茶葉的品質，最終是要落到人的感受上。
這世間最頂級的滋味，不是蘭香，不是蜜韻，而是人心裡的那一點暖意。
他不動聲色，隻對一旁的夥計吩咐道：“鍋裡再添半勺紅糖，讓滋味更厚些。”
施茶活動如火如荼地進行了兩天，雲記的善舉隨著大嗓門的《暖冬謠》，迅速傳遍了上海的底層社會。
然而，第三日，當車隊抵達南市一處貧民窟時，麻煩來了。
一個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的男子接過茶碗，剛湊到嘴邊，便像是被蠍子蜇了般，猛地踉蹌後退，發出一聲淒厲的慘叫：“苦！這茶好苦！像……像砒霜！”
話音未落，他雙眼一翻，直挺挺地倒在地上，四肢開始劇烈抽搐，口中吐出白沫。
人群瞬間炸開了鍋。
“哢嚓！哢嚓！”人群中，一個戴著鴨舌帽的記者端起相機，鎂光燈連續閃爍，刺得人睜不開眼。
他一邊搶拍那“中毒者”的慘狀，一邊對著周圍高喊：“大家都看到了！偽善者的毒湯終於現形了！雲記打著施茶的名義，給窮人下毒！”
混亂中，一個熟悉的身影在圍觀人群外圍一閃而過，正是利濟社的打手黑皮張。
他朝這邊投來一道陰冷的目光，眼神裡帶著一絲複雜的快意。
“快救人！”小紅帽驚呼一聲，立刻撥開人群衝上前去，跪地開始急救。
她掰開那人的眼皮，又搭上他的脈搏，僅僅數秒之後，她便猛地站起身，又驚又怒：“不對！他脈搏強勁有力，瞳孔也沒有渙散！這不是中毒，是裝的！”
那記者卻不依不饒，將鏡頭對準小紅帽：“你們還想狡辯！人證物證俱在！”
“不必爭執。”一個沉穩的聲音壓過了所有嘈雜。
謝雲亭排開眾人，緩緩走到場中。
他看了一眼地上仍在“抽搐”的男子，神色平靜地對眾人一拱手：“雲記的茶，若是真有問題，我謝雲亭一人承擔。請大家做個見證，我這就派人去請城裡最有名的‘回春堂’黃藥師，讓他帶著銀針和西洋試紙，當著所有人的麵，現場驗茶！”
他的鎮定，讓原本騷動的人群漸漸安靜下來。
正午時分，黃藥師帶著藥箱匆匆趕到。
在無數雙眼睛的注視下，他從銅鍋裡、從那男子打翻的碗裡，分彆取了茶湯樣本，用銀針試探，又將試紙浸入。
所有人都屏住了呼吸。
就在這時，一直躲在人群裡觀察的阿凍梨，像隻靈活的小猴子，悄無聲息地摸到了那個“中毒者”的身後。
那人見黃藥師來了，抽搐的幅度小了許多，正趴在地上偷偷觀察。
阿凍梨瞅準時機，猛地躥上去，一把掀開了那人身上寬大的破棉襖。
棉襖之下，那人的胃袋確實空空如也，但他藏在袖口裡的手，卻緊緊攥著半塊油紙包。
阿凍梨眼尖，一把搶過油紙包展開——裡麵赫然是半塊隻吃了一半的肉包，而那油漬的形狀和包裝紙，分明是利濟社旗下“利民”點心鋪的特供！
“他根本沒喝茶！他的嘴是乾的！”阿凍梨用儘全身力氣尖叫起來，“他是吃撐了裝死！這油漬！是利濟社肉包的油！”
人群嘩然！真相大白！
“拍啊！你個龜孫怎麼不拍了！”大嗓門一把揪住那名記者的衣領，將他手裡的相機奪了過來，對著他的臉，“來！接著拍！老子今天讓你上頭版！標題就叫《申報》記者他祖宗八代怎麼當漢奸的！”
那記者嚇得魂飛魄散，屁滾尿流地掙脫人群，倉皇逃竄。
入夜，施茶的車隊拖著疲憊的身軀歸途。
在經過法租界邊緣的一條岔路時，幾道刺眼的車燈光束將他們攔下。
巡捕房的黃巡長帶著一隊巡捕，從車上下來，皮靴踩在雪地上，發出咯吱的聲響。
“謝老板，”黃巡長皮笑肉不笑地說道，“我們接到舉報，說你們‘聚眾滋事，擾亂治安’，奉命前來調查。還請跟我們走一趟。”
墨硯生握緊了腰間的短棍，車隊的夥計們也紛紛圍了上來，氣氛一觸即發。
謝雲亭下了車，對黃巡長拱了拱手，還未開口，異變陡生。
不知從何處，幾十輛黃包車從四麵八方的巷子裡湧了出來，瞬間將警車圍得水泄不通。
為首一名虎背熊腰的車夫，跳下車，一把撕開胸口的破棉襖，露出精壯的胸膛和一道道被生活磨礪出的傷疤。
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“黃巡長！”他瞪著血紅的眼睛怒吼道，“我三天前在碼頭上咳血暈倒，人事不省，就是雲記這碗茶把我給灌回來的！你要查‘聚眾滋事’？行！先查查我！查查我肚子裡到底有沒有毒！”
他身後，幾十名車夫齊聲怒吼：“我們願用自己的命來擔保——雲記的茶，比他娘的官米還乾淨！”
聲浪排山倒海，震得街道兩旁的窗戶嗡嗡作響。
黃巡長看著眼前這群紅著眼、隨時準備拚命的漢子，沉默了良久。
他知道，這些人是真正的亡命徒，激怒他們的後果，他承擔不起。
最終，他陰沉著臉，不甘地揮了揮手：“放行！”
遠處的大自鳴鐘樓，沉沉地敲響了九下。
車隊在寂靜的街道上重新緩緩行駛，謝雲亭回頭望了一眼那些默默散去的黃包車夫的背影，又看了一眼車頂上那口餘溫尚存的銅鍋。
他輕聲對小春子說：“明天，去南市最裡麵的貧民窟。”
鍋裡剩下的些許茶湯，在昏黃的街燈映照下，微微晃動著，像浮著一輪小小的、永遠不會熄滅的太陽。
他沒有注意到，這一夜，許多市民輾轉難眠。
雲記白日裡經曆的波折，以及那群黃包車夫的怒吼，像風一樣傳遍了街頭巷尾。
這暖身的茶，救命的義，被誣陷的冤，還有底層人最樸素的報恩，交織在一起，正在這座冰冷的城市裡，醞釀著一股誰也未曾預料到的力量。
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