黑暗，潮濕，冰冷。熟悉的、混合著塵埃與古老岩石氣息的空氣重新包裹了林薇。她背靠著粗糙的石壁，癱坐在狹窄甬道的入口處，劇烈地喘息著，每一次吸氣都帶著火辣辣的痛楚，仿佛肺葉已被地下湖的寒氣凍裂。心核處，那縷新生的初火如同風中殘燭，在經曆了湖麵上那場驚心動魄的追逐與祠堂光柱的衝擊後，變得前所未有的黯淡與微弱，仿佛隨時都會熄滅。但它依舊頑強地燃燒著，散發出微不足道卻至關重要的暖意，維係著她瀕臨崩潰的生機。
祠堂的溫暖與光輝已被徹底隔絕在身後厚重的岩石之外，如同一個短暫而虛幻的夢境。現實是，她再次被困在了這座冰冷、死寂、危機四伏的“鎮守之間”石室中，而且狀態比進入祠堂前更加糟糕——心火微弱，傷勢未愈，體力耗儘，而湖底那具恐怖的石匣，雖被暫時壓製，但其散發出的、如同毒蛇般陰冷的邪異氣息，依舊隱隱從甬道深處滲透進來，提醒著她危險的迫近。
不能停下！必須儘快離開這裡！石匣不知何時會再次爆發，那個神秘的獵殺者可能還在外麵守株待兔。留在這裡，隻有死路一條。
她掙紮著爬起身，依靠石壁穩住虛浮的身體。地脈玉髓已碎，祠堂的力量無法帶出，她唯一能依靠的，隻有體內這縷微弱的初火和手中這張似乎蘊含著更多秘密的古老皮紙。
她取出皮紙，借著心火在指尖催生出的一絲微弱光芒，仔細查看。皮紙上，那個新出現的、代表祠堂的簡化符號清晰可見，而那條指向祠堂外某個方向的路徑指引也依然存在。路徑的終點，那個門形標記……會是離開這片絕地的出口嗎？
路徑的起點，似乎就在這間石室之內？
她的目光掃過空曠死寂的石室。玉化的守碑人骸骨依舊靜坐，麵前的金屬圓盤徹底黯淡。乾涸的池底，那枚鑲嵌的乳白玉片是她最後的生機保障，但此刻顯然不是汲取的時候。牆壁上的符文依舊黯淡，似乎之前激活壁畫封印耗儘了它們最後的力量。
出口在哪裡？路徑指向何方？
她強忍著暈眩，沿著石室牆壁緩緩移動，手指拂過冰冷粗糙的岩石表麵，仔細感知著任何一絲異常的能量波動或機關痕跡。初火的感應極其微弱，無法像以前那樣清晰地感知環境，她隻能依靠最原始的觸覺和觀察。
一圈，兩圈……毫無所獲。石室似乎完全封閉，除了她來時的那條甬道和通往祠堂的暗門，再無其他出口。絕望再次如同冰冷的藤蔓，悄悄纏繞上她的心臟。難道皮紙的指引有誤？或者，出口需要特定的條件才能開啟？
她的目光最終落回了那麵刻有恐怖壁畫的石壁。壁畫上的“鎖鏈太陽”符號依舊猙獰，那個曾吞噬她血液的掌印凹槽也殘留著暗紅色的痕跡。難道……出口與這邪異的壁畫有關？需要再次激活它？這個念頭讓她不寒而栗。
就在這時，她指尖那縷微弱的初火，在靠近壁畫某個不起眼的角落時，突然極其輕微地跳動了一下！不是警示的悸動，而是一種……微弱的吸引感？
她心中一動，立刻蹲下身，將指尖靠近那片區域。借著心火的光芒，她發現那片岩壁的顏色似乎與周圍有極其細微的差異，更加深沉，並且布滿了無數肉眼幾乎無法察覺的、比發絲還要纖細的刻痕。這些刻痕的走向，隱隱構成一個極其複雜、與祠堂水晶碑上某些符文有幾分神似的圖案！隻是這圖案殘缺不全，能量儘失，如同枯死的脈絡。
難道……這裡原本有一個傳送法陣或者暗門機關，但已經因為能量耗儘而失效了？
需要能量……初火的力量？
一個大膽的念頭浮現。她嘗試著，將指尖那縷微弱的心火之力，極其小心地、如同用露水滋潤枯草般，緩緩渡入那片岩壁的刻痕之中。
起初，毫無反應，刻痕如同無底洞，瞬間吞噬了那點微弱的力量。林薇的心沉了下去。但就在她即將放棄時，岩壁最中心的一點，突然極其微弱地閃爍了一下！雖然轉瞬即逝，卻真切地亮起了一絲與初火同源的乳白色光芒！
