控製室裡一片死靜。
所有人都盯著舷窗外那艘黑色鐮刀船。它停在那兒不動，但炮口已經亮起暗紅色的光，明顯在充能。
諾亞臉色白得像紙，手在抖：“完了……他們真的還在……”
“收割者到底是啥？”刀疤問，“說清楚！”
“專門獵殺心靈族後裔的組織。”諾亞語速很快，“在心靈族消失後出現的，沒人知道他們從哪來，但專門針對情緒獵手。研究部的檔案裡提到，收割者可能和心靈族的消失有關。”
小雅感覺右手食指上的戒指在發燙，溫度越來越高。
“它在警告我。”她盯著那艘黑船。
“現在咋辦？”小武問，“打還是跑？”
“跑不了。”管理員調出掃描數據，“對方船速比我們快三倍，而且堵在出口。打也打不過，他們武器能量級彆太高。”
老頭推了眼鏡：“交涉呢？”
“怎麼交涉？語言都不通。”
正說著，通訊器裡傳來一個聲音，嘶啞刺耳，像金屬摩擦：
“檢測到心靈族血脈信號。交出攜帶者，其他人可活命。”
說的居然是宇宙通用語。
小雅咬牙：“我就是攜帶者。你們想乾嘛？”
“回收。”對方回答，“你的血脈和係統屬於禁忌。必須清除。”
“清除是什麼意思？”
“字麵意思。”聲音冰冷，“要麼自願跟我們走，接受淨化。要麼我們強行回收，過程中死亡率百分之九十九。”
刀疤罵了句臟話：“淨他媽放屁！小雅，彆聽他們的！”
小雅沒回話。她看著那艘黑船，腦子飛快轉。
硬拚肯定死。跑也跑不掉。交涉？對方明顯沒打算談。
那就隻有一個辦法了。
“凱，”她在心裡說，“能幫忙嗎？”
“能，但有限。”凱回答，“我剛完成融合，力量還不穩定。最多能乾擾他們幾秒鐘，給你們創造逃跑機會。”
“幾秒夠飛多遠？”
“出不了這個氣泡空間。”
“那怎麼辦？”
“找彆的出口。”守衡者的聲音突然插進來，“我剛掃描了氣泡結構，發現邊緣有幾個薄弱點。用足夠能量衝擊，能炸開臨時裂縫。”
“能量從哪來？”
守衡者沉默了一秒：“用我。”
“你不行！”小雅反對，“你還重傷呢！”
“總比大家一起死強。”守衡者的聲音很平靜，“太極球裡還剩一點能量，夠炸開一個口子。但得有人操控爆破方向，不然可能炸到我們自己。”
諾亞突然開口：“我能幫忙。我是能量學專家，會定向爆破。”
“你確定？”老頭懷疑地看著她。
“確定。”諾亞站起來，雖然腿還在抖，“現在隻有這個辦法了。”
小雅看了看諾亞，又看了看那艘黑船。炮口的紅光越來越亮，快充能完畢了。
“行。”她拍板，“諾亞，你和守衡者準備爆破。管理員，找最合適的薄弱點。刀疤，小武，準備火力掩護。紅姨，老頭，你們去檢查飛船狀態，彆爆破的時候散架了。”
“那你呢？”紅姨問。
“我拖時間。”小雅說，“跟他們聊幾句。”
“太危險了！”
“沒彆的選擇。”
小雅走到通訊器前，按下通話鍵：“收割者，我需要時間考慮。”
對方停頓了兩秒：“給你三十秒。”
“太短了，至少五分鐘。”
“一分鐘。最後通牒。”
通訊切斷。
“隻有一分鐘！”小雅轉身喊，“快！”
所有人立刻動起來。
諾亞跑到太極球旁邊，把手放在球體表麵，閉上眼睛。球體開始閃爍，能量讀數在上升。
管理員快速掃描氣泡邊緣，找到了三個薄弱點。他選了最近的一個，距離飛船大概五百米。
“就這個！”他把坐標發給諾亞。
刀疤和小武操縱炮台，瞄準黑船。雖然知道打不穿，但至少能乾擾對方瞄準。
小雅盯著計時器。
三十秒過去了。
黑船那邊沒動靜，但炮口紅光已經穩定，隨時能開火。
“諾亞，還要多久？”
“二十秒！”諾亞額頭冒汗，“能量引導需要時間！”
“快點！”
又過了十秒。
黑船突然動了，不是開火，而是緩緩朝飛船靠近。
“他們在縮短距離！”管理員喊，“可能發現我們在準備了！”
“凱！”小雅喊。
“來了！”
一股無形的波動從飛船擴散出去，撞在黑船的護盾上。護盾劇烈閃爍，船身晃動了一下。
就這一下，夠了。
“準備好了！”諾亞睜開眼睛，“爆破倒計時，五，四……”
黑船穩住身形，炮口紅光暴漲。
他們要開火了。
“三，二，一……引爆！”
太極球爆發出刺眼的白光。一股能量束射出，精準命中氣泡邊緣的薄弱點。
氣泡壁像玻璃一樣裂開，裂紋迅速蔓延，最後炸出一個直徑十幾米的缺口。
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缺口外麵不是紅霧，是正常的星空。
“就是現在！全速衝出去！”小雅喊。
飛船引擎轟鳴，朝缺口衝去。
黑船開火了。
十幾道暗紅色光束射來。
刀疤和小武拚命還擊，但隻攔下幾道。剩下的全打在飛船上。
護盾早就沒了，光束直接命中船體。
左舷裝甲被撕開一個大口子，碎片四濺。控製室劇烈震動，燈光全滅，隻剩應急燈還亮著。
“氧氣泄漏！”管理員喊，“自動密封係統啟動！”
飛船搖搖晃晃，但還是衝進了缺口。
眼前一花。
他們回到了正常空間。
後麵，氣泡缺口正在快速閉合。黑船想追出來，但晚了一步，缺口在它麵前合攏了。
“甩掉了？”小武喘著氣問。
“暫時。”管理員檢查係統，“但損傷嚴重。左舷裝甲完全破損，生命維持係統損壞百分之四十，氧氣存量隻夠兩天。”
“能修嗎？”
“需要時間，還需要材料。”
小雅癱在椅子上，感覺全身骨頭都在疼。右手上的戒指溫度降下來了，但那個坐標感應在腦子裡更清晰了。
“我們現在在哪？”她問。
管理員調出星圖，定位了半天，臉色變得很難看。
“我們在……時間管理局轄區邊緣。”
“什麼？！”
“距離最近的管理局前哨站，隻有不到三百光年。”管理員放大星圖，“而且剛才的爆破能量波動太大，可能已經被監測到了。”
屋漏偏逢連夜雨。
剛逃出收割者的追殺，又掉進管理局的地盤。
“能隱蔽嗎？”老頭問。