,一股難以言喻的複合香氣開始悄然彌漫開來。那香氣不霸道,卻極其悠長醇厚,仿佛集山川草木之精華,帶著陽光曬過森林的味道、泥土的芬芳和某種深邃的底蘊。
評委席上,那位一直半闔著眼、看似在養神的德高望重的退休老廚師——周老爺子,鼻翼微微翕動,一直淡然的臉上閃過一絲不易察覺的驚異。他稍稍坐直了身體。
接著,林小風開始處理那些“普通”的食材。他取過那深色的菌菇,用一把極薄利的小刀,順著菌蓋的紋理,片成幾近透明的薄片,燈光下,菌肉呈現出一種類似黃玉般的溫潤光澤。
“這是……羊肚菌?不對,形態更特殊些,這香氣……”一位見多識廣的美食家評委皺起眉頭,努力思索。
“看那紋理和顏色,莫非是產自雲貴高原深山的‘黑鬆露菌’?這種菌子對生長環境要求極為苛刻,產量極少,其鮮味層次之豐富,遠非普通菌類可比!”另一位評委低呼出聲,語氣中充滿了驚訝。
林小風又將那嫩黃的筍尖切成均勻的梳子片,筍肉脆嫩,斷麵仿佛能掐出水來。“這是開春第一場雨後,在竹林背陰處采挖的‘雷公筍’,筍味清鮮甘甜,堪稱筍中極品。”他平靜地介紹了一句,聲音不大,卻讓在場懂行的人心中一震。雷公筍采摘期極短,對時令要求到了苛刻的地步,能在此刻拿出如此新鮮的,絕非易事。
最後,他拿起那些白色的薄片,眾人這才看清,那並非普通魚片,而是某種貝類的閉殼肌,也就是俗稱的“乾貝”或“瑤柱”的新鮮形態。但這乾貝個頭碩大,肉質肥厚,色澤溫潤如玉,散發出一種濃縮了的、極致的海之鮮味。
“這乾貝……難道是‘宗穀瑤柱’?”餐飲協會的副會長忍不住推了推眼鏡,身體前傾,仔細辨認。宗穀瑤柱產自寒冷純淨的特定海域,是乾貝中的王者,其鮮味之濃鬱、口感之醇厚,素有“一粒瑤柱一鍋鮮”的美譽。
直到此刻,眾人才漸漸回過神來,意識到林小風拿出的這些食材,每一樣都低調卻來曆不凡,都是在其領域內將“鮮”味發揮到極致的珍品。它們不像河豚那樣以奇險奪人眼球,卻以內在的底蘊和精挑細選,構建起一個關於“鮮”的龐大而精妙的體係。
林小風將片好的黑鬆露菌、雷公筍片和碩大的新鮮瑤柱,依次、分層地放入已然滾沸、香氣撲鼻的高湯中。他的動作輕柔而精準,仿佛在完成一件藝術品。他沒有加入任何多餘的調味料,甚至連鹽都未見撒入。
隨著食材入鍋,那股原本就誘人的香氣仿佛發生了奇妙的化學反應。菌菇的山林之鮮、春筍的清新之鮮、瑤柱的海洋之鮮,以及那鍋底神秘高湯的醇厚之鮮,完美地融合在一起,形成了一種立體而和諧的“鮮味風暴”。這香氣不似河豚刺身那般直接、極具攻擊性,而是如同潮水般緩緩漫過整個會場,無孔不入,勾動著每一個人味蕾最深處的渴望,讓人口舌生津,心生向往。
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“這高湯……到底是什麼熬的?竟能統禦如此多種頂級鮮味?”周老爺子終於忍不住開口,聲音帶著一絲探究。
林小風一邊用長柄勺輕輕攪動湯鍋,使食材均勻受熱,一邊從容回答:“此湯底,是用三年以上的老母雞、金華火腿的中峰、以及豬後腿的精瘦肉,文火慢吊八個時辰以上,期間多次掃湯,濾儘浮油,隻取其中最清澈醇厚的部分而成。旨在提供一個純淨、深厚的‘鮮味’基底,不負各位食材的本味。”
