“鐵砧”營地。
這個名字在老鉗子的記憶碎片中，帶著一種近乎神話般的色彩。它不僅是早期反抗“創世”的技術流亡者建立的避難所，更被傳說是一個蘊含著失落技術和最後希望的堡壘。然而，隨著老鉗子的犧牲和時間的流逝，關於它確切位置和現狀的信息，早已模糊不清，隻剩下一個指向北部磁異常區核心的大致坐標。
星槎選擇前往那裡，是一次賭博。賭那裡尚未被“守護者”完全發現或控製，賭那些傳說中的設施還能提供一絲喘息之機，也賭能在那裡找到關於對抗“守護者”、甚至理解“共鳴之核”的更多線索。
短暫的十二小時混亂窗口，如同沙漏中的細沙，正飛速流逝。
星槎背起再次陷入半昏迷狀態的琉璃，林月遙緊隨其後，三人離開了地質勘探前哨站，一頭紮進了北部更加險峻、荒涼的地域。這裡的地貌因強烈的磁異常而變得怪異扭曲，巨大的鐵礦石裸露在地表，如同巨獸的骸骨，指南針在這裡完全失靈，連星槎的傳感器也受到了嚴重乾擾，範圍大幅縮減，精度下降。
他們隻能依靠星槎記憶中那個模糊的坐標，以及琉璃數據庫中關於這片區域零星的、可能早已過時的地形數據，在嶙峋的怪石和深邃的裂穀中艱難跋涉。
空氣中彌漫著濃重的臭氧味和金屬粉塵，強烈的磁場讓林月遙感到陣陣頭暈惡心，連星槎的能量運行都出現了一絲不易察覺的滯澀。這裡是生命的禁區，也是藏匿的絕佳場所。
一路上，他們看到了更多廢棄的痕跡——傾覆的勘探車、被風沙掩埋了一半的臨時居所、還有一些刻在岩石上的、早已模糊不清的警告標記和象征抵抗的粗糙圖案。這一切都表明，曾經確實有人在這裡活動過，為了躲避“創世”的追捕，或者進行著不為人知的研究。
隨著深入，磁異常強度不斷提升，甚至開始影響他們的視覺，眼前的景物會出現細微的扭曲和重影。星槎不得不進一步降低傳感器的功率，更多依靠老鉗子記憶中對這種環境的經驗性判斷和直覺來引路。
終於，在翻越一道如同刀鋒般陡峭的山脊後，他們的目的地出現在了眼前。
那並非想象中的宏偉堡壘，而是一個極其隱蔽的、幾乎與周圍暗紅色山岩融為一體的洞口。洞口被巧妙地用天然岩石和廢棄金屬板偽裝過，若非星槎憑借著老鉗子記憶中對特定地形標誌的深刻印象，幾乎無法發現。
洞口沒有任何標識，隻有一股冰冷的、帶著陳年塵埃和金屬鏽蝕味道的氣流，從黑暗中緩緩湧出。
“就是這裡？”林月遙看著那黑黢黢的洞口，心中有些發毛。
星槎點了點頭，眼中數據流微弱閃爍，仔細掃描著洞口周圍。“沒有近期活動的痕跡……能量簽名……非常微弱，幾乎是背景噪音……防禦係統……似乎處於休眠或者失效狀態。”
他示意林月遙警戒，自己則小心翼翼地上前，在洞口一側的岩壁上摸索著。按照老鉗子記憶中的方法，他在幾個特定位置有節奏地敲擊了幾下。
沒有反應。
星槎微微蹙眉，又嘗試了另一種更複雜的敲擊序列，同時將一絲微弱的、帶有老鉗子獨特能量波動特征的信息素釋放出去。
幾秒鐘後，一陣極其輕微、仿佛來自地底深處的齒輪轉動聲響起。洞口那塊巨大的、偽裝成岩石的金屬板，緩緩地向內滑開，露出了後麵一條向下延伸的、被幽藍色應急燈光照亮的通道。
門，開了。
一股更加濃鬱的古舊氣息撲麵而來，混合著機油、塵埃、還有一種……類似圖書館陳舊紙張的味道。
星槎沒有絲毫猶豫，率先踏入通道。林月遙深吸一口氣，緊隨其後。通道內部很寬敞，足以容納車輛通行，牆壁是粗糙開鑿的岩石，鑲嵌著老舊的管線和高強度的照明燈帶，隻是大部分已經熄滅，隻有零星幾盞應急燈提供著昏暗的光源。
他們沿著通道向下走了大約五分鐘，眼前豁然開朗。
一個巨大的、仿佛將整座山腹掏空而形成的的地下空間展現在他們麵前。空間的規模遠超之前的“機械修道院”，穹頂高達數十米，由粗壯的合金支架支撐。空間內部分布著層層疊疊的平台和建築，有生活區、工作坊、倉庫，甚至還有一個規模不小的、處於停機狀態的生態農場。
一切都保持著有人突然離開時的狀態。工作台上散落著工具和未完成的零件，生活區的桌椅上還放著喝了一半的水杯，控製台的屏幕蒙著厚厚的灰塵，但依稀能看到上麵凍結著的、未完成的代碼或設計圖。
這裡的時間，仿佛在某個瞬間被按下了暫停鍵。
“這裡……就是‘鐵砧’……”林月遙被眼前的景象所震撼，喃喃自語。這裡沒有“機械修道院”那種混亂的生機，也沒有第七區那種毀滅的痕跡，隻有一種被凝固的、充滿未竟事業的寂靜。
星槎的目光快速掃過整個空間，傳感器全力運轉，儘管受到乾擾，他依然能捕捉到更多細節。這裡的科技水平參差不齊，既有極其尖端的設備，也有非常老舊的機械，風格迥異，顯然是不同時期的流亡者帶來的。許多設備上都帶有明顯的、對抗“創世”監控和追蹤的改裝痕跡。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
他背著琉璃，走向空間中央那個最大的、像是主控中心一樣的建築。
推開虛掩的金屬門，內部是一個布滿各種屏幕和控製台的大廳。灰塵在這裡堆積得更厚，空氣中漂浮著細小的顆粒物。
星槎將琉璃輕輕放在一張還算乾淨的椅子上，然後走到主控台前，嘗試啟動。大部分係統毫無反應，能源似乎早已切斷。但他很快找到了一個獨立的、依靠內部電池運行的備用終端。
他清理掉終端上的灰塵，按下啟動鍵。屏幕閃爍了幾下，亮了起來，顯示出一個極其簡潔、甚至有些複古的操作界麵。
“係統自檢……能源不足……核心數據庫離線……檢測到授權密鑰……”
終端發出斷斷續續的電子音。
授權密鑰？星槎立刻想到了老鉗子。他再次嘗試輸入老鉗子的能量特征信息。
滴——
終端屏幕猛地亮起，一個進度條快速讀取完畢。
“歡迎回來，老鉗子。”一個溫和的、帶著些許電子合成的女聲從終端中響起，“檢測到生命體征與數據庫記錄不符……正在進行深度掃描……”
一道柔和的藍色掃描光束從終端上方射出，籠罩住星槎。
星槎沒有抗拒，他知道這是營地安全協議的一部分。
掃描光束在他身上停留了數秒，似乎在分析他那複雜的能量構成和意識特征。
“身份確認……複雜意識融合體……包含‘老鉗子’技術印記及授權許可……安全等級：臨時盟友。歡迎來到‘鐵砧’營地，星槎。”
終端女聲的語氣似乎發生了一絲極其微妙的變化，少了幾分程序化的冰冷，多了一絲……人性化的感慨？
“你是誰？”星槎問道。