蓬萊之主看著陶敘安，眼中閃過一絲追憶：“當年你年紀最小，性子也最跳脫，卻偏偏醫術天賦最高。”
“沒想到，你竟流落至此，隱姓埋名，成了這富竹島上的神醫。也好，遠離紛爭，安享晚年，未嘗不是一件幸事。”
“幸事？”陶敘安苦笑一聲，搖了搖頭，眼中恨意一閃而過，“少主有所不知，當年與家人失散，輾轉流離，最終落腳於此，此島雖美，卻已落入外人之手！”
“屬下空有一身醫術，卻報國無門，連祖宗之地都不能踏足，何談幸事？若非當年...”他猛地住口，似乎想起了什麼不願提及的往事。
蓬萊之主輕輕拍了拍陶敘安的肩膀，目光掃過一旁震驚的李鴻彬，又看了看屋內驚魂未定的陸棲川一家人，眼中閃過一絲了然。
“過去的，就讓它過去吧。”
蓬萊之主緩緩道，“華夏曆經磨難，終能屹立於世界民族之林，自有其國運在，你雖身在海外，心向故土，已屬難得。”
“這富竹島，如今雖歸屬島國，但島上百姓，血脈中亦有華夏印記，你能在此懸壺濟世，亦算是一種功德。”
他的目光重新落回陶敘安身上，帶著一絲詢問：“你剛才說‘我還以為當年...’，看來，當年吾失敗的消息，還是傳出去了？”
陶敘安連忙點頭，又搖頭：“是！也不是！當年少主您閉關衝擊神境，整個華夏修煉界都翹首以盼。”
“後來，隻聽說蓬萊仙島霞光萬道，隱有雷鳴，接著便是一股通天徹地的不祥之氣彌漫，隨後一切歸於沉寂。”
“再後來，便有消息傳出，說少主您...您突破失敗，遭遇不測，羽化登仙了...也有說您走火入魔，形神俱滅了...”
“眾說紛紜，卻無人能證實。屬下這些年，從未放棄打探您的消息，卻始終杳無音信，隻當您真的...”
說到這裡，他又是一陣哽咽。
“羽化登仙？形神俱滅？”蓬萊之主聞言，嘴角露出一絲苦澀的笑意，搖了搖頭，“倒是比死了好聽些，吾並非羽化，也非形神俱滅，隻是...卡在了那一步，再也無法前進分毫罷了。”
他的語氣中帶著一絲難以言喻的遺憾和無奈，那是百年無法寸進的苦悶，是天命之人遭遇意外的悲哀。
“不過，”
他話鋒一轉，眼中重新恢複了平和與堅定，“塞翁失馬，焉知非福，吾雖無法再進一步，卻也因此得以常駐蓬萊，守護蓬萊，鎮壓那上古邪獸，避免了它為禍人間。”
“這或許，也是另一種‘天命’吧。”
他的目光再次投向李鴻彬，帶著一種審視和期許：“這位少年，便是如今的天命之子。”
李鴻彬心中一凜，連忙上前一步，躬身行禮：“晚輩李鴻彬，拜見蓬萊前輩！”
“多謝前輩出手相救，大恩大德，沒齒難忘！”
他不敢有絲毫怠慢，這位可是活了至少一百多年的老怪物，更是自己的救命恩人。
蓬萊之主微微頷首，目光仿佛能洞穿李鴻彬的內心：“不必多禮。你身負人族興衰之望，此乃天命所歸。”
“吾感應到你在東海遭遇重創，瀕臨隕落，這才分出一縷神念，趕來相助。”
“你能在如此短的時間內恢複，並略有精進，根基之紮實，意誌之堅定，遠超吾之預料。”
李鴻彬心中一暖，又有些擔憂：“前輩，如今我已失聯三天，不知...可有辦法回國！”
“無法，此地距離華國超三百海裡，就算是我也無法直接橫渡，你且在此養傷，機緣一到，自會出現歸途。”
他頓了頓，目光再次轉向陶敘安：“小陶子，你在此地多年，對富竹島想必極為熟悉，他呢，初來乍到，又有傷初愈，你便多照拂一二吧。”
陶敘安聞言，精神一振，連忙躬身應道：“屬下遵命！”
他此刻哪裡還有半分剛才的老態龍鐘，眼神中充滿了激動和乾勁，仿佛一下子年輕了幾十歲。
仿佛能重新為“少主”做事，哪怕隻是微不足道的照拂，也足以讓他壓抑了近百年的心緒得到釋放。
蓬萊之主滿意地點了點頭，然後看向李鴻彬，語重心長地說道：“鴻彬，吾賜你鴻蒙紫氣，助你恢複傷勢，並非僅僅因為你是天命之子。”
“更重要的是，人族的未來，需要你們這些年輕人去守護。”
“昆侖鏡的異動，上古邪獸的蠢蠢欲動，域外勢力的覬覦，還有那些隱藏在曆史陰影中的存在...這一切，都將在不久的將來，集中爆發。”
他的聲音變得異常鄭重：“你雖已有護道者助你，但最終的路，還需要你自己走，記住吾今日之言，不忘初心，守護人族，勿負天命！”
李鴻彬感受到了肩上沉甸甸的責任，他鄭重地躬身：“晚輩李鴻彬，定不負前輩厚望！”
“此生此世，必以守護人族為己任，鞠躬儘瘁，死而後已！”
“好！”蓬萊之主眼中閃過一絲讚許，“如此，吾便放心了，事關重大，吾不能久離蓬萊。”
他最後看了一眼陶敘安，眼中帶著一絲欣慰和告彆：“小陶子，百年未見，你我今日重逢，也算了卻一樁夙願，你我主仆一場，緣分未儘，他日若有緣，蓬萊仙島，可來一見。”
陶敘安聞言，再次老淚縱橫，跪倒在地：“少主！屬下...屬下...”千言萬語，最終隻化作一句，“屬下，恭送少主！”
蓬萊之主微微頷首，身形微動，沒有任何炫目的光華，也沒有任何強大的氣息波動，就那樣在李鴻彬和陶敘安的注視下，如同融入水中的墨滴一般，悄無聲息地消失在了原地，仿佛從未出現過。
院子裡，隻剩下李鴻彬和老淚縱橫的陶敘安，以及屋內依舊處於震驚狀態的陸棲川一家。
陽光透過樹葉的縫隙灑下，落在青石板鋪就的院地上，留下斑駁的光影。
富竹島再次恢複了它世外桃源般的寧靜，但對於李鴻彬和陶敘安而言，剛才的一切，如同一場波瀾壯闊的史詩，在他們心中留下了不可磨滅的印記。
李鴻彬看著眼前這位剛剛與百年故人重逢，情緒激動的老神醫，再想到自己體內澎湃的力量和腦海中蓬萊之主那沉甸甸的囑托，心中百感交集。
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