“機械修道院”的空氣仿佛凝固了，隻剩下服務器低沉的嗡鳴和琉璃最後那句冰冷警告的回音。翼鉗——承載著老鉗子的技藝與晨翼執念的融合體——平靜地迎接著琉璃燃燒的目光，沒有辯解，沒有退縮，隻是深深地、鄭重地點了點頭。
“明白。”
一個字，重若千鈞。
這簡單的回應，像一塊投入激流中的石頭，暫時壓下了水麵下的洶湧暗流。琉璃眼中的火焰微微搖曳，最終化為一聲幾不可聞的冷哼。她轉身，不再看翼鉗，快步走向一個堆滿各種偽裝道具和裝備的儲物櫃，動作麻利地開始翻找。
“那片老城區是‘淨化者’重點監控的區域，遍布傳感器和便衣眼線。你們這副尊容，進去不到五分鐘就會被標記。”她一邊說著，一邊扔過來兩套看起來灰撲撲、帶著些許油汙的工裝，“換上這個，市政第三維修隊的，他們的活動範圍覆蓋那片區域，不容易引起懷疑。”
她又拿出兩個看起來有些年頭的、帶有身份識彆芯片的工牌，以及兩頂壓得很低的鴨舌帽。“身份是臨時的，但數據庫記錄齊全，能應付常規檢查。記住，少說話，眼神彆亂瞟，動作自然點。”
林月遙和翼鉗迅速換上了工裝。衣服有些寬大，恰好遮掩了翼鉗過於標準的體型和林月遙略顯單薄的身材。翼鉗還將自己的能量核心運行頻率主動調低，模擬出普通民用輔助機器人的呆滯感，連眼中那深邃的褐色光芒也刻意收斂了幾分，顯得黯淡無神。
琉璃上下打量著他們，稍微調整了一下翼鉗的帽簷角度，讓陰影更好地遮擋他的麵部輪廓。“勉強及格。”她評價道，然後走到主控台前，敲擊了幾下鍵盤，將兩個火柴盒大小的黑色裝置遞給他們。
“微型信號屏蔽器，能一定程度上乾擾近距離的生物識彆掃描和能量探測。貼身放好，關鍵時候能爭取幾秒鐘。”她頓了頓，又拿出一個更小的、如同耳釘般的設備遞給林月遙，“緊急求救信號發射器，單向的，按下後我會收到坐標。非生死關頭，彆用。”
林月遙接過這些冰冷的裝置，感覺手心沉甸甸的。琉璃的準備如此周全，恰恰說明了此行的凶險。
“怎麼進去？”翼鉗問。
“‘修道院’有一條廢棄的物資輸送管道，直通老城區邊緣的一個地下蓄水池。從那裡可以神不知鬼不覺地進入城市管網，然後找機會上到地麵。”琉璃調出地圖，指出了入口位置和推薦的潛入路線。“記住，目標是確認‘幽靈’服務器的精確位置和接入方式，不是硬闖。一旦發現‘淨化者’活動跡象，立刻撤退，原路返回。”
她最後看了兩人一眼，尤其是深深看了翼鉗一眼，那眼神複雜難明：“活著回來。我老爹的‘遺產’，不能就這麼浪費了。”
沒有更多告彆，琉璃操作控製台，房間一側的牆壁滑開，露出一個僅容一人彎腰通過的、黑暗的圓形管道口，裡麵吹出帶著鐵鏽和塵埃的冷風。
翼鉗率先鑽了進去，林月遙緊隨其後。管道內壁濕滑冰冷，彌漫著一股陳年積水的味道。他們隻能依靠翼鉗眼中那兩點微弱的傳感器光芒和琉璃提供的一個簡易路線圖投影，在黑暗中艱難前行。
管道蜿蜒曲折，如同城市的腸道。不知爬行了多久，前方終於出現了微弱的光亮和嘩嘩的水聲。管道儘頭連接著一個巨大的、散發著黴味的圓形蓄水池，池壁布滿滑膩的苔蘚，渾濁的水麵反射著從上方檢修井蓋縫隙透下的稀疏光線。