有效！但這法陣需要的能量太大了，以她此刻心火的強度，如同杯水車薪！
怎麼辦？難道要在這裡等到心火慢慢恢複？且不說石匣的威脅，她體內的傷勢和虛弱也支撐不了那麼久！
她的目光不由自主地投向了石室中央，那座乾涸的池底。那枚乳白玉片……其中蘊含的、與地脈源心同源的龐大生機能量，或許可以……
但那是她保命的最後底牌！一旦耗儘，在這絕境中她就真的再無依仗！
是冒險一搏，用玉片能量嘗試激活可能存在的出口，還是固守待斃，等待未知的命運？
僅僅猶豫了數秒，林薇眼中便閃過一絲決絕。沒有時間猶豫了！絕境之中，任何一絲希望都必須抓住！
她快步走到池邊，小心翼翼地撬出那枚乳白玉片。玉片觸手溫潤，內部光暈流轉，蘊含著令人心動的磅礴生機。她回到那片刻痕岩壁前，深吸一口氣，將玉片緊緊按在刻痕的中心點！
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“嗡——！”
就在玉片接觸岩壁的刹那，異變陡生！
乳白玉片驟然爆發出刺目的白光，龐大的生機能量如同決堤的洪水，瘋狂湧入岩壁的刻痕之中！刻痕如同乾涸的河床被注入活水，以肉眼可見的速度被點亮，乳白色的光芒迅速蔓延，瞬間點亮了那個殘缺的複雜圖案！
整個圖案亮起，赫然是一個小型的、結構與祠堂光幕之門有些相似的傳送法陣！法陣中心，空間開始扭曲，形成一個僅容一人通過的、旋轉著的乳白色光渦！
成功了！真的是出口！
然而，林薇還來不及欣喜，就感到手中的玉片光芒急劇黯淡，內部光暈迅速消散，最終“哢嚓”一聲，碎裂成了幾塊普通的頑石！所有能量消耗一空！
與此同時，或許是能量波動過於劇烈，石室猛地一震！甬道深處，隱隱傳來了石匣憤怒的咆哮和撞擊聲！湖底那東西被驚動了！
沒時間了！
林薇看了一眼手中碎裂的玉片，又看了一眼那旋轉的光渦，一咬牙，毫不猶豫地邁步踏入其中！
天旋地轉的失重感瞬間傳來！眼前一片熾白！仿佛穿越了一條光的隧道！
不知過了多久，或許隻是一瞬，失重感消失。林薇踉蹌著摔落在地，刺骨的寒意和帶著腥味的潮濕空氣撲麵而來！
她猛地抬頭，發現自己正身處一個狹窄、陰暗、布滿濕滑青苔的天然石縫之中！身後，是冰冷堅硬的岩壁，那個光渦已然消失無蹤。前方，石縫的出口處，隱約傳來嘩啦啦的水聲和……更加明亮的天光？
這裡不是黑色荒原，也不是溶洞！空氣中的氣息……雖然潮濕陰冷，卻不再帶有那種令人窒息的邪異與死寂！而是……一種熟悉的、屬於正常山野的、帶著草木和泥土氣息的味道！
她連滾帶爬地衝出石縫，眼前豁然開朗！
天空是灰蒙蒙的，下著淅淅瀝瀝的冷雨。她正站在一條湍急的山溪岸邊，四周是長滿蕨類和苔蘚的、霧氣繚繞的陡峭山崖。植被茂密，空氣清新，雖然環境惡劣，但……這裡是真實的外界！她逃出來了！從那個絕望的地下世界逃出來了！
狂喜瞬間淹沒了她！但緊接著，是更深的虛脫與茫然。她成功了，逃離了絕地，但代價是失去了地脈玉髓，心火微弱，傷勢沉重，而且……完全不知道自己身在何處。陳昊還在守碑人洞窟，守碑人又在何方？她該如何回去？接下來的路又該怎麼走？
雨水打濕了她破爛的衣衫，冰冷刺骨。她站在溪邊，望著雨霧彌漫的、未知的群山，手中緊緊攥著那張變得滾燙的古老皮紙。皮紙上，代表祠堂的符號旁，那個水滴虛影旁，悄然多了一個極其微小的、代表“出口”的箭頭標記。
新的旅程，在冰冷的雨水中，悄然開始。而她的因果之鏈，似乎終於將她引向了更廣闊、卻也更加撲朔迷離的世界。
第十卷第七章完）
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