滿載著柴油、彈藥以及與軍方安全區初步建立的信任，貿易小隊踏上了歸途。
來時心中是試探與未知，歸時心中則多了幾分沉甸甸的收獲與緊迫感。從軍方軍官口中得到的關於病毒起源、全球局勢，尤其是“趙主任”在江東安全區活躍的信息，如同投入平靜湖麵的巨石，在陳鋒心中激蕩起層層波瀾。他恨不能立刻插上翅膀飛回堡壘，將這些至關重要的情報儘數呈於陳默麵前。
然而，越是接近家園，陳鋒的神經繃得越緊。多年的軍旅生涯賦予他一種對危險的敏銳直覺。這片看似沉寂的丘陵地帶，安靜得有些反常。連日的跋涉並未磨滅他的警惕，反而因為肩負的重任而變得更加謹慎。
“停止前進。”陳鋒突然抬起右拳，低沉的聲音在寂靜的空氣中格外清晰。整個小隊，包括三匹馱著沉重物資的騾子，立刻停下了腳步，訓練有素地散開，借助岩石和枯樹的陰影隱蔽起來。
“老周，感覺不對。”陳鋒匍匐到老兵身邊，目光銳利地掃視著前方必經的那處狹窄埡口。兩側山坡怪石嶙峋，灌木叢生，是絕佳的伏擊地點。
老周眯著眼，仔細嗅了嗅空氣，又側耳傾聽片刻，緩緩點頭：“太靜了，連隻鳥叫都沒有。怕是有人先到了，等著請君入甕呢。”
“岩石，左側製高點，建立火力控製區。山鷹，前出偵察，重點注意十點鐘方向和右側山坡的反斜麵。”陳鋒迅速下達指令，聲音壓得極低，“老周，你帶騾子和藥箱退到後麵那個土坎下麵，做好隨時引爆障礙物阻敵的準備。其他人，檢查武器，準備接敵！”
沒有多餘的問詢，隻有絕對的信任與執行。岩石像一頭沉默的巨熊，扛著輕機槍悄無聲息地向左側一塊巨大的風化岩摸去。山鷹則如他的名字一般，身形靈巧地沒入灌木，消失在眾人的視野中。
時間一分一秒地過去，空氣中的緊張感幾乎凝成了實質。每一陣風吹過草叢的沙沙聲，都讓人心跳漏掉半拍。
突然！
“咻——嘭！”
一發信號彈毫無征兆地從右側山坡升起，帶著刺耳的尖嘯，在半空中炸開一團醒目的紅色煙光！
幾乎在信號彈升空的同一瞬間！
“打！”
一聲粗糲的吼叫從埡口後方傳來！
“噠噠噠！砰砰砰！”
密集的槍聲如同爆豆般炸響！子彈如同驟雨般從兩側山坡傾瀉而下，打得小隊藏身處的岩石碎屑紛飛，泥土四濺！火力異常凶猛，顯然不止步槍，還夾雜著輕機槍的連續掃射！
“隱蔽！找掩護！”陳鋒大吼，身體緊緊貼在一塊巨石後麵，子彈啾啾地從他頭頂飛過。對方的火力配置和伏擊時機，遠超之前遭遇的“灰狼”據點那夥烏合之眾！
“目標明確！直指物資！”老周在土坎後喊道，他看到至少有兩三個火力點，刻意避開了騾子所在的相對安全區域，掃射覆蓋的都是人員可能隱蔽的位置。對方不想毀掉物資，而是要殺人越貨！
“岩石！壓製右側機槍！”陳鋒聽著那挺輕機槍持續的咆哮，判斷出那是最大的威脅。
“收到！”岩石沉悶的回應傳來，緊接著，他手中的輕機槍發出了怒吼！“噠噠噠！噠噠噠！”精準的短點射，瞬間將右側山坡那挺叫得正歡的機槍火力壓了下去。
但左側的火力依舊凶猛。而且，對方顯然早有準備，利用地形構築了簡易工事，岩石的壓製並未造成致命打擊，隻是暫時打斷了對方的射擊節奏。
“鋒哥！左側至少八人，有掩體！右側五人，機槍一挺！後麵好像還有預備隊！媽的，是硬茬子！”山鷹的聲音從耳機裡傳來，帶著急促的喘息，顯然剛才的偵察和規避動作極為驚險。
“能判斷來曆嗎？”陳鋒一邊更換彈匣，一邊冷靜地問道。對方的戰術素養和火力，不像普通流匪。
“不像林凡的主力，裝備雜牌，但打法狠辣，配合也不錯……等等！”山鷹的聲音頓了一下，似乎發現了什麼，“我看到一個家夥胳膊上戴著個破爛的臂章……好像……是個抽象的鷹頭圖案！”
鷹頭圖案？陳鋒腦中飛速旋轉，記憶裡，無論是林凡勢力還是已知的周邊幸存者團體，都沒有使用鷹頭作為標誌的。
是新的敵人？還是……林凡隱藏的外圍力量？