那不是刻意的疏遠，更非畏懼。
那眼神裡混雜著一絲敬重，一絲親近，還有一種……仿佛在守護什麼珍貴之物的默契。
他們不再向他躬身，隻是在目光交彙時，會憨厚地咧嘴一笑，或是輕輕點頭，隨即更加專注地埋首於茶壟間，指尖翻飛，仿佛要將全部的精氣神都傾注在那一片片嫩芽上。
謝雲亭的腳步不由自主地放緩了。
他有些怔忪，這種感覺，比當年在大上海的十裡洋場，萬眾矚目地揭開火漆“茶引”時還要陌生。
那時候，他是高高在上的“雲記”東家，是製定規則的人。
而現在，他似乎成了一個多餘的看客。
一陣銀鈴般的童聲打破了他的思索。
不遠處的茶樹下，一個七八歲的男娃子，許是新來的學徒，看到謝雲亭的身影，興奮地扯了扯身邊稍大些的女孩的衣角，壓低了嗓門：“快看，是東家來了！”
女孩約莫十來歲，梳著兩條油光水亮的麻花辮，聞言立刻豎起一根手指，抵在唇邊，做了個“噓”的手勢，一本正經地糾正道：“彆瞎叫，先生聽了要不高興的。現在沒人喊東家了，得叫‘謝老師傅’。”
“謝老師傅？”男娃子懵懂地眨了眨眼。
“嗯！”女孩用力點頭，臉上滿是與有榮焉的自豪，“我阿爹說了，東家是給你飯碗的人，你得敬著他。師傅是教你吃飯本事的人，你得把他當自家人一樣親近。謝老師傅把看家的本事都教給了咱們，早就不是外人了。”
童言無忌，卻如一道暖流，瞬間貫穿了謝雲亭的四肢百骸。
他站在原地，良久，嘴角緩緩勾起一抹釋然的笑意。
是了，稱呼變了。
不是疏遠，而是親近到了骨子裡，親近到無需再用尊稱來劃分界限。
他不再是那個需要被仰望的“東家”，而成了這片土地上，與茶樹、與茶農、與這門手藝融為一體的“老師傅”。
他沒有再往前走，隻是轉身，悄然離開了這片生機勃勃的茶園，將那份喧鬨與專注，留給了真正屬於它們的主人。
行至半山腰的曬場，一陣清脆如泉水擊石的誦讀聲傳來。
謝雲亭循聲望去，隻見曬場邊緣的石階上，坐著一個身穿素色布裙的女子。
她眉目清秀，神態安詳，正是長大了的小桃枝。
她的眼前，圍坐著十幾個年齡不一的孩童，無一例外，雙眼都蒙著黑布。
這是雲記聯營社新一批的“聞香識茶”盲童班。
小桃枝沒有用新茶做教具，她手裡撚著一片去歲秋後留下的老葉，葉片邊緣帶著幾道細微的裂痕，色澤也有些暗沉。
“你們用指尖摸摸看，”她的聲音溫和而堅定，“這道最深的脈絡，像不像阿公手上的老繭？這道細小的裂痕，是去年梅雨時節，濕氣太重，它受了潮才留下的。但它沒有爛掉，它活下來了，還在枝頭結出了茶果。一片好的茶葉，不是看它有多嫩，而是要聽它說過什麼話，走過什麼路。”
一個孩子怯生生地舉手：“桃枝先生，我……我怎麼才能聽見它說話？”
“用心聽，用手聽，用鼻子聽。”小桃枝微笑著，將那片老葉遞到他鼻尖，“你聞，除了茶香，是不是還有一絲陽光曬過的味道，和一點點泥土的氣息？這就是它在告訴你，它從哪裡來。”
孩子們一個個聚精會神，小心翼翼地傳遞著那片老葉，仿佛在觸碰一件稀世珍寶。
謝雲亭看見，一個孩子攤開的筆記本扉頁上，用歪歪扭扭的字跡寫著一行誓言：“我要做一個聽得見茶哭的人。”
謝雲亭的眼眶微微發熱。
他沒有上前打擾這堂生動的課，隻是靜靜地看了一會兒，然後從懷中摸出一枚小小的木匣，悄無聲息地走到小桃枝身後的課桌旁，將木匣塞進了抽屜裡。
那裡麵，是他最早賴以成名的那枚火漆印。
印章上雕著一個古樸的“雲”字，曾是雲記信譽的最高象征。
而現在，真正的信譽，已經刻在了這些孩子的心裡。
離開曬場，繞過那棵被尊為“母樹”的古茶樹，便到了“封罐碑”的所在。
此處是雲記存放核心發酵工藝樣本的秘地，陶甕深埋，以碑為記。
往日裡，皆由最忠心的老夥計看守。
而此刻，守在碑前的，是一個眼神清澈如山泉的少年。
他是阿夯的兒子，小名石頭。
少年正拿著一把自製的小尺，一絲不苟地測量著封土的濕度，並在一個本子上做著記錄。
見謝雲亭走來，他隻是站起身，恭敬地鞠了一躬，喊了聲“謝師傅”，便又蹲下身，繼續自己的工作。
謝雲亭注意到，石碑旁的牆上，貼著一張嶄新的布告，上麵是少年稚嫩卻有力的筆跡——《守罐十問》。
“晨起為何要查露水滲度？”
“為防濕氣入土，侵擾甕內菌群。”
“午間為何要查土壤鬆緊？”
“為保土層透氣，利於地氣循環。”
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“夜半為何要查鼠跡蟲痕？”
“為護陶甕周全，杜絕外物侵襲。”
謝雲亭一一看過去，少年竟是自創了一套“三查製”，比他當年定下的規矩還要嚴苛細致。
當看到最後一問時，他不禁莞爾。