老鷹在管道中摸到陳成留下的活體荊棘纖維，
如同觸摸到戰友尚未冷卻的心臟搏動。
這詭異的活物在死亡威脅下滲出幽綠毒液，
與錢伯言派出的追兵腳步聲一同撕扯著他的神經——
而荊棘深處，竟隱隱浮現出陳成殘留的記憶烙印……
老鷹吊在傾斜的管壁上，整個人如同一尊凝固的雕像。後背的撕裂傷在先前強行刹停的劇烈摩擦下再次迸裂，溫熱的液體順著脊柱溝壑往下淌，與冰涼油膩的管壁汙垢混合在一起。汗水蟄進眼角，帶來一片模糊的刺痛，但他連眨眼都不敢。
嗒…嗒…嗒…
頭頂斜上方橫向管道深處傳來的腳步聲，清晰得如同敲在耳鼓膜上。每一步落下，靴底邊緣的金屬加固部分都精準地磕在通風管道的金屬內壁，發出那種特有的、冰冷而規律的短促撞擊聲。聲音的源頭在移動，方向明確無誤——正是他剛剛拚死爬離的那個壓縮機核心區域！
錢伯言的反應比預想的更瘋狂、更極端！全麵封鎖的警報還在淒厲地嘶吼，熱成像掃描隨時可能覆蓋這片鋼鐵迷宮，而獵犬的爪子，已經探進了管道！
懷中被鉛箔和束縛帶包裹的“荊棘”猛地悸動了一下！那幾縷深嵌在撕裂纖維裡的黑色物質，如同被電擊的活蛇，在他緊貼的胸口劇烈地一掙！一股遠比先前更尖銳、更深入骨髓的麻痹灼痛感，毒刺般順著手臂神經瞬間竄到大腦皮層！
“呃！”老鷹死死咬住牙關，喉間滾過一聲沉悶壓抑的痛哼。他幾乎能感覺到束縛帶深處，那種粘稠得如同冷卻膠質的半透明粘液，正裹挾著散發著深海腐敗氣息的暗淡微粒，大量滲出，冰冷地浸透粗劣的鉛箔，貼著他胸前的皮膚流淌下去。那粘液流過之處，皮膚如同被無數看不見的微小蟲豸噬咬，帶來一陣陣令人牙酸的麻癢和針紮似的劇烈刺痛。
更糟的是，那束縛帶撕裂口深處，一點幽綠的光，極其微弱，如同墳塚深處的鬼火，在濃稠汙血的遮蔽下頑強地、極其不穩定地明滅著。每一次明滅，都伴隨著那黑色纖維根部令人心悸的微弱蠕動！這東西在應激！在外界巨大的死亡威脅和獵殺者的逼近下，它內部某種沉睡的、令人不安的活性正在被瘋狂激發！
活的！陳成最後麵對的，竟然是這樣的東西！他用命撕下來的，究竟是證據，還是另一條索命的絞索？
嗒…嗒…嗒……
腳步聲更近了！不止一個！從聲音的節奏和細微的間隔差異判斷，至少兩名追蹤者！他們似乎在那片橫向管道的某個位置停了下來，大概是接近了壓縮機上方的主乾交彙點。短暫的死寂，隻有遠處隱約的警報轟鳴和腳下管道深處傳來的、令人不安的低頻震動。老鷹全身肌肉繃得像拉滿的硬弓，汗水混著汙垢滑進眼睛，視野一片模糊的紅。他屏住氣息，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，每一次搏動都震得背後的傷口一陣撕裂般的劇痛，幾乎讓他眩暈。聽覺卻在死亡的擠壓下被無限放大，他甚至能捕捉到上方管道裡氣流微弱的改變，以及追兵之間某種無聲的、通過手勢傳遞的交流訊號。
下方，是近乎垂直的陡坡，通向一片無法預知的深邃黑暗。坡道儘頭那個布滿金屬毛刺的檢修口，像一個猙獰巨獸張開的咽喉。那是唯一的生路，也可能是通往另一個絞肉機的捷徑。
