走在山間的小路上，胖嬸覺得連風都是甜的。
這日子真好呀！
她在莊子上吃得飽飽的，想用多少油用多少油，想吃多少肉吃多少肉。
莊子上的東家小姐，比以往幫過廚的所有東家都好！
一點兒不挑事兒，請廚子就讓廚子做廚房的主。
不像以前接過的活兒，東家的人恨不能把眼睛貼在她手上，哪個菜多舀了半勺鹽，都心疼得打哆嗦，嘀嘀咕咕半天。
胖嬸在山莊的廚房裡，想怎麼做就怎麼做，她說要加的菜，東家小姐沒有不同意的。
她說忙不過來，東家小姐就請人來幫忙、打下手。
天呐！
胖嬸忍不住哼歌，這樣式兒的幫廚活計，彆說東家小姐給的報酬高了，就是不給錢，她也願意去做。
就圖一個——舒坦！
手藝人能有一個好地方擺弄手藝，那都是求之不得的。
胖嬸心裡美美的，路邊的柳樹也被風吹得微微擺動，胖嬸更高興了。
到了大紅家，正是下半晌的時候。
大紅婆家的男人們都下地了，就大紅的婆婆在家洗衣做飯，帶最小的兩個孫子孫女。
胖嬸來的時候，大紅婆婆正在晾衣裳。
一見到胖嬸，大紅婆婆就不高興，陰陽怪氣地說：“哎喲，親家母來了啊，真是不巧，我家剛吃過晌午飯，不然就留親家母一塊兒吃飯了。”
胖嬸可不管這些，直接就問：“我閨女呢？大紅在屋裡不？”
她來得名正言順。
當初梁家為了求娶大紅，可是在媒婆的見證下，說清楚了西屋歸梁二順和大紅的。
東屋則是梁大順一房的。
說是等梁二順成親後，梁家正式分家，梁父粱母就帶著年紀還小的梁三順，去老屋住，將來老三大了，成親了，老屋就歸老三。
老兩口老了，就由三房輪流供養。
可等大紅成了親，梁家就開始一拖二拖，扯謊說是老屋年久失修，要修了才能住。
拖來拖去，大紅剛知道懷孕的那個月，老屋被一場雨水衝垮了半邊。
這下好了，徹底搬不走了。
梁母還怪上大紅了，說大紅肚子裡的娃跟梁家犯衝，一來就把梁家的老屋給衝垮了。
在孝道比天大，流言壓死人的地方，大紅和梁二順也沒法子，總不能真讓爹娘/公婆去住垮塌的老屋，於是分家的事兒就這麼擱置了。
胖嬸聽說後氣得不行——她都打聽過梁家確實有個老屋，離得不遠，一個村頭，一個村尾。
就是忘了打聽老屋的光景如何，還能不能住人！
現在這情況，她也沒法子。
但好在梁二順也不是個軟蛋，見爹娘對大紅態度不怎麼樣，就主動求了丈母娘胖嬸。
三人一通裡應外合，紅臉白臉地唱著，把分家的事兒給推動了一半——住還住在一塊兒，吃也在一塊兒吃。
但是吧，二順和大紅分得四畝田地，自己種，交糧食給梁父梁母，才能一塊兒吃飯，農忙時，還得幫梁父粱母種地。
但閒暇時，自己打零工、乾散活兒掙的錢，不用往公中交。
相應的，公中也不會出錢給孩子洗三、擺酒什麼的。
說白了，就是住在一個屋簷下的，搭夥吃飯罷了。
因而，胖嬸來去自如：“這西屋是我女兒女婿的，我想來就來，想走就走，你看不慣，有本事讓他們來趕我啊！”
胖嬸巴不得女婿能“趕”她，那她閨女也能“趕”走公婆。
可惜了，倆孩子老實巴交的，加起來脾氣沒有她一般硬。
梁母氣得要死，但是分家這事兒的確是她故意隱瞞老屋情況，做了手腳，理虧在先。
因此隻能眼睜睜看著胖嬸伸手推門，如入無人之境。
胖嬸進了院子，將兩個小陶罐，還有一大包荷葉包著的剩菜舉得高高的。
“親家母，確實不巧啊，你們家剛吃過是晌午飯，你看我這，帶了好些吃的來，瞧瞧，老母雞湯！還有茶油鴨子！“
“這一大包你看看，都是肉啊！燒肉、臘肉，好些呢！”
胖嬸嘖嘖有聲：“可惜了，親家母你剛吃完晌午飯，這會兒撐得打嗝吧？硬是吃不下啊！”
梁母兩眼怒瞪——她能吃下！那可是老母雞！茶油鴨子！她能吃下！
可是，說才吃過晌午飯，不好留胖嬸吃飯的人，正是她自己。
這下，隻能眼睜睜地看著胖嬸拎著東西，進了西屋。
……
西屋裡，大紅早聽見外麵的動靜了。