那細微的顫栗，並非源於心緒，而是一種更深沉、更冰冷的預兆，仿佛一根無形的冰針，順著他的指尖，直刺入骨髓。
他放下茶杯，一種強烈的不安攫住了他。
他幾乎是立刻轉身，大步流星地朝臥房走去，連石上的牌位都忘了收拾。
臥房的門虛掩著，透出昏黃的燈光。
還未走近，一陣壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲便傳了出來，那聲音像是要把人的五臟六腑都咳出來一般。
謝雲亭的心猛地一沉，三步並作兩步衝了進去。
隻見蘇晚晴半伏在床沿，一手死死抓著床柱，另一隻手捂著嘴，身體劇烈地顫抖著。
透過她指縫的，不是蒼白，而是一抹刺眼的殷紅。
“晚晴！”謝雲亭目眥欲裂，一個箭步上前扶住她。
蘇晚晴緩緩抬起頭，臉色白得像紙，嘴角的血跡在燈下顯得格外猙獰。
她想擠出一個安撫的笑容，卻隻換來更劇烈的咳嗽，一塊繡著蘭草的手帕瞬間被染得血紅。
她眼前一黑，整個人便軟軟地倒了下去。
“晚晴！！”
那一刻，什麼茶聖，什麼百匠燎原，什麼萬家燈火，都在他腦海中轟然炸碎。
他隻是一個眼睜睜看著妻子在懷中失去意識的凡人。
“備車！去城裡最好的西藥房！”謝雲亭抱著渾身滾燙的蘇晚晴衝出房門，聲音嘶啞而狂亂。
夜色冰冷，車輪碾過黟縣的石板路，顛簸得如同這個搖搖欲墜的世道。
半個時辰後，車子在“康民大藥房”門前戛然而止。
謝雲亭抱著蘇晚晴衝了進去，幾乎是撞開了那扇玻璃門。
“醫生！救人！青黴素！最好的！”他衝著櫃台後一個戴著金絲眼鏡的藥劑師嘶吼，同時從懷裡掏出一疊嶄新的金圓券，厚厚地拍在櫃台上。
那是雲記剛從上海分號結算回來的貨款，每一張都散發著油墨的香氣。
藥劑師慢條斯理地推了推眼鏡，看了一眼昏迷的蘇晚晴，又瞥了一眼那疊錢，眼神裡沒有半點波瀾，隻有一種看透世事的麻木。
“先生，盤尼西林青黴素）是有的。”他慢悠悠地說，“不過，價格嘛，隨時在變。”
他伸出一根手指，點了點那疊金圓券：“昨兒一劑，值府上五餅‘雲記’的特級祁紅。今兒一早，就漲到了八擔上好的鮮葉。至於現在……”
藥劑師頓了頓，拿起那疊錢，用兩根手指嫌棄地撚了撚，仿佛那不是錢，而是一堆廢紙。
“您這錢，連這半盒阿司匹林都買不到了。”
謝雲亭的血液瞬間凝固了。
他呆立在櫃台前，懷裡是氣息漸弱的妻子，眼前是比刀子還鋒利的現實。
他順著藥劑師的目光看向窗外，昏暗的路燈下，一群衣衫襤褸的人正為了一袋從糧車上掉落的、已經發黴的米，打得頭破血流。
一個孩子摔倒在地，懷裡緊緊護著一把米糠，哭聲淒厲。
那一刻，他忽然明白了。
這世道，已經不是錢說了算了。
富人窮得隻剩下不斷貶值的紙，而窮人，連用命去換一口糧的資格都沒有。
他所謂的商業帝國，在這場席卷一切的經濟崩塌麵前，脆弱得不堪一擊。
“茶……用茶換！”謝雲亭的聲音乾澀得像被砂紙磨過，“我有茶！雲記的茶！”
藥劑師這才抬了抬眼皮，嘴角勾起一絲不易察覺的譏諷：“謝掌櫃，現在能當硬通貨的，可不止你雲記的茶了。不過，看在尊夫人的份上，十餅‘眾生紅’，換一劑。”
謝雲亭的心像是被重錘狠狠砸了一下。
十餅，那是十個匠人用血汗和心意焙出的希望。
而在這裡，僅僅是換取一線生機。
他沒有絲毫猶豫，將蘇晚晴輕輕交給跟來的夥計，轉身衝入夜色，聲音在風中飄散：“等著！我親自去取！”
次日清晨，天剛蒙蒙亮，雲記總棧的大門還緊閉著，門口卻已蹲著不少麵黃肌瘦的百姓。
他們不是來買茶的，隻是麻木地守著，或許是想在這裡聞一點食物的香氣。
“吱呀”一聲，大門開了。
謝雲亭親自走了出來。
他一夜未睡，眼眶深陷，布滿血絲，但脊背挺得筆直，像一杆標槍。
他沒有說話，隻是拿起一塊早已備好的木牌，親手掛在門楣最顯眼的地方。
圍觀的百姓紛紛伸長了脖子。
識字的人一字一句地念了出來，聲音裡帶著驚疑和不解：
“今日不收鈔票。換米三升、或布一尺、或藥一丸，兌‘薪火茶’一餅。”