冰冷的、印有737編號的金屬碎片，如同無聲的驚雷，在少年楊穆白心中炸響。
特工737的裝備碎片？怎麼會出現在這個與世隔絕的、被稱為“永恒之夢林”地下、由神秘“守林人”守護的避難所裡？
無數可怕的猜測瞬間湧上心頭：這些守林人是秩序側的盟友？他們抓捕了特工737？還是……他們與秩序側發生了衝突？這碎片是戰利品？無論哪種可能，都意味著他們可能剛出狼窩，又入虎穴！
他的心臟瘋狂跳動，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來，背著未來楊穆白的身體瞬間緊繃，下意識地就要後退。
走在前麵的森林獵人或許該稱其為守林人）似乎察覺到了他的異常，停下腳步，翠綠的眼眸回望過來，目光平靜地掃過那個壁龕裡的碎片，臉上並沒有絲毫意外或緊張的神色。
“你認識這個標記？”守林人的聲音依舊清悅柔和，聽不出任何敵意。
少年楊穆白死死盯著他她，沒有回答，眼神充滿了警惕和審視。林雪也握緊了梳子，血瞳中滿是戒備，悄無聲息地擋在了昏迷的未來楊穆白身前。
通道內的氣氛瞬間變得有些凝滯。
守林人看著他們如臨大敵的模樣，輕輕搖了搖頭，那張繪著綠色紋路的臉上似乎閃過一絲無奈。
“不用緊張。”他她指了指那塊碎片，“這不是戰利品，也不是陷阱。那隻是一個迷路的、充滿困惑的‘鐵殼士兵’留下的……紀念品。他現在是我們的客人，雖然不太安分。”
客人？特工737在這裡？而且聽起來似乎是自願留下或者被扣押的？情況似乎比想象中更複雜。
少年楊穆白稍稍鬆了口氣，但警惕未減：“你們到底是誰？這裡是什麼地方？為什麼要幫我們？”
“問題真多。”守林人微微笑了笑，並未直接回答，而是轉身繼續向前走去，“跟我來吧，長老會告訴你們想知道的。至於為什麼幫你們……”
他她頓了頓，回頭瞥了一眼少年楊穆白背上依舊昏迷的未來楊穆白，翠綠的眼中閃過一絲奇異的光芒。
“森林感受到了他體內那種……強行與自然融合留下的‘傷痕’，也感受到了你們身上糾纏的、來自遠方的惡意視線。我們不喜歡吵鬨的‘鐵鳥’，也不喜歡以獵食為樂的‘虛空潛行者’覓食者）。更重要的是……”
他她的目光變得深邃起來，仿佛能看透靈魂。
“你們身上，有‘母親’的氣息。雖然很淡，很扭曲，但確實存在。”
母親？什麼母親？少年楊穆白和林雪都是一愣，完全無法理解。
守林人卻不再多言，繼續引路。
通道逐漸變得寬闊，兩側發光的苔蘚和晶石越來越多，將地下空間照耀得如同白晝。空氣中的能量氣息也越發濃鬱，那種溫和、龐大、充滿生機的感覺，讓三人包括昏迷的未來楊穆白）身上的傷痛和疲憊都得到了細微的緩解。
他們看到了一些其他的守林人，有男有女，裝束類似，臉上都繪有紋路，眼神平靜而深邃。他們對三人的到來似乎並不驚訝，隻是投來平靜而略帶好奇的目光，然後便繼續忙著自己的事情——有些在照料發光的植物，有些在調配散發清香的藥劑，還有些則對著牆壁上那些描繪星辰、鏡子和巨樹的壁畫靜靜沉思。
這裡充滿了一種與世無爭、卻又隱藏著強大力量的寧靜氛圍。
終於，守林人將他們帶到了一個巨大的、如同由樹根自然生長盤繞而成的拱門前。
拱門內，是一個更加寬闊的洞窟。洞窟中央，有一潭清澈見底、散發著朦朧白光的泉水。泉水周圍，生長著各種前所未見的、散發著柔和光暈的奇異植物。
一位看起來更加年長、臉上紋路更加複雜、手持一根虯結木杖的守林人長者，正靜靜地站在潭邊，似乎早已等候多時。
引路的守林人恭敬地向長者行了一禮，便安靜地退到了一旁。
長者的目光溫和地掃過三人，最後停留在昏迷的未來楊穆白身上，眉頭微微蹙起。
“強行的共生，混亂的時序衝擊，還有……‘黑暗’的契約。”長者的聲音蒼老而充滿智慧，仿佛能洞悉一切，“孩子們，你們惹上了大麻煩。”
長者示意少年楊穆白將未來楊穆白平放在潭邊一塊光滑溫潤的石台上。
他伸出枯瘦但穩健的手，指尖縈繞著翠綠色的溫和光暈，輕輕懸在未來楊穆白的額頭上方，仔細感知著。
隨著感知的深入，長者的眉頭越皺越緊，臉色也逐漸變得凝重。
“他的情況很糟糕。身體的傷勢還在其次，靈魂的損耗和認知障礙才是關鍵。更麻煩的是……”長者的目光變得銳利起來，看向少年楊穆白，“那份強製締結的契約，並不像表麵那麼簡單。”
