小順子隻覺得那枚鷹頭火漆印，像一塊燒紅的烙鐵，燙得他指尖發麻，心也跟著沉到了穀底。
他幾乎是撕扯著拆開了信封，裡麵的信紙隻有薄薄一張，字跡潦草，墨痕因主人的焦急而暈染開來，卻字字如驚雷。
“漢口急訊：不明批次‘雲記’祁紅流入市場，偽冒六縣聯營火漆印，售價僅三成。已有多人飲後不適，腹脹頭暈。江城報紙頭條攻訐，言‘雲記’以次充好，信譽一夜傾覆。危！危！危！”
三個刺眼的“危”字，像三把尖刀，直插進所有人的心臟。
消息像一陣帶著腥味的陰風，迅速吹遍了整個黟縣。
剛剛因協力抗旱而凝聚起來的士氣，瞬間被這盆兜頭潑下的臟水澆得冰冷。
議事堂裡，死一般的寂靜。
那包由信使一並帶來的“罪證”——所謂的“雲記”祁紅，被放在了長桌正中。
沈二嫂第一個衝了上去，她一把撕開油紙包，抓起一撮茶葉湊到鼻尖，隻聞了一下，臉色就變得鐵青。
她甚至沒有品嘗，便將那撮茶葉狠狠砸在地上，如同摔碎了一個毒蟲。
“呸！什麼東西！”她氣得胸口劇烈起伏，眼圈通紅，“一股子爛木頭混著陳茶的餿味兒，連我家後院喂牲口的草料都比它香！哪來的賊骨頭，敢這麼糟蹋咱們六縣聯營社的牌子！糟蹋咱們的命！”
怒吼聲在堂中回蕩，激起了所有人的憤慨。
這火漆印，是他們用一擔擔茶葉、一滴滴汗水換來的信譽，是他們在這亂世中安身立命的根本。
如今，這根本竟被人從內部蛀空了。
“查！給我往死裡查！”浮梁縣的代表一拳砸在桌上，“把咱們的出貨單、火漆印領用記錄全都對一遍，我就不信，這麼大一批貨，能憑空飛出去！”
小順子早已在賬房裡忙得焦頭爛額。
他如今掌管著整個聯營社的賬目，每一筆出貨，每一枚火漆印的去向，都記錄在他親手設計的《追溯卡》係統裡。
這套係統是雲記的命脈，比金庫的鎖還要嚴密。
他帶著兩個年輕夥計，將近三個月的出貨記錄翻了個底朝天，燭火下，算盤珠子撥得劈啪作響，可結果卻讓所有人脊背發涼——查無此批次。
“不可能……絕對不可能。”小順子喃喃自語，額頭上滲出細密的冷汗。
他強迫自己冷靜下來，將那枚偽造的火漆印拓片和真品放在一起比對。
燈火下，他很快發現了端倪。
這枚假印的編碼格式，是一種三年前就已廢棄的老舊版本，而印章上標注的產地——“黃泥塝老區”，更是早就因為土質退化，被聯營社列為封存休養地，禁止采摘了。
一個可怕的念頭如閃電般擊中小順子的腦海。
他猛地想起，三年前，正是在黃泥塝老區，有一批試產的春茶因為發酵火候掌握不足，品質未能達標，被當時還主事的謝雲亭下令全部召回，集中銷毀。
難道……有人在當年私藏了那批殘次品？
如今又拿出來重新包裝，冒充新品發售？
這個猜測太過駭人。
這意味著，蛀蟲並非來自外部，而是潛伏在自己人中間，潛伏了整整三年！
小順子捏緊了拳頭，正要起身去向幾位主事委員彙報，一隻溫潤的手卻輕輕按住了他的肩膀。
他一回頭，隻見蘇晚晴站在他身後，神色平靜，隻是眼底深處藏著一絲憂慮。
她沒有多問，而是遞過來一張早已泛黃的紙條。
紙條上是謝雲亭早年剛勁有力的筆跡，寫著三行簡短的問話。
“防偽三問：
一問，此事誰人受益最大？
二問，內情誰人最可能知曉？
三問，知情者中誰又選擇了沉默？”
小順子渾身一震，瞬間醍醐灌頂。
他一直在查“物”，查茶葉，查編碼，卻忘了這件事的根子，終究是“人”。
東家這三問，如三把利刃，直指人心。
他不再糾結於賬本，而是將調查的方向徹底扭轉。
受益者？自然是那個能用廢品換來真金白銀的造假者。
知情者？必然是三年前參與過那批茶葉銷毀工作的核心人員。
沉默者？或許就是那個知情者本人，或者，是他身邊最親近的人。
順著這條線，小順子立刻找到了阿糞桶。
這位曾經的護土獎得主，如今是聯營社裡最德高望重的老人，當年的銷毀工作，正是由他帶隊監督的。
阿糞桶聽完小順子的分析，一言不發，隻是從牆上取下他的老煙杆，在鞋底上磕了磕煙灰。
他沒有去翻查什麼名單，而是直接走訪了幾個當年參與銷毀，如今已退休在家的老夥計。
人心不是賬本，但人情是。
在一間低矮的土坯房裡，阿糞桶找到了因常年焙茶，患上嚴重肺病而病退的王焙師。
寒暄幾句家常後，阿糞桶狀似無意地提起漢口的假茶案。
王焙師聽著，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺的慌亂，咳嗽也變得劇烈起來。
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