這艘巨舫通體由楠木打造，甲板上竟鋪著一層磨得光滑的青石，儼然是一座浮於江麵的庭院。
船頭正中，設一尊古樸的三足銅爐，爐中未燃香，卻自有一股肅殺之氣彌漫開來。
船身兩側，懸掛著十數麵素白大旗，上書一個鬥大的“問”字，在江風中獵獵翻飛。
這便是茶心會遍傳江湖的“問道台”。
兩岸早已是人山人海。
朝天門與江北嘴的茶樓、酒肆，凡是能望見江景的窗戶，都擠滿了腦袋。
江邊坡地上，更是站滿了聞訊而來的各路茶商、報館記者、文人雅士乃至尋常百姓。
他們交頭接耳，議論紛紛，將目光聚焦於那座孤懸江心的水上擂台。
更有快馬信使在人群中穿梭，隨時準備將此地的一舉一動，傳遍巴蜀乃至更遠的地方。
巴渝棧的頂樓，小春子正小心翼翼地將最後一份用油紙密封的茶樣放入食盒。
她壓低了聲音，語速飛快，帶著一絲掩不住的憂慮：“亭哥，探子剛傳回消息，靜庵這次，帶上了他壓箱底的那餅三十年的謝家老茶……他對外放話，說那是您父親當年傾儘心血，卻未能完成的‘返魂香’。”
返魂香，茶行中的一個傳說。
指的是一款茶，能在數十年封存後，經特殊手法衝泡，重現其巔峰時期的鮮活香氣，宛如枯木逢春，魂魄歸來。
這不僅是技藝的極致，更是對茶道精神的終極叩問。
謝雲亭立於窗前，目光穿過晨霧，落在江心那艘巨舫上，眼神平靜如淵。
他沒有回頭，隻是伸出手，指腹輕輕摩挲著一枚溫潤的“雲記”火漆茶引，上麵那朵蘭花的輪廓清晰可辨。
“他要證道，我便給他這個道場。”謝雲亭的聲音很輕，卻字字清晰，“小春子，若茶真有魂，那魂魄裡記住的，該是焙火時那雙手的溫度，是茶農采摘時的汗水，而不是供桌上冰冷的香煙。”
巳時三刻，鐘鳴九響。
厚重而悠揚的鐘聲從江心傳來，瞬間壓下了兩岸所有的嘈雜。
隻見一位身著玄色長衫的老者緩步登上問道台，正是南北茶界公認的泰鬥，範老評。
他手持一卷竹簡，聲如洪鐘，響徹江麵：“今日，靜庵先生與雲記謝掌櫃於此問道。規儀有三：其一，雙茶封名，隱去來曆；其二，十評盲品，公斷香、色、味、韻；其三，三輪定音，以三局兩勝決高下。此非商戰，乃是道爭，望兩位以茶心為敬！”
話音剛落，問道台另一側的船艙門開啟，靜庵先生緩步而出。
他依舊是一襲洗得發白的素麻長袍，白須如雪，垂至胸前。
山風吹拂，衣袂飄飄，宛若謫仙。
他身後，一名神情肅穆的弟子雙手高高捧著一個紫檀木匣，匣中之物，正是那餅用油紙層層包裹的謝家老茶。
靜庵的目光越過銅爐，直直射向對岸巴渝棧頂樓的謝雲亭，聲音古井無波，卻清晰地傳到每個人耳中：“此茶，乃先友遺作，封存三十載，未曾啟封。今日請出，隻為證道——茶性本清淨，不容半點俗塵玷汙！”
一語既出，全場肅然。
無數人的目光中，都帶上了敬畏。
以故友遺作、以三十年光陰來證道，這份氣魄，已然超越了勝負本身。
江麵上，一艘快船破浪而來，穩穩停靠在問道台旁。
謝雲亭自船頭一躍而上，穩穩落在青石甲板上。
他沒有穿任何禮服，身上仍是雲記工坊裡最常見的靛藍布衫，肩頭甚至還沾著幾點昨夜反複試茶時落下的灰燼。
這身打扮，與對麵的仙風道骨形成了無比鮮明的對比，仿佛一個是來自雲端的審判者，另一個則是剛從泥土裡站起來的耕耘者。
他並未理會眾人驚異的目光，親自將兩隻一模一樣的陶罐捧上評席。
他打開其中一隻，遞到範老評麵前，裡麵是雲記最新焙出的“蘭韻紅標”。
而後，他將另一隻仍舊封口的陶罐放在旁邊，罐身上隻貼著一張簡單的白紙，寫著五個字：眾生味·初號拚配。
範老評眉頭微皺，略顯詫異：“謝掌櫃，規儀隻比一款茶。此非常規賽製。”
謝雲亭對著評委席深深一揖，朗聲道：“範老先生，諸位前輩，若隻為比個香醇高下，今日之會，便失了意義，何須勞煩諸公於此吹風？今日所爭，非我與靜庵先生之高低，而是這片茶葉，究竟該歸於香案之上，還是回到萬家灶頭。”
靜庵先生聞言，緩緩閉上了雙眼，不再看他，但那持著竹篦的手，指尖卻幾不可察地微微一顫。
第一輪衝泡，正式開始。
江心風硬，特製的鬆枝爐火光熊熊，將銅壺裡的江水燒得滾沸。