翼鉗仔細掃描了周圍環境，確認安全後，兩人小心翼翼地爬出管道，沿著池壁邊緣狹窄的維修通道，找到了通往上層管網的梯子。
爬上梯子，推開一個虛掩著的、鏽跡斑斑的井蓋，他們終於重新回到了地表之上。身處一條狹窄、潮濕的後巷，兩旁是高聳的、牆皮剝落的舊式公寓樓。空氣中彌漫著食物腐敗和生活汙水混合的酸餿氣味，與“機械修道院”的臭氧和金屬味截然不同。這裡是被城市快速發展遺忘的角落，擁擠、破敗，卻也因為其複雜性，成了藏匿行蹤的理想之地。
他們壓低帽簷，按照琉璃規劃的路線，混入了稀疏的人流。翼鉗模仿著普通維修機器人的步伐，略顯笨拙地跟在林月遙身後半步，手中拎著一個空蕩蕩的工具箱作為道具。林月遙則努力讓自己看起來像個帶著機器人助手、趕去處理日常故障的普通維修工。
老城區的街道如同迷宮，電線像蜘蛛網般在頭頂交織，晾曬的衣物如同彩旗般飄蕩。孩子們在巷子裡追逐打鬨，老人坐在門口眯著眼睛曬太陽，一切都顯得緩慢而瑣碎。然而，翼鉗高度敏感的傳感器卻捕捉到了潛藏在平靜表象下的不諧音符。
“兩點鐘方向，二樓窗口，長時距觀測型攝像頭，非市政標準。”
“十一點鐘方向，巷口報刊亭，有兩人在持續掃描過往行人生命體征，偽裝技術粗糙，但裝備精良。”
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“後方五十米，黑色無牌懸浮車，低速跟隨已超過三個街區。”
“淨化者”的眼線，果然無處不在。
他們不敢停留，按照琉璃提供的、可能靠近“幽靈”服務器信號源的幾個節點位置，逐一進行排查。這些節點大多是老舊的公共網絡接口箱、廢棄的電話亭、甚至是某些仍在運行的、使用落後協議的社區服務器機房。
翼鉗利用老鉗子記憶中的技術和自身獨特的感知能力，嘗試與這些節點進行極其隱蔽的、底層的信號交互。他像是在傾聽城市的脈搏，試圖從無數雜亂的電子噪音中，分辨出那一絲與眾不同的、屬於“幽靈”的微弱回響。
然而，前幾個節點都一無所獲。要麼是徹底沉寂，要麼隻有雜亂無章的背景噪音。
隨著時間的推移，林月遙的心漸漸沉了下去。他們像無頭蒼蠅一樣在這片危險的區域亂撞，每多待一秒，暴露的風險就增加一分。她能感覺到周圍那些隱蔽的視線，如同針尖般刺在背上。
就在他們接近最後一個，也是可能性最大的節點——一個位於老城區中心廣場邊緣、早已停用的地下公共數據交換站入口時，異變突生！
翼鉗猛地停下腳步，一把拉住林月遙，將她拽進旁邊一個堆放垃圾桶的陰暗角落。
“怎麼了？”林月遙緊張地問，心臟狂跳。
翼鉗沒有回答，隻是示意她噤聲，深褐色的眼眸緊盯著廣場方向。林月遙順著他的目光望去，隻見廣場上，幾個穿著灰色風衣、行動間帶著明顯軍事化訓練痕跡的人，正在快速而無聲地疏散著零星的路人，並設置起臨時的警戒線。他們手中的掃描設備發出幽藍色的光芒，仔細地探查著廣場的每一個角落。
是“淨化者”！他們似乎也發現了這個節點的異常，並且搶先一步到達，正在布控！