他臉上的驚懼隻持續了一瞬，便被更深沉的陰狠所取代。
外灘的江風似乎也帶上了肅殺之氣，吹得利濟社頂樓的窗戶發出嗚咽般的低鳴。
陸九思緩緩俯身，沒有去撿那根仍在冒著青煙的雪茄，而是用腳尖，將它狠狠地碾碎在昂貴的地毯上，仿佛在碾碎一個名叫謝雲亭的人。
天色尚未全亮，晨霧如同一層肮臟的紗，籠罩著沉睡的上海。
“號外！號外！”
尖銳的童音如同一把鋒利的錐子，猛地刺破了黎明前的寂靜。
數十名報童從《申報》館的大門裡蜂擁而出，像一群被驚擾的麻雀，揮舞著油墨未乾的報紙，衝向城市的每一個角落。
“《申報》頭版炸雷！利濟社雇凶炸棧，欲嫁禍紅軍！”
“驚天陰謀！‘茶聖’謝雲亭險遭滅門，三十條人命懸於一線！”
法租界的一家廣式早茶館裡，客人們正慢條斯理地吃著蝦餃。
當報紙被扔到桌上，那觸目驚心的黑體大字映入眼簾時，整個茶館的嘈雜聲仿佛被一隻無形的手瞬間掐斷。
下一秒，便是火山般的爆發。
“砰！”一個穿著綢衫的米行老板猛地拍案而起，震得滿桌茶水四濺，“豈有此理！老子每個月捐給利濟社兩毛錢的救濟金，他們他娘的拿去買炸藥炸自己人的船？”
“利濟社？濟個屁的世！”鄰桌一個漢子更是怒不可遏，抓起桌上的青花瓷茶碗，狠狠摜在地上，摔得粉碎，“這幫穿西裝的土匪！喝著我們的血，還要放火燒我們的房！”
嘩然聲中，人群裡一個高大身影擠了出來。
正是那說書人“大嗓門”，他一把從夥計手裡搶過幾份報紙，看也不看，轉身就衝出了茶館。
半個時辰後，城隍廟前人頭攢動。
大嗓門不知從哪兒弄來一桶漿糊，直接將那張印著炸藥陳指認同夥照片和定時裝置特寫的《申報》頭版，死死地貼在了廟牆最顯眼的位置。
他更提來一支朱砂筆，在“陸九思親批”四個小字上，畫了一個血淋淋的圈。
“各位鄉親父老，都過來看，都過來瞧仔細了！”他銅鑼般的嗓音響徹廣場，“這上麵寫的，是人話，乾的，卻不是人事！他們拿我們的善心當槍使，拿同胞的性命當墊腳石！這哪是什麼茶業大亨，這分明是披著人皮的惡鬼！”
輿論的火焰一旦點燃，便以燎原之勢席卷了整個上海灘。
與之形成鮮明對比的，是雲記設在各處的施茶點。
原本隻是為了讓窮苦人、碼頭工在寒冬裡有口熱茶暖身的粥棚，此刻卻排起了望不到頭的長龍。
隊伍裡，不僅有短衫打扮的力夫，更有穿著體麵的學生、戴著金絲眼鏡的先生、拎著菜籃子的主婦。
他們不再是單純為了那碗免費的蘭香紅，更像是在進行一場無聲的投票。
“老板，再來一碗！這茶，喝得硬氣！”
“我們不要黑心商人的東西，一文錢都不給他們！”
小春子站在雲記總號的二樓，看著樓下自發彙聚的人潮，平日裡冷靜沉著的臉上也泛起了激動的紅暈。
她飛快地撥著算盤，對身旁的夥計下令：“傳令下去，所有施茶點，茶水加倍，茶點管夠！絕不能讓支持我們的人寒了心！”
話音剛落，電話鈴聲急促地響起。
“小春子小姐，我是申新七廠的采購部！我們廠決定，這個月的工人福利，全部采購雲記的‘蘭香紅’！”
“小春子小姐，南洋兄弟煙草公司的，我們追加三千斤的訂單！”
“我們是商務印書館……”
一個個電話接踵而至，訂單數量不降反增，竟比平日裡翻了三倍。
小春子握著聽筒，眼眶微微濕潤。
她知道，這不是簡單的生意，這是上海灘的實業界，用真金白銀投出的信任票——“寧多花五分，不信奸商半句！”
黃浦江上，阿櫓正帶著人巡查修複後的江棧。
忽然，他注意到遠處江麵上，十餘艘平日裡各自為政的漁船，竟不約而同地向“海晏號”停泊的外圍靠攏。
他們沒有作業，隻是靜靜地停著，像一圈沉默的衛士。
每艘船的桅杆上，都掛起了一麵粗布白幡，上麵用墨汁寫著歪歪扭扭卻力道千鈞的大字：