文火慢吊,多次掃湯……這看似簡單的一鍋湯,背後耗費的是極大的功夫和耐心。這是一種將尋常食材通過極致功夫提升到不凡境界的傳統技藝,與陸子豪處理頂級危險食材的炫技,形成了鮮明的對比。
九十分鐘即將結束,林小風關火,將湯品盛入一個素雅的白瓷盅內。隻見湯色清澈見底,宛如琥珀,湯中瑤柱飽滿,筍片如玉,菌片如雲,色彩淡雅,構圖和諧,自有一番返璞歸真的美感。
林小風將湯盅端至評委麵前,聲音平和而清晰:“我的作品,‘天地精華盅’。陸師傅以河豚詮釋的,是食材本味的‘極致之鮮’,令人敬佩。而我對‘鮮’的理解,略有不同。”
他微微一頓,目光掃過五位評委和台下眾人,繼續道:“我認為,‘鮮’並非孤立的極致,而是一種‘和諧’與‘層次’。是山與海的對話,是春與秋的交融,是時間與功夫沉澱的結晶。這道湯,集山珍黑鬆露菌、雷公筍)之鮮、海味宗穀瑤柱)之鮮、以及湯底蘊含的時光之鮮於一體,各種鮮味相互襯托,層層遞進,在口中交織成一幅鮮味的畫卷。它不是一種味道的獨角戲,而是一首味道的交響樂。這,便是我對‘鮮’的詮釋——和諧、層次、與功夫。”
話音剛落,滿場寂靜。
陸子豪臉上的笑容僵住了,他原本以為林小風會拿出某種奇特的食材硬碰硬,卻沒想到對方另辟蹊徑,從理念上就截然不同。這種對“鮮”的哲學性解讀,瞬間將比拚提升到了另一個高度。
五位評委看著眼前這盅清澈見底、香氣卻無比複雜的湯,表情都變得無比鄭重。他們先是用白瓷勺輕輕攪動,觀察湯的清澈度和食材的形態,然後舀起一勺,緩緩送入口中。
沒有立刻的驚歎,五位評委幾乎同時閉上了眼睛,眉頭微蹙,仿佛在全神貫注地捕捉那稍縱即逝的味覺變化。
片刻之後,周老爺子第一個睜開眼,眼中精光閃爍,長長地舒了一口氣,歎道:“山林之曠遠,海洋之深邃,春意之盎然……竟能在一盅湯中同時品味到!這鮮味……是有層次的,先是瑤柱的濃鬱海味打開味蕾,接著是菌菇的醇厚earthy鮮香充盈口腔,最後是筍片的清甜回甘,而那股深邃的高湯底味,如同大地般托住所有味道,使之融為一體……妙!妙不可言!”
其他幾位評委也紛紛點頭,臉上露出震撼和享受交織的複雜表情。
“這……這簡直是在喝一幅山水畫!”
“每一種食材的鮮味都得到了尊重和展現,沒有誰壓倒誰,隻有相輔相成,這平衡感堪稱絕妙!”
“與河豚刺身的極鮮相比,這道湯的鮮味更顯豐富、圓融、餘韻綿長,需要靜心品味,越品越有滋味。”
評委們的評價,雖然措辭不同,但傾向性已經非常明顯。陸子豪的河豚刺身,是頂級的、毋庸置疑的鮮,但林小風的這盅“天地精華盅”,卻賦予了“鮮”字更豐富、更富哲理的內涵。
台下鴉雀無聲,所有人都被這逆轉般的評價驚呆了。原本以為毫無懸念的比拚,竟然峰回路轉。陸子豪的臉色變得有些難看,他緊緊盯著那盅看似樸素的湯,似乎無法理解。
林小風依舊平靜地站在那裡,仿佛評委們高度評價的並非他的作品。他隻是完成了自己對“鮮”的理解和表達。
第一回合的主題比拚,勝負的天平,在眾人心中已經開始悄然傾斜。然而,交流會的較量,還遠未結束。陸家父子,絕不會就此罷休。更大的波瀾,或許還在後麵。
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