金屬殘骸外的死寂，比任何聲音都更令人窒息。那個神秘黑影留下的冰冷注視感和入口處那道新鮮的、意義不明的劃痕，如同無形的枷鎖，將林薇牢牢釘在黑暗的角落裡，不敢動彈分毫。每一絲風聲，每一粒砂石滾動的輕響，都讓她心驚肉跳，仿佛下一秒就會有猙獰的怪物從黑暗中撲出。
她緊緊挨著昏迷不醒的陳昊，試圖從他冰冷的身體上汲取一絲微弱的安全感，但觸手所及隻有一片冰寒。恐懼和寒冷讓她渾身僵硬，牙齒不受控製地輕輕磕碰。她將殘存的所有意誌力都用於傾聽外界的動靜，心臟在胸腔裡沉重地擂動，幾乎要撞碎肋骨。
時間在極致的煎熬中緩慢爬行。深紫色的天光沒有絲毫變化，仿佛這片荒原被永恒地定格在了黎明前最黑暗的時刻。林薇的意識在疲憊、傷痛、寒冷和恐懼的交替衝擊下，幾次瀕臨渙散的邊緣，又被求生本能強行拉回。
不知過了多久，或許是一個小時，或許是整個漫長的時間，外麵除了風聲，再沒有出現任何異常的動靜。那個黑影似乎真的離開了，或者……隻是在耐心等待。
緊繃的神經稍微鬆弛了一絲，隨之而來的是排山倒海的虛弱感。乾渴如同火焰灼燒著她的喉嚨，饑餓感讓胃部陣陣抽搐，失血和寒冷帶來的眩暈一陣陣襲來。她知道自己必須補充水分，否則撐不了多久。
可是，水在哪裡？這片死寂的荒原，連一滴露水都看不到。
絕望中，她再次將微弱的意識沉向胸口的心核。這一次，她不再索取力量，而是像撫摸一個受傷的孩子般，傳遞著安撫和求助的意念。她需要指引，哪怕隻是一絲微弱的感應。
心核依舊沉寂，但就在她幾乎要放棄時，一種極其微弱、近乎直覺般的“牽引感”，從心核深處傳來，指向殘骸外的某個方向。那感覺飄忽不定，卻異常清晰，仿佛一根無形的絲線，係著遠方某個存在。
是誰？還是……彆的什麼？
沒有時間猶豫了。這是目前唯一的線索。
林薇深吸一口冰冷的空氣，強撐著虛軟的身體，小心翼翼地爬到殘骸入口邊緣，警惕地向外窺視。荒原依舊死寂，那道劃痕在昏暗的光線下泛著不祥的光澤。她仔細感應著那股微弱的牽引，方向似乎指向遠處那片更加深邃的、如同巨獸脊背般起伏的丘陵陰影地帶。
去，還是不去？
留下是等死，前去則可能麵對未知的危險。
看了一眼身後氣息微弱的陳昊，林薇眼中閃過一絲決絕。她必須去。為了那一線生機。
她將陳昊往殘骸更深處挪了挪，用一些散落的金屬碎片稍微遮掩了一下入口。然後，她撿起一塊邊緣鋒利的金屬片握在手中，作為最原始的武器，深吸一口氣，踏出了這個暫時的“避難所”。
冷風如同刀子般刮過皮膚，讓她打了個寒顫。她弓著身子，借助地麵上起伏的岩石和少數幾簇枯死的、不知名植物的陰影，朝著感應的方向快速而謹慎地移動。每一步都小心翼翼，耳朵豎起來，捕捉著任何一絲不尋常的聲響。
荒涼的大地在她腳下延伸，死氣沉沉。隨著不斷深入，她注意到地麵開始出現一些奇怪的現象：一些區域散落著更多、更巨大的金屬殘骸，風格各異，有些看起來極其古老，布滿了歲異的蝕痕，有些則相對“新鮮”，斷裂處還帶著銳利的棱角。更令人不安的是，她在幾塊較大的金屬板上，再次發現了那種詭異的劃痕標記！形狀與她之前在避難所入口看到的一模一樣，隻是更加清晰、更加密集，仿佛某種路標或者……領地標記？
這片荒原，並非無主之地！有“東西”在這裡活動，並且有著明確的領域意識！那個黑影，很可能就是標記的製造者！
這個發現讓林薇的心提到了嗓子眼，行動更加謹慎。她儘量避開那些帶有標記的區域，沿著感應最強烈的路徑前進。
終於，在翻過一道低矮的、布滿碎石的坡地後，眼前的景象讓她屏住了呼吸。
