接下來的兩天，祝十三將所有的時間和精力都投入到修煉和醫道梳理之中。他對外表現得異常安靜，除了配合醫生治療、按時用餐，大多數時候都閉著眼睛“睡覺”，或者捧著一本借來的中醫基礎教材“看書”，沉默得像一塊石頭。連***醫生查房時，都忍不住表揚他：“祝十三，你這心態不錯，年輕人就該這樣，沉得住氣，恢複得才快。”
隻有祝十三自己知道，這份平靜表象之下，是何等洶湧的暗流。他的真氣在以肉眼可見的速度增長，對“五行化煞針”的理解也愈發深刻，可身體的恢複速度，卻遠不及他的預期。更讓他警惕的是，病房外的“眼睛”依然存在——偶爾掠過窗口的身影、走廊裡刻意放輕的腳步聲、甚至是護士站傳來的隱約交談聲，都在提醒他，那份無處不在的監視，從未消失。
第三天清晨，天色灰蒙，烏雲低垂，將整個城市籠罩在一片壓抑的氛圍中。沒有陽光，沒有鳥鳴，隻有沉悶的空氣，讓人呼吸都覺得沉重。祝十三正盤膝坐在床上，引導著真氣緩慢滋養傷腿的骨骼，感受著骨痂生長的細微動靜。
突然，一陣急促的腳步聲從走廊儘頭傳來，打破了清晨的寧靜。腳步聲雜亂而匆忙，夾雜著壓抑的哭泣聲，如同重錘般，一下下敲在祝十三的心上。這聲音越來越近，最終停在了護士站附近。
緊接著，一個疲憊不堪、帶著濃重沙啞的聲音響起，是***醫生的聲音，透著難以言喻的無力與惋惜：“……通知家屬吧，馮老……淩晨四點十八分，經全力搶救無效，臨床死亡。”
轟！
仿佛有一道驚雷在祝十三的腦海中炸響，讓他瞬間大腦一片空白，耳邊嗡嗡作響，什麼都聽不見了。
走了？那個在花園裡還能保持著一絲平靜氣度、輕聲安慰妻子的老人，那個被“厄菌”折磨得形容枯槁、卻依舊不失風骨的馮老……就這麼走了？
他猛地撐起身子，不顧左腿傳來的鑽心劇痛，也不管肋骨骨裂處的牽扯感，眼神死死地盯著病房門。透過門上的玻璃窗，他看到***醫生和幾個穿著白大褂的醫護人員，麵色沉重地站在護士站旁低語，每個人的臉上都寫滿了疲憊與惋惜。不遠處，馮老的夫人被幾位親屬攙扶著，身形搖搖欲墜，悲慟的哭聲如同一把鈍刀，嘶啞而絕望，割裂著清晨的寧靜，聽得人心臟陣陣抽痛。
祝十三頹然倒回床上，後背重重地撞在枕頭上，發出一聲沉悶的聲響。胸口像被一塊巨石壓住，悶得他喘不過氣，連呼吸都帶著灼痛。他下意識地再次凝聚真氣於雙眼，望向ICU所在的方向。
在他的“望氣”感知中，那股籠罩在醫院上空、濃鬱而汙穢的灰黑色病氣，正在緩緩消散，如同退潮的海水，一點點歸於虛無。而其中那幾點令人心悸的“腥紅”戾氣，也如同燃儘的燭火，徹底湮滅，再也感受不到一絲波動。
病氣散了，人也走了。
一種前所未有的無力感，如同密密麻麻的藤蔓，瘋狂地纏繞住他的心臟，越收越緊，幾乎要將他窒息。他明明看出了問題的根源，明明知道那“厄菌”的核心是可化解的戾氣，明明傳承中就有對應的救治之法！可他卻因為自身重傷未愈，因為真氣修為低微，因為被無形的枷鎖禁錮，隻能眼睜睜看著一條鮮活的生命在眼前消逝，看著一個原本美滿的家庭陷入無儘的悲痛，看著自己家裡的經濟危機依舊無法解決！
弱小！一切都是因為弱小！
如果他的實力足夠強大，真氣足夠充沛，何需困於這病榻之上？早就可以施展出“五行化煞針”，救下馮老，贏得診金，讓父母不再為錢發愁。如果他的能力足夠出眾，名聲在外，何需忌憚那些暗中窺視的目光？早就可以光明正大地施展祝由秘術，濟世救人，傳承先祖的醫道榮光。如果他的手段足夠高明，何懼那“厄菌”的反噬？早就可以從容應對，甚至反過來探究這詭異病菌的根源！
“啊啊啊——”
一聲低啞的嘶吼從他喉嚨深處擠出，帶著無儘的不甘、憤怒與絕望。這聲音壓抑而沉悶，如同困獸的悲鳴，在寂靜的病房裡回蕩。他猛地閉上雙眼，不再去看門外那令人心碎的人間悲劇，不再去想家裡的困境，將所有的情緒——愧疚、不甘、憤怒、絕望——都狠狠壓入心底，化作最原始、最狂暴的動力。
《本源煉氣訣》以前所未有的速度瘋狂運轉起來！丹田內的淡青色氣流如同被點燃的炸藥，瞬間爆發，在經脈中奔騰咆哮，速度快得幾乎要撕裂經脈！真氣所過之處，帶來一陣陣灼熱的痛感，卻也伴隨著前所未有的力量感。床頭櫃上的那盆綠蘿，以肉眼可見的速度迅速萎蔫下去，翠綠的葉片失去了光澤，變得枯黃發皺，原本飽滿的莖稈也耷拉下來，仿佛被抽乾了所有生機。
他不能再等了！
他必須更快！更強！
他要掙脫這副殘破軀殼的束縛！要擺脫這無處不在的監視！要掌控自己的命運！要守護自己的家人！要讓《祝由十三科》的光芒，照亮這被邪祟籠罩的黑暗！
這一刻，祝十三眼中最後一絲屬於青澀學生的稚氣，徹底褪去。取而代之的，是如同淬火刀鋒般的鋒芒，是急於破繭而出的決絕，是對力量近乎偏執的渴望。
咫尺之內，人命消逝，他無能為力；
天涯之遠，大道在前，他必奮力奔赴！
病房裡，淡青色的真氣氣流如同無形的風暴，圍繞著少年的身體緩緩旋轉。窗外的烏雲愈發濃重，一場暴雨，即將來臨。而少年心中的風暴，也已席卷全身，預示著一場屬於他的蛻變，即將開始。