林凡部隊撤退時揚起的塵埃,如同葬禮上飄灑的紙錢,緩緩落定在染血的山穀。喧囂震天的戰場,驟然陷入一種詭異的寂靜,隻剩下火焰燃燒殘骸的劈啪聲、傷員壓抑的呻吟聲,以及山風穿過破損圍牆縫隙時發出的、如同嗚咽般的聲響。
勝利了。
但這勝利的味道,是苦澀的,混雜著濃烈的血腥與硝煙,沉甸甸地壓在每一個幸存者的心頭。
前哨站圍牆上,再沒有震天的歡呼。劫後餘生的守軍們,大多癱坐在血汙和碎屑之中,目光茫然或呆滯地望著牆下那片狼藉的戰場。腎上腺素退去後,極致的疲憊和失去同伴的悲痛,如同冰冷的潮水,淹沒了他們。
王鐵靠坐在一段被火箭彈炸得焦黑的牆垛下,他手臂上的傷口已經被匆匆包紮,但滲出的鮮血依舊染紅了粗糙的布條。他愣愣地看著自己那組出發時還生龍活虎的五名弟兄——順風耳額頭中彈,倒在亂石堆裡,眼睛還睜著,望著灰蒙蒙的天空;黑子為了掩護他們撤退,背部被打成了篩子,屍體都沒能搶回來;另外兩人也倒在撤退的路上……現在,隻剩下他一個,還有另外兩名身上也掛了彩的隊員。
他張了張嘴,想說什麼,喉嚨裡卻像是堵了一塊燒紅的炭,發不出任何聲音,隻有滾燙的淚水混著臉上的血汙,無聲地滑落。他狠狠一拳砸在身邊的碎木上,木刺紮進皮肉,卻感覺不到疼痛。
孫福帶著後勤組的人,默默地開始清理戰場。他們小心地將犧牲同伴的遺體從各個角落抬出來,整齊地排列在圍牆下一片相對乾淨的空地上,用找到的還算完整的布料或旗幟,輕輕蓋住他們年輕卻已失去生氣的臉龐。每多一具遺體被抬下來,圍牆上的氣氛就沉重一分。那些曾經一起訓練、一起勞作、一起開玩笑的麵孔,此刻都變成了冰冷的數字。
老周臉上那道疤痕在陰沉的天光下顯得更加猙獰。他拄著一根長矛,沿著圍牆緩慢地行走,查看著防禦工事的損毀情況,清點著傷亡。他的嘴唇緊抿著,每看到一個熟悉的戰士變成屍體,他的眼神就黯淡一分。初步統計結果讓他心頭冰涼:陣亡二十三人,重傷失去戰鬥力者十一人,輕傷幾乎人人都有。這幾乎是前哨站戰鬥人員三分之一的損失!
圍牆本身也受損嚴重。西側那段之前用原木勉強頂住的裂縫,在承受了持續的攻擊和一枚火箭彈的直接命中後,已經擴大成了一個巨大的缺口,搖搖欲墜。多處箭塔被摧毀,防禦設施損毀超過四成。
更讓人揪心的是物資的消耗。為了抵禦林凡精銳部隊的猛攻,儲備的弩箭幾乎射空,箭矢回收率低得可憐。手雷、炸藥等消耗品也所剩無幾。就連最基礎的滾木礌石,也消耗了大半。
這是一場用鮮血和資源硬堆出來的勝利,代價高昂得讓人難以呼吸。
堡壘方麵同樣不輕鬆。陳浩彙報,為了支援前哨站,迫擊炮彈儲備消耗了近一半,重型弩箭也損耗嚴重。持續開啟部分電子乾擾場,對能源核心也是不小的負擔。
陳默通過監控屏幕,看著前哨站那如同被血洗過的圍牆,看著那一排排覆蓋著白布的遺體,看著幸存者們臉上那混合著疲憊、悲傷與茫然的複雜神情,他緩緩閉上了眼睛。
他贏了,擊退了強敵,守住了家園。
但他輸了,輸掉了二十三條鮮活的生命,輸掉了大量寶貴的戰略儲備,也讓這個剛剛煥發生機的社群,蒙上了一層難以抹去的陰影。
林凡撤退時那充滿惡毒的宣告,如同跗骨之蛆,在他耳邊回蕩。
“……必會再來……雞犬不留……”
他知道,林凡的話,絕非恫嚇。下一次,對方隻會準備得更充分,攻擊更瘋狂。
“哥,”陳雪的聲音通過內部通訊傳來,帶著一絲不易察覺的疲憊和沙啞,“初步戰損統計出來了……前哨站那邊……”她頓了頓,似乎有些不忍說下去。
“我知道了。”陳默打斷了她,聲音低沉。
他睜開眼,目光重新變得堅定而冰冷。悲傷和自責於事無補,他現在要做的,是帶領活著的人,走下去。
“通知鋒哥和周隊長,優先救治傷員,妥善安置犧牲者。立刻開始搶修損毀工事,清點所有剩餘物資。”陳默下達指令,聲音恢複了平日的冷靜,“另外,堡壘開放部分醫療和物資儲備,立刻送往前哨站。”
“明白。”
命令被迅速執行。堡壘的大門再次開啟,幾輛裝載著藥品、繃帶、食品和部分維修材料的車輛,在護衛下駛向前哨站。蘇婉醫生帶著幾名堡壘的醫護助手,也隨車前往,前哨站的醫療點早已不堪重負。
當救援車輛駛入前哨站時,看到的是一片沉默而悲傷的景象。沒有人歡呼,隻有默默的注視和低聲道謝。蘇婉立刻投入了工作,和留守的前哨站醫護人員一起,爭分奪秒地搶救重傷員。
陳默的身影也出現在了前哨站。他沒有多說什麼,隻是默默地走到那排犧牲者的遺體前,深深地鞠了一躬。然後,他走向正在組織人手修複圍牆缺口的陳鋒和老周。
“還能撐住嗎?”陳默問道。
陳鋒抬起頭,臉上沾滿黑灰和血漬,眼神卻依舊銳利:“能!隻要還有一口氣,就能!”
老周重重地點了點頭,聲音沙啞:“首領,你放心。弟兄們的血不會白流。這道牆,我們一定會把它修得比以前更堅固!”
陳默看著他們,看著周圍那些雖然疲憊悲傷,卻依舊在咬牙堅持的幸存者,心中那股冰冷的火焰,燃燒得更加旺盛。
慘勝,也是勝利。
它用最殘酷的方式,淬煉了“守望者”的筋骨,凝聚了幸存者們的心。
它讓所有人都清楚地認識到,末世之中,沒有僥幸,唯有血戰,才能爭得一線生機。
林凡的威脅猶在耳邊,但活著的人,必須擦乾血跡,埋葬同伴,然後,繼續前行。
因為,家園還在,希望,就還未斷絕。
而這慘勝之後,將是更加艱難的重建,與更加嚴峻的挑戰。
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