坡地下方，是一個不大的窪地。窪地的中央，竟然有一小片……暗綠色的、泛著詭異泡沫的水塘！水塘不大，水色渾濁，散發著一股淡淡的、類似硫磺和腐爛植物混合的怪異氣味。但毫無疑問，那是水！
心核的牽引感在此處達到了最強！
然而，林薇卻沒有立刻衝下去。她伏在坡頂，警惕地觀察著。水塘的岸邊，泥土呈現出一種不自然的焦黑色，周圍散落著一些細小的、白色的、形狀怪異的骨骼，看不出屬於什麼生物。水塘本身也靜得可怕，沒有任何漣漪。
這水……能喝嗎？
她猶豫了。荒原中出現的水源，很可能蘊含著未知的危險，比如輻射、毒素，或者寄生生物。
可是，乾渴的煎熬最終壓倒了對未知的恐懼。她仔細觀察了許久，確認周圍沒有明顯的危險跡象後，才小心翼翼地滑下坡地，接近水塘。
越是靠近，那股怪味越是明顯。她從破損的衣物上撕下一條相對乾淨的布條，蹲在水邊，猶豫了一下，將布條浸入水中。布條迅速被浸濕，顏色變得更深，但沒有立刻腐蝕或發生其他劇烈反應。
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她將布條湊近鼻子聞了聞，除了那怪味，似乎沒有更刺激性的氣息。她咬咬牙，用布條蘸了點水，輕輕舔了一下。
一股難以形容的、混合著苦澀、腥鹹和微弱刺麻感的味道在舌尖蔓延開來，並不好受，但似乎……沒有立刻帶來劇痛或不適。
這或許是她唯一的選擇了。
她不再猶豫，用雙手捧起水，顧不上那怪味，小口小口地喝了起來。水入口冰涼刺喉，味道令人作嘔，但液體流入乾涸喉嚨的瞬間，還是帶來了一絲久旱逢甘霖般的慰藉。她不敢多喝，隻補充了最低限度的水分。
喝完後，她立刻退到遠處，緊張地感受著身體的反應。幾分鐘過去，除了胃部因冰冷積水而有些不適外，並沒有出現中毒或其他的劇烈症狀。
她鬆了口氣，隨即湧起一股強烈的喜悅。至少，暫時解決了飲水的問題！
她立刻想到陳昊。必須帶水回去給他！
可是用什麼裝水？她環顧四周，目光落在水塘邊一種巨大的、如同蜥蜴蛻皮後留下的、韌性十足的暗褐色皮囊上。她強忍著惡心，撿起一個相對完整的，將其內外粗略清理了一下，儘量洗去怪味，然後裝滿了一皮囊的水。
做完這一切，她不敢久留，立刻沿著原路返回。一路上，她更加留意那些詭異的標記，心中充滿了疑問：留下標記的到底是什麼？它們對這片水域是否有主權？自己取水的行為，是否會引來報複？
當她氣喘籲籲、心跳加速地回到金屬殘骸附近時，天色似乎亮了一些，那永恒的死紫色淡去了一絲，透出些許灰白。黎明似乎終於要降臨這片荒原了。
她謹慎地觀察了四周，確認沒有異常後，才快速鑽回了殘骸內。
“陳昊，我找到水了。”她跪坐在陳昊身邊，小心翼翼地托起他的頭，將皮囊口湊近他乾裂的嘴唇，一點點地將水喂進去。
昏迷中的陳昊似乎本能地吞咽著，雖然大部分水都順著嘴角流了出來，但還是喝下去了一些。
看著他喉結微動，林薇心中稍安。她自己也再次喝了幾口水，然後將皮囊小心地藏好。
做完這一切，極度的疲憊感如同潮水般將她淹沒。她靠在冰冷的金屬壁上，望著入口外逐漸變亮的灰白色天空，心中百感交集。找到了水源，暫時緩解了生存危機，但那些詭異的標記和潛在的危險，如同懸在頭頂的利劍。而陳昊的狀況，依舊不容樂觀。
荒原的初陽，並沒能帶來多少暖意，反而照亮了前路更多的未知與艱難。
第六卷第三章完）
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