她強迫自己冷靜下來,事已至此,沉溺在後悔中毫無意義,她隻能依靠自己,小心謹慎的繼續走下去。
徐小言沿著那條曾經承載過無數車流、如今卻死寂一片的大路,獨自走了約莫三個小時。
途中,除了風聲掠過樹梢的嗚咽和偶爾不知名蟲豸的嘶鳴,沒有遇到一個活人,天色漸漸暗了下來,她必須找個地方過夜,晚上一個人在開闊的公路上行進,無異於把自己變成活靶子。
正思忖間,前方出現了一條隧道,內部漆黑,一陣帶著潮濕和鐵鏽氣的冷風從隧道深處吹出,讓她打了個寒顫。
她停在洞口不遠處,內心掙紮,隧道或許能提供一個遮風擋雨的棲身之所,但誰又能知道那黑暗裡藏著什麼?在無法確保能安全穿過並找到另一端出口的情況下,貿然進入太過冒險。
“算了”她很快做出了決斷“等明日天亮後再探查!”
於是,她離開公路,手腳並用地向隧道上方一側的山林爬去,經過這幾日的磨礪,她已經習慣了在山林中露營,相比起易於被追蹤的建築物或車輛,林木的遮蔽反而能給她更多安全感。
她在山坡上仔細搜尋,最終找到一處相對理想的位置,那裡有幾塊巨大的岩石天然形成的凹陷,後方和側麵都被茂密的灌木叢遮擋,前方則有幾棵樹的枝葉作為掩護。
最關鍵的是,從這個角度向下俯瞰,隧道口以及前方一段公路的情況可以一覽無餘,而下麵路上的人若不仔細搜尋,極難發現她的存在。
確認周圍沒有異常動靜後,徐小言才從空間裡取出露營帳篷和睡袋,鑽進帳篷,拉好拉鏈,蜷進溫暖的睡袋裡。
身下的地麵有些硌人,山林夜晚的寒意也絲絲滲透進來,但至少,這個隱蔽的“了望點”給了她一絲掌控周遭環境的安全感,她閉上眼睛很快入睡。
也不知道睡了多久,恍惚間好像聽到了些微聲響,徐小言瞬間驚醒,睡意全無,她動作極輕、極快地拉開帳篷拉鏈,隻探出半個頭,屏息凝神地望向聲音來源。
下方,嘈雜的說話聲、淩亂的腳步聲由遠及近,公路上出現了一支約莫三十多人的隊伍,借著朦朧的月光和幾個人手中的自製火把,她能大致看清這群人的樣貌,甚至還能清晰的聽到一聲尖銳高亢的女聲,帶著強烈的攻擊性“這些都是我的東西,碰什麼碰!”
與之前遇到的那些麵黃肌瘦、眼神麻木的幸存者不同,這支隊伍裡大多數人的精神狀態看起來挺不錯的,至少步履還算穩健,沒有明顯的踉蹌虛浮。
他們一個個或背著鼓鼓囊囊的登山包,或扛著捆綁起來的雜物箱,甚至有人用簡易拖車拉著物資。
徐小言從空間取出兒童望遠鏡,下方的景象立刻被拉近到眼前:那位發出尖叫聲的女人看上去三四十歲的樣子,頭發淩亂,正死死摟住自己懷裡一個褪色的雙肩包,對著旁邊一個試圖靠近的男人怒目而視,眼神裡充滿了戒備和不容侵犯的凶狠。
人群中有男有女,有看起來還算強壯的中年人,也有相互攙扶、步履略顯蹣跚的老人,甚至能看到幾個半大的孩子緊緊跟在父母身邊,小臉上寫滿了疲憊與惶恐。
而他們攜帶的物資也五花八門,從水桶、鋪蓋卷到鍋碗瓢盆,她甚至看到有人拿著綁有砍刀的長木棍。
雖然剛才爆發了小小的衝突,但隊伍並未停下,依舊在緩慢前行,大部分人沉默地趕路,他們更像是一群在危機逼迫下臨時聚集起來、互相依偎著求生的普通幸存者。
徐小言伏在岩石的陰影裡窺視,一開始,她是打算加入他們的,畢竟,人是群居動物,但這絲動搖僅僅持續了片刻就被打消了。
在那名女子發出尖銳抗議時,周圍人麻木不仁、甚至隱約帶著厭煩的反應,都清晰地指向一個事實:在這個臨時組成的團體裡,弱肉強食的叢林法則已然成為潛規則,欺淩弱小非但不會被製止,反而被視為常態。
她快速將自己代入那個情境:一個落單的、看起來不算強壯的年輕女性,帶著一個看似有物資的背包加入進去,下場會如何?最好的情況是被邊緣化,被要求無償分擔勞役;更可能的是,她的物資會被強行“共享”,甚至她本人,也可能成為某種意義上的“資源”,被覬覦,被爭奪。
指望在這樣的群體中獲得庇護,無異於與虎謀皮,與其將命運交托給一個不可靠的集體,她寧願繼續獨自麵對已知的荒野危險,至少,她隻需要防備明處的威脅,而無需消耗心力去應對複雜的人和事。
她緩緩縮回探出的身體,將兒童望遠鏡收回空間,輕輕拉緊帳篷的拉鏈,埋頭繼續睡覺。
下方公路上的喧囂聲,隨著那支隊伍的遠去而漸漸消散,就在她即將重新沉入睡意之際,一陣突如其來的、混雜著極致驚恐的聲浪猛地從隧道方向傳來!
“蝙蝠!好多蝙蝠!快跑啊!”一個變調的男聲嘶吼著,充滿了瀕死般的恐懼。
緊接著是更加混亂的哭喊與斥罵“往前跑!彆往回跑啊!你有沒有腦子啊!”這聲音氣急敗壞,帶著一種恨鐵不成鋼的絕望。
“天啊!我不要再往前走了!我寧願待在老家,死家裡總比客死異鄉好……”這是一個帶著哭腔的女聲,話語裡滿是崩潰和退意。
各種聲音交織在一起,與此同時,徐小言清晰地聽到雜遝淩亂的腳步聲從隧道傳來!由遠及近,帶著慌不擇路的倉皇,然後又由近及遠,迅速朝著遠方狂奔而去,顯然是在拚命逃離隧道。
蝙蝠?徐小言在帳篷裡猛地睜開眼睛,黑暗中,她的瞳孔微微收縮,大腦飛速運轉起來。
是了,這類生物最喜陰暗潮濕的環境,廢棄的隧道內部,無疑是它們絕佳的聚居巢穴,它們通常晝伏夜出,但隧道如果光照設施損壞的話,就會常年黑暗,根本不受外界晝夜交替的影響。
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