她正伏案，一手按著一本翻開的冊子，像是電碼本，一手執筆抄寫著什麼。
而最讓謝雲亭瞳孔一縮的，是畫中那女人手邊，隨意搭著一方繡帕——正是蘇晚晴送給柳眉兒的那方蘭草繡帕。
這本是尋常之物，可阿螢卻在圖畫的右下角，用指甲劃出了一行極細、極淺的刻痕。
若非湊在燈下仔細分辨，根本無從察覺。
那是一句皖南土話：“帕上有灰，風吹三日不散。”
風吹三日不散的灰？
謝雲亭心中猛地一動，立刻讓阿篾取來之前從柳眉兒房中“借”出的那方原帕。
他將繡帕置於掌心，閉上眼，無形的係統界麵在腦中展開。
【鑒定係統啟動……成分勘破中……】
【目標：蘇繡蘭草手帕】
【檢測到纖維間隙附著微量有機物殘留……】
【成分分析：蘭草花粉、絲線、木屑……以及……‘雲記’特製追蹤茶之蘭草灰粉。】
那灰粉，是他改良“鬆柴焙火”工藝時，為追蹤茶葉流向、防止中途被掉包，特意在燃料中加入的一種無害蘭草。
此草焚燒後的灰粉極細，無色無味，卻有獨特的黏著性，非大力拍打不能除儘。
原來如此！謝雲亭恍然大悟。
柳眉兒根本不是在模仿蘇晚晴！
她是在利用蘇晚晴的信物，建立一套旁人無法破解的“視覺信號係統”！
她每日將這方手帕掛在賬房朝外的窗前，看似晾曬，實則是在發信。
帕子懸掛的位置高低、朝向左右，乃至今日風吹的方向，組合起來就是一套加密的密鑰！
對麵的人隻需遠遠一看，便能解讀出安全與否、何時行動等簡單指令。
這比發電報隱秘百倍，即便被抓，一方手帕也定不了任何罪！
好縝密的心思，好歹毒的手段！
謝雲亭攥緊了拳，骨節因用力而發白。
他走到燭火前，將那方精美的繡帕投入火焰。
絲綢遇火，蜷曲著化為一縷青煙，那淡雅的蘭草圖案在火光中扭曲、消逝，一如那段被利用的姐妹情誼。
他沒有聲張，更沒有去質問柳眉兒。
打掉一個信號點，敵人會立刻建立新的。
他要的，是把這條線上的所有毒蛇，一網打儘。
他背著手，在房中踱了兩個來回，眼中寒意漸濃。
他叫來阿篾，附耳低語了幾句。
次日，一個消息便在漢口的茶商圈和底層勞工中不脛而走：“雲記謝老板念舊，要重金收購當年自家‘謝家茗鋪’婢女仆役的遺物，一張舊契、一件舊衣，都能換回十塊大洋！”
消息一出，真真假假來獻寶的人絡繹不絕，雲記的門檻幾乎被踏破。
謝雲亭卻一概不見，隻讓阿篾在前廳應付。
如此過了三天。
第三夜，子時剛過，一道黑影如狸貓般潛入了雲記存放舊檔的後院檔案室。
檔案室裡堆滿了從黟縣老宅搶運出來的殘存賬冊和文書，無人看管。
黑影正是柳眉兒。
她打著火柴，借著微光，急切地在一排排積滿灰塵的木架上翻找著什麼。
她的動作不再有白日的從容，眉宇間滿是焦躁。
終於，她從一本破爛的族譜夾層中，抽出一本薄薄的冊子。
正當她要翻開時，一道陰影無聲無息地籠罩了她。
柳眉兒悚然一驚，猛地回頭，正對上一雙沉靜如水的眼睛。
門口，阿螢像一尊沉默的雕像，堵住了她所有的退路。
兩人在黑暗中對視，空氣仿佛凝固。
良久，阿螢緩緩從懷中掏出一張紙，遞了過去。
那是一張泛黃的、用桐油紙精心保存過的賣身契複印件。
借著搖曳的火光，柳眉兒看清了上麵的字跡，那熟悉的、屬於謝家賬房的筆跡，如針一般刺入她的眼中。
“柳氏春娘，年十六，家貧無依，自願賣身入府，配謝府粗使婢……”
柳眉兒踉蹌著倒退一步，撞在身後的書架上，震落一片灰塵。
她死死地盯著“柳氏春娘”四個字，那雙一向蘊含著複雜算計的眸子裡，第一次浮起了純粹的恐懼與迷茫。
謝雲亭站在院中的陰影裡，將這一切儘收眼底。
他沒有進去，隻是轉身，對身旁的阿篾下達了新的命令，聲音低沉而穩定。
“去，給我弄來義豐棧過去三個月的所有值更日誌，一份不落。”
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