“走……快……走……”
陳昊喉嚨裡擠出的、破碎而嘶啞的音節，如同驚雷般在林薇耳邊炸響。不是幻覺！他確實在說謊！在警告！
巨大的希望和更深的恐懼瞬間攫住了林薇的心臟。她緊緊抓住陳昊的肩膀，聲音因激動而顫抖：“陳昊！你醒了？你能聽見我說話嗎？走去哪裡？為什麼走？”
陳昊的身體劇烈地顫抖起來，像是在與某種無形的力量搏鬥。他雙眼緊閉，眉頭擰成死結，額頭上青筋暴起，冷汗瞬間浸濕了鬢角。他似乎想說什麼，但嘴唇翕動了幾下，隻發出更加痛苦壓抑的呻吟，仿佛有隻看不見的手扼住了他的喉嚨。眉心那道疤痕的顏色變得更深，幾乎成了暗紫色，微微起伏著，像是有活物在下麵蠕動。
“呃啊——！”他猛地仰起頭，發出一聲短促而痛苦的嘶吼，隨即整個人像是被抽乾了所有力氣，再次癱軟下去，呼吸變得急促而淺薄，剛剛恢複的一絲血色迅速褪去，重新陷入深度的昏迷之中，比之前更加沉寂。
“陳昊！陳昊！”林薇焦急地呼喚著，拍打他的臉頰，但他毫無反應。那短暫的清醒如同曇花一現，留下的隻有那句令人心悸的警告和更加糟糕的身體狀態。
“走……快走……”
為什麼走？危險來自哪裡？是這片荒原本身？是那些留下標記的神秘存在？還是……守夜人的追兵已經臨近？
林薇的心沉入了穀底。陳昊的警告絕不會是空穴來風。他體內那個“種子”與這片土地，或者說與某種未知的危險之間，一定存在著某種感應。他的昏迷或許是一種自我保護，而剛才的蘇醒，是感知到迫在眉睫的威脅後，殘存意識發出的最後警報。
必須立刻離開這裡！
這個念頭如同冰冷的泉水澆頭，讓她瞬間從找到水源的短暫安慰中驚醒。她看了一眼殘骸入口處那道詭異的劃痕，又想起昨夜那個神秘的黑影和今天早上看到的甲殼生物。這裡絕非安全的久留之地！陳昊的警告證實了她的不安。
她強迫自己冷靜下來，快速思考。離開，往哪裡走？這片荒原無邊無際，沒有任何方向標識。陳昊的警告沒有指明方向，但“走”這個字本身就意味著移動，意味著離開當前這個已經被標記的位置。
或許……可以嘗試朝著與那些劃痕標記出現頻率較低、或者與昨天取水方向不同的區域移動？雖然同樣是未知，但至少能避開已知的“標記區”，減少與那些神秘存在遭遇的概率。
沒有時間仔細規劃了。多停留一秒，危險就增加一分。
林薇立刻行動起來。她將皮囊水袋重新灌滿，儘管那水的味道令人作嘔，但這是他們目前唯一的補給。她撕下身上衣物相對乾淨的布條，將水袋牢牢捆在腰間。然後，她看向昏迷不醒的陳昊。
搬運他依舊是個巨大的難題。以她現在的體力，拖著一個人在這崎嶇不平的荒原上長途跋涉，幾乎是不可能完成的任務。但留下他獨自離開？絕無可能！
她咬緊牙關，再次嘗試將陳昊背起來。這一次，她調整了姿勢，將他的雙臂搭在自己肩上，用自己的背部承受大部分重量，然後用撕成的布條將他的手腕在自己胸前緊緊捆住。每一步都異常艱難，雙腿如同灌了鉛，受傷的胸口傳來陣陣撕裂般的痛楚，但她憑借頑強的意誌力，竟然真的搖搖晃晃地站了起來！
陳昊的重量幾乎將她壓垮，但她死死咬著牙，一步一步，艱難地挪出了金屬殘骸。
灰白色的天光下，荒原展露出它全部的死寂與荒涼。風卷著沙礫打在臉上，帶來刺痛的寒意。林薇辨認了一下方向，選擇了與昨天取水路徑大致垂直、且視野內看不到明顯劃痕的一個方向，邁開了腳步。
每一步都像是在泥沼中跋涉。腳下的砂石鬆軟滑膩，暗藏著看不見的坑窪。她必須集中全部精神，才能避免摔倒。汗水很快浸濕了她的後背，與陳昊冰冷的體溫形成鮮明的對比。乾渴和饑餓如同附骨之疽，不斷消耗著她的體力。胸口的心核傳來微弱的悸動，似乎在為她提供著最後的一絲支撐，但更多的是枯竭的疲憊。
她不敢停歇，也不敢回頭，隻能麻木地向前，向前。腦海中不斷回響著陳昊那句“快走”的警告，如同催命的鼓點。
走了不知多久，也許隻有半個小時，卻仿佛一個世紀般漫長。林薇感到一陣陣眩暈襲來，視線開始模糊。她知道自己快到極限了。
就在這時，她眼角的餘光瞥見側前方不遠處的砂土地上，似乎有些異樣。她強打精神，定睛看去，心臟猛地一縮！
那不是自然形成的痕跡！那是……腳印！
不是動物的爪印，也不是她或陳昊留下的鞋印他們的鞋子早已破爛不堪）。那是幾個清晰的、類似於赤足、但腳趾形狀有些怪異、足弓極高的印記！印記很新鮮，邊緣清晰，似乎是不久前留下的。
而且，不止一個腳印！是一串！朝著她前進方向的斜前方延伸而去！
有“人”剛剛經過這裡！或者說，是某種兩足行走的智慧生物！
是留下標記的那個黑影嗎？還是這片荒原上其他的“居民”？
恐懼瞬間淹沒了疲憊。林薇僵在原地，進退維穀。跟著腳印走？可能會直接撞上對方。改變方向？在體力耗儘的情況下盲目亂竄，同樣危險。
她仔細觀察著那些腳印。腳印的間距均勻，步幅很大，顯示對方行動從容，甚至可能是在……巡視？腳印指向的方向，似乎是一片更加密集的、由各種巨大金屬殘骸堆積而成的“丘陵”地帶，那裡地形複雜，更容易隱藏，但也可能潛伏著更多未知的危險。
陳昊的警告再次在腦中響起。
走！必須離開開闊地！
她一咬牙，做出了決定。不直接跟著腳印，但朝著腳印所指的那片複雜地形區域前進！利用那裡的遮蔽物隱藏行蹤，同時儘量避開腳印的直線路徑。
她調整了一下背負陳昊的姿勢，用儘最後力氣，偏離了原有方向，朝著那片如同迷宮般的金屬殘骸丘陵地帶，深一腳淺一腳地挪去。
身後的荒原上，風依舊嗚咽，卷起沙塵，慢慢掩蓋了他們的足跡，也掩蓋了那些神秘的腳印。但危險的氣息，卻如同逐漸收緊的羅網，越來越濃。
第六卷第五章完）
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