他的眼神亮晶晶的，充滿了對烤玉米的期待，連續趕路的疲憊似乎都被這即將升起的炊煙驅散了幾分，謝應堂雖然沒有說話，但專注地看著火堆，小心地添加著柴火讓火焰穩定下來，那沉穩的側臉在跳動的火光中也顯得柔和了許多。
徐小言看著王肖那副獻寶似的模樣，又看了看那簇帶來溫暖和食物香氣的小火苗，心頭微微一暖，臉上也不自覺地露出一絲笑容，將手中的蛇皮袋放在腳邊“好啊，那我可等著嘗你們的手藝了，聞著是挺香的”。
她說著，也順勢在火堆旁找了塊石頭坐下，目光卻不忘警惕地掃視著四周。
橘紅色的火苗舔舐著乾燥的玉米葉和秸稈，發出令人安心的劈啪聲，一小團暖光在漸深的暮色中帶來了些許暖意。
王肖蹲在火堆旁，手裡拿著那兩根已經剝開部分苞葉的玉米，卻有些不得要領，直接就要往火苗上杵，謝應堂眼疾手快，用一根剛折下來的、帶著枝葉的長樹枝輕輕擋了一下。
“彆急，不是這麼烤的”謝應堂的聲音依舊平穩，他接過王肖手裡的一根玉米，動作熟練地將其外層的苞葉完全剝去，隻留下最裡麵一層薄薄的、略帶濕潤的嫩葉包裹著玉米粒。
“這樣留著裡麵一層，烤的時候不容易焦糊，還能鎖住水分，吃起來更嫩”他一邊解釋，一邊用匕首削尖另一根粗細適中的樹枝，從玉米棒的根部穩穩插入，製成了一個方便手持翻轉的“玉米簽子”。
王肖恍然大悟，連忙照做，也給自己手裡的玉米做了同樣的處理，徐小言則安靜地坐在一旁，從自己蛇皮袋裡拿出幾根品相不錯的玉米，學著謝應堂的樣子，利落地剝葉、插簽，很快，幾根處理好的玉米棒就整齊地放在了一片乾淨的大葉子上。
第一批兩根玉米被架在了火堆上方，由謝應堂和王肖各執一根，小心地保持著一小段距離，利用火焰外圍的熱度慢慢炙烤，他們時不時地轉動著手中的簽子，讓玉米均勻受熱，很快，那層薄薄的嫩葉邊緣開始卷曲、發焦，一股更加濃鬱、混合著植物清香和炭火氣息的甜香彌漫開來，勾得人食指大動。
“應該差不多了吧？”王肖看著自己手裡那根玉米粒已經有些微微發黃、散發出誘人香氣的棒子，忍不住咽了口口水。
謝應堂湊近看了看，又用手指輕輕按了按玉米粒，點頭道“嗯，可以了，小心燙”。
王肖迫不及待地吹了吹氣，也顧不上燙，小心翼翼地撕開那層焦脆的嫩葉，露出底下金黃噴香的玉米粒，張嘴就啃了一口，燙得他直吸冷氣，卻含混不清地讚歎“唔！好吃！真甜！”
徐小言也接過謝應堂遞來的那一根，學著他的樣子剝開，小口咬了下去，烤熱的玉米粒飽滿彈牙，帶著一股原始而純粹的甘甜，以及炭火賦予的獨特焦香，這簡單的味道，在連續幾天啃食乾硬口糧後，簡直是無上的美味。
“彆光顧著吃，接著烤”謝應堂雖然也在吃，但動作更快，三下五除二解決掉手頭這根，便又拿起徐小言處理好的玉米，繼續架上火堆“趁現在有機會，多烤一些，明天和後天的夥食就有了著落，比生啃要好得多，也更能補充體力”。
這話點醒了沉浸在美味中的王肖和徐小言，是啊，這頓不能隻圖眼前，三人立刻形成了簡單的流水線：徐小言負責持續不斷地剝葉、插簽，準備好“半成品”；謝應堂和王肖則輪流負責烤製，一人照看火上的，一人快速吃掉手上剛烤好的，然後接替。
火堆持續燃燒著，一根接一根的玉米變得金黃焦香，他們將烤好的玉米稍微放涼後，集中放在另一片洗乾淨的大葉子上，隨著時間推移，旁邊堆放的成功“成品”越來越多，足足有十幾根。
王肖偶爾會因為火候沒掌握好烤焦了一小塊，心疼得齜牙咧嘴，謝應堂則會適時調整柴火，讓火焰保持在一個穩定的狀態，徐小言則細心地挑選著玉米，確保每一根都物儘其用，當最後一批玉米烤好，夜色已完全籠罩下來，隻有眼前的火堆提供著光和熱。
“差不多了”謝應堂用泥土小心地壓滅了火堆，確保沒有一絲火星殘留“把這些分裝好，我們得找個更隱蔽的地方過夜”。
三人迅速將還帶著餘溫的烤玉米分裝進各自的背包和袋子裡，濃鬱的香氣被小心地掩藏起來。
玉米地那邊的喧囂聲隱隱傳來，其間還夾雜著幾聲因為爭奪殘留玉米而起的短暫爭吵，而通往西北方向的主路上，即便在夜色中，也依然有零星的腳步聲和壓抑的交談聲劃過寂靜。
謝應堂站起身，目光在玉米地的方向和大路之間冷靜地掃視了一個來回，隨即果斷地搖了搖頭。
“這兩個地方都不能待”他聲音低沉“玉米地附近太吵，容易暴露，也休息不好，大路邊人來人往，不確定性太大，睡不踏實”。
三人環顧四周，放眼望去，除了那片混亂的玉米地、以及那條仿佛沒有儘頭的公路，就隻剩下大片大片在夜色中沉默起伏的農田，以及農田之間那些略顯高聳、用來劃分地塊和行走的田埂。
“看來，隻有那裡了”徐小言輕聲說道，抬手指向不遠處一條看起來相對寬闊、長著些乾枯雜草的田埂，它高於兩邊的田地，相對乾燥，視野也還算開闊，能觀察到玉米地和公路方向的動靜，同時又因其本身的不起眼，能提供一定的隱蔽性。
“就那裡吧”謝應堂點頭，這是當前環境下，唯一也是最好的選擇。
三人來到田埂上，他們首先仔細檢查了一下周圍，確認沒有蛇蟲鼠蟻的巢穴或其他明顯的危險，然後，謝應堂和王肖用腳將一小片區域的枯草稍微踩實，清理掉一些尖銳的碎石，沒有帳篷，沒有睡袋，這就是他們今晚的“床鋪”。
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