頭頂上方，腳步聲再次響起！
嗒！嗒！嗒！
這一次，聲音不再是規律的橫向探測搜索，而是帶著明確的指向性——朝著他這個方向，沿著平行於他所在的縱向管道的另一條分支，向他下方黑暗區域的入口處移動！他們改變了搜索路徑！黑暗狹窄的管壁將聲音扭曲放大傳遞，他幾乎能“聽”到對方靴尖試探性地刮擦金屬內壁的銳響！
他們嗅到了蹤跡！
不能再等了！
老鷹眼中最後一絲猶豫被瘋狂取代。他猛地吸了一口混雜著濃烈鐵鏽、油汙和腐肉臭味的空氣，肺部一陣火辣辣的灼燒感。身體不再試圖對抗重力，雙手死死摳住管壁上凸起的焊接點和油膩的縫隙，整個身體如同沉重的沙袋，借著傾斜的角度和自身的重量，朝著下方那吞噬一切的黑暗深淵，猛地滑墜下去！
風聲在耳邊淒厲地嘶吼！油膩的管壁失去了任何摩擦力，身體失控地加速下墜！失重感猛地攫住了心臟，後背的傷口在劇烈的摩擦顛簸中如同被燒紅的烙鐵反複碾壓！
就在身體即將砸入陡坡下方那片未知黑暗的瞬間，老鷹蜷縮的雙腿猛地蹬在管壁上！借著這微弱的反衝力道和身體下墜的慣性，他以一個近乎扭曲的姿態，朝著坡道儘頭那個布滿鋒利金屬毛刺的檢修口狹窄邊緣，硬生生將自己“甩”了過去！
噗！
身體重重撞在了檢修口邊緣冰冷粗糙的金屬框架上。尖銳的毛刺瞬間撕裂了他本就破爛的衣衫，狠狠紮進腰側和大腿的皮肉。劇烈的撞擊讓他險些背過氣去，眼前一片漆黑的金星亂冒，喉頭湧上一股濃烈的血腥味。他死死咬住牙，強行將那口血咽了回去，劇痛讓整個身體都控製不住地痙攣。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他成功了！
大半個身體已經懸在檢修口下方，隻有雙臂死死扒著檢修口邊緣那冰冷的、沾滿油汙和鐵鏽的金屬法蘭。上方管道裡，那追兵的腳步聲似乎頓了一下，隨即以更快的速度朝這邊靠近！他不敢有絲毫耽擱，拚儘最後一絲力氣，雙臂肌肉賁起，忍著腰腿被毛刺撕裂的劇痛，將沉重的身體一點點向上拉！
胸膛艱難地擠過狹窄的檢修口邊緣時，束縛帶裡包裹的“荊棘”仿佛被這劇烈的壓迫激活到了臨界點！
嗡——！
一聲極其沉悶、仿佛來自深淵底部的震動，透過束縛帶和鉛箔，清晰地傳遞到他緊貼的胸口！懷中的“包裹”瞬間變得灼熱！那絕非物理層麵的溫度，而是一種帶著強烈惡意和毀滅衝動的生命能量輻射！束縛帶撕裂口深處，那點幽綠色的微光驟然變得刺目起來！
緊接著，一股龐大而混亂的信息流，如同引爆的炸彈，毫無征兆地、粗暴地衝進了老鷹的大腦！
【……撕裂！劇痛！視野一片猩紅……通風管道的冰冷網格……下方……扭曲蠕動的巨大黑影！那不是人！不是任何已知的生物！無數荊棘狀的漆黑觸須……在粘稠的血漿和破碎的防護服殘骸中狂亂舞動……它在吞噬！咀嚼！】
【……一張扭曲粘稠、布滿複眼的非人麵孔……在翻滾的黑暗粘液中猛地轉過來……冰冷的、毫無情感的視線……鎖定了！喉嚨被無形的恐懼扼住……】