那些沿江亮起的燈火，仿佛是大地對星辰的回應，將朝天門的水域映成了一片流動的銀河。
謝雲亭立於旗艦“雲記號”的甲板之上，江風吹動他的衣衫，獵獵作響。
他能感受到，這滿江的燈火，並非為他一人而燃，而是為這江上所有不屈的生計，為這亂世中一點實業的希望而燃。
子時將至，江麵卻驟然變了顏色。
原本隻是微拂的西北風，毫無征兆地化作怒吼的狂龍，卷起的水汽冰冷刺骨。
江麵在瞬間被撕裂，平滑如鏡的江水被揉捏成無數猙獰的浪頭，每一個浪頭都高達丈餘，狠狠地砸向船身。
十艘巨大的駁船在狂濤中劇烈搖晃，如同風暴裡無助的葉片，連接彼此的臨時纜繩被繃得筆直，發出令人牙酸的“咯吱”聲。
“東家！”魯大工臉色煞白，死死抓著船舷的欄杆，頂著狂風嘶吼道，“風勢不對！主錨的吃力已經到了極限！水文翁算的時辰還差一刻，可要是再等下去，不等潮頭歸心，我們的錨鏈就要先斷了！鏈斷船散，一切都完了！”
魯大工的吼聲被風吹得支離破碎，卻清晰地傳入了每個人的耳中，像一盆冰水澆滅了眾人心中燃燒的火焰。
謝雲亭沒有回頭。
他的目光穿透風雨，望向對岸。
那星星點點的燈火，在狂風中飄搖，卻無一盞熄滅。
它們是岸上無數百姓自發點燃的守夜燈，是無聲的期盼，是沉默的加持。
他深吸一口冰冷的江風，胸中那股由萬眾信念彙聚而成的暖流，在這一刻化作了磐石般的決斷。
“不等了。”他的聲音不大，卻像一根定海神針，瞬間穿透了風浪的咆哮，“按原計劃，提前合龍！”
命令一下，便是雷厲風行。
“阿焊！”謝雲亭的聲音在風中傳遞，“帶人上連接架！開爐，燒鏈！”
“得令！”阿焊那沙啞的回應，如同鋼鐵摩擦。
他帶著手下最精銳的鐵工，像猿猴般攀上了在巨浪中瘋狂搖擺的鋼鐵連接架。
架上的熔爐早已預熱，隨著風箱的猛力拉動，爐膛內瞬間噴吐出通紅的烈焰，將他們被雨水打濕的身影映照得如同地府的判官。
“第一扣，合！”
就在主鏈的第一節鏈環被燒得通紅，即將進行“三重熔接法”的最後一步時，江麵下遊的黑暗中，陡然竄出三道利箭般的黑影！
那三艘快艇的引擎發出低沉而瘋狂的嘶鳴，船頭壓得極低，破開巨浪，竟是直直衝著船陣中央的倉儲艙而來！
“是三江會的死士！”了望塔上的哨兵淒厲地喊道，“船上……船上全是炸藥！”
棧橋之上，一直緊盯著全局的小春子臉色瞬間慘白，但她的反應快得驚人。
“點炮！拉網！搖鈴！”三個指令在同一瞬間發出，清脆的聲音帶著不容置疑的威嚴。
霎時間，三色信號炮騰空而起，在漆黑的雨夜中炸開，照亮了江麵。
早已埋伏在兩岸的漁船隊應聲而動，數十張淬過桐油、堅韌無比的巨網被同時從水底拉起，試圖阻攔快艇的衝勢。
沿岸的村莊裡，銅鈴聲、鑼鼓聲、人聲鼎沸，震天的聲浪仿佛要將這風暴都壓下去。
然而，快艇的速度太快了！
它們如同滑膩的毒蛇，靈巧地避開了大部分漁網。
就在這千鈞一發之際，一艘停在旗艦旁的小舟上，一直閉目靜聽的水文翁猛然睜開那雙無神的眼睛，對著旗艦的方向用儘全身力氣大喝：“左舷三度偏流——他們要撞接縫！”
老舟師用他那雙神乎其技的耳朵，竟在引擎的轟鳴與風浪的咆哮中，精準地判斷出了敵人利用水流衝擊的最終目標——並非堅固的船體，而是合龍前最脆弱的船隻連接處！
謝雲亭心頭一凜，沒有絲毫猶豫，斷然下令：“護衛一號、二號，斜插攔截！撞上去！”
命令殘酷而決絕。
兩艘噸位較小但更為靈活的護衛船，如同兩名忠誠的死士，義無反顧地調整航向，迎著那三艘鬼魅般的黑影猛衝過去。
轟！轟！
兩聲驚天動地的巨響，江麵上爆開兩團巨大的火球，衝天的火光甚至短暫地驅散了暴雨，將所有人的臉映得一片慘白。
巨大的衝擊波橫掃而來，如同無形的巨掌，狠狠拍在船陣之上。
爆炸的敵艇被掀上半空，再重重砸入江中。
但它們也完成了最後的使命。
“哢嚓！哢嚓！”
衝擊波震斷了兩根連接三號船與五號船的輔助纜索！
本就搖搖欲墜的船陣，平衡瞬間被打破，三號與五號船開始失控漂移。
屋漏偏逢連夜雨！
更可怕的事情發生了，那一直猛刮的西北風，竟在爆炸後詭異地一滯，隨即猛然轉向，化作了更加狂暴的東南風！
“崩！崩！崩！”
三聲令人心膽俱裂的金屬斷裂聲接連響起，那是三根主錨鏈再也承受不住這突如其來的反向巨力，應聲崩斷！