“契約……有什麼問題？”少年楊穆白心中一緊，連忙問道。林雪也緊張地看了過來。
“問題在於‘代價’和‘權限’。”長者沉聲道，“普通的共生契約，旨在分擔傷害，共享生命。但你們這份契約，裡麵被摻雜了極其隱晦的‘權限條款’和‘能量虹吸條款’！”
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他指向未來楊穆白：“這份契約，正在以‘保護’和‘平衡’為名，悄無聲息地將他體內最本源的力量、甚至包括他與那個‘係統’的深度鏈接權限，通過共生通道，緩慢卻持續地‘共享’給你。”他又看向少年楊穆白。
“而作為代價，你未來所需要承受的‘時序擾動之責’——也就是改變曆史所帶來的反噬和因果糾纏，也將通過契約，大部分轉嫁到他的身上！這根本就不是共生，這是一份極其不公平的、單方麵傾斜的‘掠奪契約’！”
長者的話如同冰水澆頭，讓少年楊穆白和林雪渾身發冷！
他們回想起契約締結時，“絕對之暗”那強勢的介入和冰冷的意念……原來從一開始，這就是一個陷阱？！那個藏在梳子裡的東西，目的就是為了奪取未來楊穆白的力量，並將改變曆史的巨大代價轉嫁給他？！
“那……那現在怎麼辦？”少年楊穆白聲音乾澀地問道，感到一陣後怕和憤怒。
“契約已經深入靈魂，強行解除，對你們雙方都是毀滅性的打擊。”長者搖了搖頭，“目前唯一的辦法，是暫時‘凍結’契約中最致命的‘權限轉移’和‘代價轉嫁’條款。我們守林人傳承的‘寧靜之泉’和‘生命古樹’的力量，或許可以做到這一點。”
他示意了一下那潭發光的泉水和洞窟中央一棵雖然不大卻散發著磅礴生機的小樹苗。
“但這需要時間，也需要你們的配合。尤其是你，”長者看向少年楊穆白，“你需要學習如何控製這份突然獲得的力量，並學會屏蔽契約中那些對你不利的隱性條款，否則‘凍結’也難以長久。”
就在長者準備動手施為之際——
異變陡生！
一直安靜躺在石台上的未來楊穆白，身體猛地劇烈抽搐起來！
他皮膚表麵那些剛剛平複的裂紋再次浮現，但這一次，流淌其中的不再是銀色的時間亂流或數據藍光，而是一種濃稠的、仿佛擁有生命的——漆黑之色！
【警告！檢測到“絕對之暗”高活性反應！】
【契約隱藏條款被強製激活！反製程序啟動！】
【開始逆向抽取共生方能量！強製執行“代價轉嫁”！】
那“絕對之暗”似乎感知到了守林人準備乾預契約，竟然提前發動了反製！
一股冰冷、貪婪、充滿掠奪意味的吸力，猛地從未來楊穆白體內爆發，通過共生契約的通道，瘋狂地抽取著少年楊穆白的生命能量和靈魂力量！
“呃啊！”少年楊穆白猝不及防，發出一聲痛苦的慘叫，感覺自己的身體和意識仿佛要被抽空！皮膚瞬間失去血色，眼前陣陣發黑。
而未來楊穆白的狀態則更加詭異，那些漆黑的能量在他體內瘋狂流竄，修複著傷勢的同時，也帶著一種絕對的掌控和侵蝕意味，甚至試圖壓製他體內那剛剛升級的係統！
“放肆！”守林人長者臉色一變，木杖重重頓地！
嗡！
整個洞窟的翠綠色光芒大盛！那潭寧靜之泉泛起波瀾，柔和卻龐大的生命能量如同潮汐般湧來，試圖鎮壓那狂暴的漆黑能量，強行隔斷那不公平的能量抽取。
那棵小樹苗也無風自動，灑下無數光點，融入未來楊穆白的身體，幫助他抵抗侵蝕。
一場無聲的爭奪戰，在未來楊穆白的體內和共生契約的通道中激烈展開！
守林人的力量溫和而龐大，如同浩瀚的林海，穩穩地壓製住了“絕對之暗”的狂暴反撲，並將那不公平的能量抽取強行中止。
少年楊穆白脫力地跌坐在地，大口喘息，臉色慘白，仿佛大病初愈，靈魂深處那份契約帶來的連接感依舊存在，卻暫時變得“平穩”了許多，那些隱性的條款似乎真的被暫時“凍結”了。
未來楊穆白體內的漆黑能量也被逼退，重新縮回那條裂縫深處，但他依舊昏迷不醒，眉頭緊鎖，似乎在承受著巨大的痛苦。
長者微微鬆了口氣，但臉色依舊凝重：“暫時壓製住了。但那個‘黑暗’意識比我想像的更加狡猾和強大。它隻是暫時蟄伏了。必須儘快找到徹底解決它的辦法，否則後患無窮。”
他看向虛弱的少年楊穆白和擔憂的林雪：“在徹底解決契約問題之前，你們最好留在這裡。這裡的環境能壓製那股黑暗力量，也能幫助你們恢複和學習控製力量。”